Khói xì gà chứa nhiều hóa chất gây ung thư, tương tự thuốc lá nhưng thường ở nồng độ cao hơn. Hút một điếu xì gà lớn mất khoảng một đến hai giờ, làm tăng khả năng tiếp xúc với chất độc hại.

Ngay cả khi mọi người không hít vào khi hút xì gà, miệng, cổ họng và môi của họ vẫn tiếp xúc với các hóa chất gây ung thư. Lượng nước bọt chứa hóa chất gây ung thư cũng đi xuống thực quản. Người hút xì gà thường có tỷ lệ ung thư thấp hơn người hút thuốc lá, nhưng cao hơn người không sử dụng cả hai.

Theo tiến sĩ Abramian, cách hiệu quả để ngăn ngừa ung thư phổi là tránh hút thuốc lá và những sản phẩm tương tự như xì gà, tẩu, thuốc lào, thuốc lá điện tử. Ông cũng khuyến nghị thực hiện các bước để tránh tiếp xúc amiăng và không để trẻ em hút thuốc thụ động. Ông cảnh báo người lớn không nên hút thuốc bên cạnh trẻ em, thậm chí không hút thuốc ngoài sân hoặc hiên nhà.