Lầu Năm Góc ngày 14/8 công bố hợp đồng chế tạo tiêm kích F-16 trị giá 62 tỷ USD được trao cho hãng Lockheed Martin, song không công bố cụ thể danh tính bên mua vì "tính nhạy cảm của giao dịch". Một nguồn tin cho biết bên mua là Đài Loan, song không nêu chi tiết số lượng máy bay và giá trị của lô hàng.
Mỹ đồng ý bán 66 tiêm kích F-16 thế hệ mới cho Đài Loan hồi tháng 8/2019 để giúp hòn đảo hiện đại hóa hệ thống phòng thủ. Đài Loan mua 150 tiêm kích F-16 năm 1992 và đang vận hành hơn 110 chiếc.
Hợp đồng mới được Lầu Năm Góc công bố là đơn đặt hàng gồm 90 tiêm kích F-16 với các máy bay hiện đại được trang bị công nghệ và vũ khí mới nhất.
Tiêm kích F-16 của lực lượng phòng vệ Đài Loan diễn tập hạ cánh trên cao tốc, tháng 5/2019. Ảnh: AFP.
Trung Quốc luôn tuyên bố Đài Loan, hòn đảo với 23 triệu dân, là lãnh thổ chờ thống nhất và khẳng định có thể sử dụng vũ lực nếu cần. Dù thiết lập quan hệ ngoại giao với Trung Quốc vào năm 1979, Mỹ tiếp tục là đồng minh và đối tác cung cấp vũ khí chính của đảo Đài Loan.
Hợp đồng của Lầu Năm Góc với Lockheed Martin được công bố trong bối cảnh Trung Quốc tăng cường thực thi luật an ninh tại đặc khu hành chính Hong Kong, động thái khiến các lãnh đạo đảo Đài Loan quan ngại.
Hợp đồng được công bố hai ngày sau khi phái đoàn cao cấp nhất của Mỹ thăm đảo Đài Loan kể từ năm 1979. Chuyến thăm này khiến Trung Quốc tức giận trong lúc quan hệ Mỹ - Trung ở tình trạng căng thẳng nghiêm trọng vì các vấn đề thương mại, quân sự, an ninh và đại dịch Covid-19.
Nguyễn Tiến (Theo AFP)