Bill Gates thành lập nên Microsoft cùng người bạn Paul Allen vào năm 1975 tại Albuquerque, New Mexico. Từ 1975 đến 2014, ông từng nắm giữ nhiều chức vị lớn như Giám đốc điều hành, Chủ tịch hội đồng quản trị và Kiến trúc sư trưởng phần mềm.
Năm 2000, ông cùng vợ thành lập nên quỹ từ thiện "Bill & Melinda Gates". Đây là quỹ từ thiện tư nhân lớn nhất toàn cầu, đã quyên góp và hỗ trợ cho hàng loạt dự án xã hội, y tế, giáo dục.
Bill Gates liên tục nằm trong danh sách tỷ phú của tạp chí Forbes từ năm 1987 đến hiện tại. Ông từng ở vị trí người giàu nhất thế giới liên tục 13 năm từ 1995 đến 2007.
Năm 1998, Bill Gates được tạp chí TIME nêu tên là 1 trong những người có ảnh hưởng nhất của thế kỷ 20. Ông cũng nằm trong Top 100 người có ảnh hưởng nhất thế giới 3 năm liền (2004, 2005, 2006) của tạp chí TIME.
Bên cạnh việc xếp ông vào danh sách tỷ phú, tạp chí Forbes còn đánh giá Bill Gates là 1 trong 5 người quyền lực nhất thế giới vào năm 2011.
Bill Gates còn được nhận rất nhiều bằng tiến sĩ danh dự từ nhiều trường đại học trên khắp thế giới như Đại học Harvard, Đại học Waseda, Đại học Thanh Hoa, Đại học Cambridge...
