Trả lời:

Ăn cay là sở thích của nhiều người, song quá nhiều có thể gây ra một số vấn đề sức khỏe. Hợp chất capsaicin trong ớt có thể liên kết với các thụ thể đau TRPV1 có trong miệng, lưỡi và đường tiêu hóa. Capsaicin tạo ra cảm giác nóng mà chúng ta cảm nhận được khi ăn đồ cay. Tuy nhiên, qua đó capsaicin cũng giúp cơ thể tự làm mát bằng cách kích thích đổ mồ hôi, giãn mạch máu, giúp nhiệt độ cơ thể giảm xuống.

Cảm giác nóng rát thường biến mất sau khoảng 20 phút khi ăn cay. Tuy nhiên, capsaicin đi vào cổ họng và dạ dày có thể gây ra một số phản ứng như sau:

Nóng rát ở ngực: Khi capsaicin liên kết với các thụ thể đau ở thực quản, bạn có thể cảm thấy nóng rát ở vùng ngực.

Nấc cụt: Capsaicin có khả năng kích thích dây thần kinh hoành, gây ra chứng nấc cụt.

Khó thở hoặc khàn giọng: Sưng cổ họng có thể xảy ra, gây khó thở hoặc nói.

Đau dạ dày: Tăng sản xuất chất nhầy trong dạ dày và tăng tốc độ trao đổi chất có thể dẫn đến đau, co thắt dạ dày.

Tiêu chảy: Tốc độ tiêu hóa ở ruột tăng cao có thể dẫn đến tiêu chảy.

Buồn nôn và nôn: Thường xảy ra khi thức ăn quá cay.

Đau khi đi tiêu: Capsaicin không được tiêu hóa hoàn toàn, có thể kích hoạt các thụ thể đau trong đường tiêu hóa.

Chất này cũng có thể thúc đẩy quá trình trao đổi chất và đốt cháy chất béo, mang lại một số lợi ích cho sức khỏe tim mạch. Song ăn cay quá mức có thể dẫn đến vấn đề tiêu hóa như ợ nóng, trào ngược axit và loét dạ dày.

Thực phẩm và gia vị cay cũng có thể kích thích đường tiêu hóa và khiến hội chứng ruột kích thích (IBS) tăng nặng. Một số người có thể bị dị ứng hoặc nhạy cảm với một số loại gia vị nhất định, dẫn đến những phản ứng bất lợi khi sử dụng.

Với hầu hết những người khỏe mạnh, ăn cay vừa phải không gây nguy hiểm và có thể có lợi. Tuy nhiên, nếu tình trạng nóng rát vùng ngực và tiêu chảy kéo dài ảnh hưởng đến đường tiêu hóa, bạn nên đến chuyên khoa Tiêu hóa khám. Bác sĩ kiểm tra, tư vấn cách điều trị và chế độ dinh dưỡng phù hợp.

Bác sĩ Trần Thị Trà Phương
Khoa Dinh dưỡng Tiết chế
Bệnh viện Đa khoa Tâm Anh Hà Nội