Thú thực, mục đích ban đầu tôi khi học tiếng Anh chỉ là vì sĩ diện. Thế nhưng, tôi không ngờ đó lại là bước ngoặt thay đổi cả cuộc đời mình sau này. Cách đây 35 năm, khi vừa mới ra trường và đi làm, do lấy vợ và sinh con sớm nên tôi có phần tụt lại so với bạn bè. Thấy chúng bạn cùng lứa khoe nhau biết tiếng Anh, có bằng cấp, trình độ này nọ, tôi cũng thấy có chút ghen tỵ.
Vậy là, dù con còn nhỏ, tôi vẫn ngày ngày đạp xe, xách cặp lồng đi làm, rồi mỗi tuần lại dành ra ba buổi tối để lọ mọ đến trung tâm học tiếng Anh theo giáo trình Streamline level A. Kẽo kẹt suốt hơn một năm, tôi cũng có được chứng chỉ Level B. Thế nhưng, chưa kịp học nâng cao tiếp thì cấp trên ở công ty nói với tôi rằng có chương trình đào tạo ở nước ngoài bằng tiếng Anh, nhưng phải kiểm tra năng lực ngoại ngữ qua Ủy ban Khoa học và kỹ thuật nhà nước và tại Sứ quán nước bạn.
Cả công ty chẳng có ai đủ điều kiện nên đơn vị cứ cho đại tên tôi vào danh sách và gửi đi. Tôi lo lắng vì sợ rằng với trình độ tiếng Anh level B như tôi thì chắc chắn bị đánh trượt. Ấy vậy mà tôi không ngờ mình vốn ngoại ngữ học bấy lâu nay giúp tôi qua được cả hai vòng xét duyệt và được đi đào tạo ở nước ngoài.
Hết 3 tháng đào tạo cũng là lúc cuộc đời tôi thay đổi hoàn toàn. Tôi vừa có cơ hội nâng cao kiến thức chuyên môn, vốn tiếng Anh cũng được nâng cấp đáng kể, lại vừa tràn đầy tự tin về năng lực của bản thân sau khi về nước. Cũng từ đó, tôi thăng tiến đáng kể trong nghề nghiệp. Chưa kể, tôi còn dành dụm được một ngoại tệ, dùng để đặt mua một chiếc xe máy Nhật. Quả thực, cơ hội chỉ đến với những ai có sự đầu tư sớm, nhất là kiến thức.
>> Tầm nhìn ngắn hạn 'khi nào cần mới học tiếng Anh'
Ngày nay, khá nhiều nước đã dạy và phổ cập tiếng Anh bắt buộc cho học sinh ngay từ các bậc học phổ thông. Họ coi đó là ngôn ngữ thứ hai của quốc gia. Điều đó cho thấy tầm quan trọng của việc học ngoại ngữ trong thời kỳ hội nhập.
Cách đây 20 năm, khi tôi làm việc với một đối tác tại Malaysia. Vì tạt vào nhà vệ sinh vài phút mà tôi lạc mất nhóm của mình. Đang lúng túng vì có quá nhiều lối mà không biết nên đi về phía nào, thì tôi bắt gặp một chị lao công đang lau chùi hành lang gần đấy. Thấy tôi ngơ ngác nhìn xung quanh, chị dừng lại và đến hướng dẫn tôi tỉ mỉ đường đi bằng tiếng Anh. Nhờ khả năng ngoại ngữ lưu loát của chị mà tôi có thể đến được nơi mình muốn tới. Tôi ngạc nhiên và khâm phục khả năng phổ cập tiếng Anh của nước bạn.
Câu chuyện của tôi ở trên chính là câu trả lời rõ ràng nhất cho câu hỏi "học tiếng Anh để làm gì?" mà nhiều bạn đang đặt ra. Giá trị của tiếng Anh đôi khi thể hiện ở những khía cạnh rất gần gũi, đơn giản như vậy chứ chẳng phải điều gì to tát, xa vời.
Học tiếng Anh nói riêng và ngoại ngữ nói chung có rất nhiều cách: có thể học chính quy ở trường lớp, học bổ túc tại trung tâm, hoặc tự học ở nhà... Tùy theo điều kiện và hoàn cảnh của mỗi người mà bạn có thể lựa chọn cho mình cách học phù hợp nhất, sao cho đạt được hiệu quả tối đa. Nhưng nếu bản thân có điều kiện mà vẫn không chịu học tiếng Anh thì chính là bạn đang tự hạn chế mình.
>> Quan điểm của bạn thế nào? Gửi bài tại đây. Bài viết không nhất thiết trùng với quan điểm VnExpress.net.