Nguyễn Thanh Cảnh tốt nghiệp Kỹ sư ôtô, trường Đại học Giao thông Vận tải Hà Nội năm 2006. Ông sau đó nhận Chứng chỉ hành nghề đại lý hải quan, Chứng chỉ FIATA Diploma và Chứng chỉ Quản lý cao cấp và Hợp tác kinh doanh CHLB Đức - GIZ.

Ông Cảnh tham gia kinh doanh dịch vụ hải quan, logistics từ năm 2005, trở thành giám đốc của một trong 53 đại lý hải quan đầu tiên tại Việt Nam năm 2008.

Ông hiện là giám đốc một công ty chuyên cung cấp dịch vụ làm thủ tục hải quan, giải pháp giao nhận hàng hóa quốc tế đường biển, đường bộ và đường hàng không.