Tại Asian Cup 2019, lá thăm may rủi đã đưa đội tuyển Việt Nam chung bảng đấu với Iraq. Và 5 năm sau, số phận một lần nữa sắp đặt đối thủ này cho chúng ta tại bảng D. Với những gì đã thể hiện, thầy trò HLV Troussier đang khiến NHM vừa mừng vừa lo. Mừng vì đội tuyển đã được làm mới, các nhân tố mới được trao cơ hội, cùng với một triết lý mới. Nhưng lo vì triết lý đó cho đến giờ, hiệu quả thì có nhưng kết quả thì chưa.
Từ phép thử với Iraq, cùng quay trở lại tháng 11 - nơi mà Vòng loại thứ hai World Cup 2026 được diễn ra. Dàn tuyển thủ trẻ của chúng ta đã chơi một trận đấu đầy quả cảm trước chính đối thủ này và chỉ chịu thua trong những phút bù giờ của hiệp hai. Có rất nhiều điều để nói về trận thua đó và câu hỏi được đặt ra là: HLV Troussier đã dùng hết sức để đấu Iraq hay chưa?
Nên nhớ mục tiêu ở Vòng loại thứ hai của chúng ta là một trong hai vị trí dẫn đầu bảng, do đó chúng ta không cần nhất thiết phải thắng Iraq để giành ngôi đầu bảng. Nếu giành tối đa điểm số từ hai đối thủ cùng khu vực Đông Nam Á, thì việc gặp Iraq sẽ chỉ như một cuộc thử nghiệm đối với đội tuyển Việt Nam cho vòng sau.
HLV người Pháp chắc hẳn biết rõ việc giành điểm tối đa trước các đối thủ từ Đông Nam Á dễ hơn nhiều so với chơi chết bỏ trước Iraq. Cùng là ba điểm, nhưng nếu thắng Iraq mà thua Indonesia thì lo nhiều hơn là mừng. Ở trận đấu đó, có vẻ Iraq đã chơi hết mình để giành 3 điểm, và đó cũng chính là thứ chúng ta cần cọ xát vì sẽ gặp lại họ tại vòng bảng Asian Cup 2023 - nơi mà tính chất trận đấu cũng không kém phần quan trọng.
Để vượt qua vòng bảng Asian Cup, tuyển Việt Nam cần nằm trong top hai đội dẫn đầu bảng hoặc xếp trong top bốn đội ở vị trí thứ ba có thành tích tốt nhất. Để đi tiếp với vị trí thứ ba, chúng ta cần tối thiểu 3 điểm và khả năng đi tiếp cao hơn nếu có từ 4 điểm trở lên. Năm 2019, chúng ta đi tiếp nhờ chỉ số fair play và rõ ràng chẳng đội nào muốn bị loại một cách cay đắng như vậy.
>> Asian Cup không phải nơi thử nghiệm đội hình tuyển Việt Nam
Ngay lượt đầu tiên ở giải đấu tới, chúng ta sẽ đụng độ Nhật Bản - đối thủ mà năm 2019 đã hạ Việt Nam 1-0 trên chấm phạt đền. Mọi thứ bây giờ đã khác khi một đội vừa mới thay tướng sẽ phải đối đầu một đội từng hạ những ông lớn thế giới như Tây Ban Nha và Đức. Do đó, sự chênh lệch là không phải bàn cãi. Vậy thì tuyển Việt Nam có thể mơ làm nên chuyện trước Nhật Bản hay không?
Vị trí đầu bảng luôn là một lợi thế cho vòng đấu loại trực tiếp. Vậy nên chắc chắn Nhật Bản sẽ có được vị trí này nếu họ không tự bắn vào chân mình. Đội tuyển Việt Nam chỉ có thể giành ngôi đầu bảng nếu thắng Nhật, còn hòa thì cơ hội sẽ rất nhỏ vì hàng công của Việt Nam bây giờ khó có thể đo hiệu số với những ngôi sao bên phía Nhật Bản. Rõ ràng, việc hạn chế bàn thua trước đối thủ này và hướng đến vị trí thứ hai hoặc thứ ba tại bảng đấu là khả thi hơn nhiều với đoàn quân áo đỏ.
Theo tôi, cái bẫy đợi chờ chúng ta ở Vòng 1/8 Asian Cup 2023 chính là vị trí Nhì bảng D - vị trí mà chúng ta sẽ giành được nếu vượt qua đối thủ trực tiếp Iraq. Trước Iraq, nếu chúng ta tính toán hạ đẹp đối thủ tại vòng bảng thì có lẽ đội tuyển cũng khó có thể vượt qua vòng 1/8 vì đối thủ 90% sẽ là Hàn Quốc. Do đó, vị trí thứ ba tại bảng đấu này có lẽ sẽ giúp tuyển Việt Nam tránh được những cái tên sừng sỏ và tiến xa hơn một chút về mặt lý thuyết, bên cạnh vị trí đầu bảng.
Tất nhiên, rất khó để biết được những toan tính của HLV Troussier ở giải đấu này là gì? Để đạt được mục tiêu vượt qua vòng bảng thì điều kiện cần đó là không được phép mất điểm trước Indonesia. Chắc chắn, nếu không thể vượt qua vòng bảng, người ta sẽ lại tốn giấy mực để nói về tương lai của vị thuyền trưởng người Pháp.
Dẫu biết đội tuyển Việt Nam khó có thể làm nên chuyện trước những ông lớn của châu lục, nhưng khi trái bóng tròn còn chưa lăn thì điều gì cũng có thể xảy ra. Biết đâu những ký ức đẹp của Thường Châu tuyết trắng năm nào sẽ được tái hiện ở Qatar. Và khi ấy, NHM sẽ phải có cái nhìn khác về "phù thủy trắng" Philippe Troussier.
>> Quan điểm của bạn thế nào? Gửi bài tại đây. Bài viết không nhất thiết trùng với quan điểm VnExpress.net.