Kipchoge trong khoảnh khắc về nhất, lập kỷ lục thế giới tại Berlin Marathon 2019. Ảnh: NN Running Team
Khoảng 45.000 VĐV từ 150 quốc gia, theo Berlin Spectator, sẽ tranh tài tại giải năm nay. Các VĐV cự ly marathon sẽ được chia làm bốn lượt, với lượt đầu xuất phát lúc 9h15 giờ Berlin (14h15 theo giờ Hà Nội).
Kipchoge là người duy nhất trên thế giới chạy marathon sub2 - mốc thời gian từng được cho là bất khả thi với loài người. Dù vậy, thành tích 1 giờ 59 phút 40,2 giây của Kipchoge ở Vienna, Áo, hồi tháng 10/2019 không được công nhận là kỷ lục thế giới vì anh thi đấu với các điều kiện xung quanh đã được kiểm soát.
Trả lời AFP ngày 18/9, Kipchoge khẳng định anh "sẽ không chạy marathon sub2 tại Berlin cuối tuần này, mà chỉ cố gắng thi đấu tốt nhất trong khả năng". Tuy nhiên, runner Kenya lừng danh với khát vọng chinh phục giới hạn này tin rằng "con người rồi sẽ chạy một giải marathon bình thường trong dưới hai giờ".
Berlin Marathon có cung đường chạy bằng phẳng, là nơi từng chứng kiến 11 kỷ lục thế giới - với tám nội dung nam và ba nội dung nữ. Mới nhất trong số đó chính là kỷ lục nam do chính Kipchoge lập năm 2018 với 2 giờ 1 phút 39 giây.
Trở lại với Berlin Marathon sau khi vắng mặt các kỳ 2019 và 2021, Kipchoge mặc nhiên được xem như ứng cử viên nặng ký nhất cho ngôi vô địch. Huyền thoại người Keyna có mặt tại Berlin từ hôm 20/9 để chuẩn bị cho cuộc đua.
Kipchoge tập luyện tại Berlin ngày 21/9. Ảnh: NN Running Team
Nếu về nhất, Kipchoge sẽ trở thành runner thứ hai vô địch Berlin Marathon bốn lần, tương đương Haile Gebrselassie, người Ethiopia. Kipchoge vô địch Berlin Marathon các năm 2015, 2017 và 2018, còn Gebrselassie giữ ngôi vương giải này liên tiếp trong bốn năm, từ 2006 đến 2009.
Berlin Marathon còn là bước đệm để Kipchoge chinh phục mục tiêu tiếp theo - đoạt HC vàng Olympic tại Paris, Pháp, năm 2024, trở thành marathoner đầu tiên trong lịch sử ba lần vô địch Thế vận hội. Tháng 8/2021, anh về nhất nam tại Tokyo 2020 và mang về HC vàng Olympic thứ hai, sau chiếc đầu tại Rio de Janeiro năm 2016.
"Paris là nơi quan trọng và mang tính quyết định với tôi. Tôi tin mình sẽ có nhiều năng lượng cho cuộc đua ở đó", Kipchoge chia sẻ.
Kipchoge đang là người duy nhất trên thế giới chạy marathon sub2 - mốc thời gian từng được cho là bất khả thi với con người. Tuy nhiên, thành tích 1 giờ 59 phút 40,2 giây của Kipchoge ở Vienna, Áo, hồi tháng 10/2019 không được công nhận là kỷ lục thế giới vì anh thi đấu với các điều kiện xung quanh đã được kiểm soát.
Nhưng runner Kenya lừng danh với khát vọng chinh phục giới hạn này vẫn tin một ngày nào đó con người sẽ chạy một giải marathon bình thường trong dưới hai giờ. "Tôi sẽ không chạy Berlin Marathon dưới hai giờ, nhưng sẽ thi đấu tốt", Kipchoge nói thêm.
Một trong những đối thủ mạnh của Kipchoge là Guye Adola, người Ethiopia, vô địch Berlin Marathon 2021 với thành tích 2 giờ 5 phút 45 giây. Tại giải năm 2017, Adola tăng tốc trong 5 km cuối và đuổi kịp Kipchoge. Chân chạy Kenya kịp gia tăng khoảng cách trong 2 km còn lại và có chiến thắng anh mô tả là "khó khăn nhất" trong sự nghiệp marathon. Thành tích của Kipchoge khi đó là 2 giờ 3 phút 32 giây, nhanh hơn đối thủ 14 giây.
Kipchoge đua cùng Adola tại Berlin Marathon 2017. Ảnh: PhotoRun
Ở tuổi 32, Adola hiện là ngôi sao mới nổi của chạy bộ. Anh đánh bại "người hùng thuở nhỏ" của mình là chân chạy đồng hương Kenenisa Bekele tại Berlin Marathon 2021 để lần đầu vô địch một giải thuộc hệ thống World Marathon Majors. Adola đang có thành tích chạy marathon nhanh thứ hai trong danh sách xuất phát tại Berlin Marathon 2022, với kỷ lục cá nhân (PB) là 2 giờ 3 phút 46 giây. Anh đặt mục tiêu "về đích dưới 2 giờ 3 phút".
Ba vị trí đáng gờm tiếp theo của cự ly marathon nam là Ghirmay Ghebreslassie (Eritrea – PB 2 giờ 5 phút 34 giây), Dejene Debela (Ethiopia – PB 2 giờ 5 phút 46 giây) và Mark Korir (Kenny – PB 2 giờ 5 phút 49 giây).
Berlin Marathon 2022 còn là nơi thi đấu của hàng loạt chân chạy nữ chuyên nghiệp, trong đó có runner chạy marathon nhanh nhất Mỹ Keira D’Amato. Với thành tích 2 giờ 19 phút 12 giây tại Houston Marathon 2022, cô đang đứng đầu danh sách. Đồng hương Sarah Hall đứng thứ hai nhưng chỉ có PB 2 giờ 20 phút 32 giây.
D’Amato, 37 tuổi, hy vọng sẽ tiếp tục có màn trở lại ấn tượng. Cô về thứ tám tại giải vô địch điền kinh thế giới ở Eugene, bang Oregon, hồi tháng 7 với thời gian 2 giờ 23 phút 34 giây, thành tích không hề tệ với một runner phải nghỉ thi đấu 7 năm vì hàng loạt chấn thương. Hall về thứ năm tại giải này.
Một số cái tên đáng chú ý khác gồm Nancy Jelagat Meto (Kenya – PB 2 giờ 19 phút 31 giây), Gutemi Shone Imana (Ethiopia – PB 2 giờ 20 phút 11 giây) và Maurine Chepkemoi (Kenya – PB 2 giờ 20 phút 18 giây).
Berlin Marathon nằm trong hệ thống sáu giải chạy lớn nhất hành tinh - World Marathon Majors (WMM), bên cạnh các giải ở New York, Boston, Chicago, London và Tokyo.
Thùy Linh