"Tôi phải xem xét lại mọi thứ và nhìn ra những cơ hội", Kipchoge nói sau dự Olympic Paris 2024 và trở về Kenya. "Thất bại phải đến thì bạn mới nhận ra thành công, và thành công phải đến thì bạn mới nhận ra thất bại. Giành huy chương không phải điều quan trọng nhất ở Olympic, mà là được đại diện cho quê hương".
Kipchoge trả lời phỏng vấn tại sân bay Nairobi ngày 13/8 sau khi trở về từ Olympic Paris 2024. Ảnh: Team Kenya
Kipchoge thừa nhận có màn trình diễn tệ nhất sự nghiệp chạy marathon nam Olympic Paris 2024 hôm 10/8. Runner Kenya sa sút thể lực, tụt xuống thứ 58 khi cuộc đua đi được nửa đường - 21,0975 km, đi bộ ở mốc 28 km rồi quyết định dừng lại và bỏ cuộc (DNF) ở mốc 31 km. Huyền thoại Kenya 39 tuổi lần lượt tháo từng chiếc giày, tất tặng người hâm mộ hai bên đường rồi lên xe của ban tổ chức.
Kipchoge cho biết anh sớm bỏ cuộc vì chấn thương. "Tôi bị đau lưng ở khoảng 20 km và quyết định DNF", runner 39 tuổi giải thích. "Những đoạn dốc không ảnh hưởng gì cả, mà cơn đau khiến tôi dừng lại. Nhiều VĐV khác động viên tôi tiếp tục chạy, nhưng tôi không thể. Tôi cảm nhận được tình yêu và sự tôn trọng từ họ".
Dù thất bại tại Paris, Kipchoge vẫn giữ tâm lý tích cực và được người hâm mộ chào đón khi trở về Kenya ngày 13/8. "Cảm ơn các bạn đã ủng hộ tôi và tuyển Kenya", runner 39 tuổi nói. "Các bạn đã và đang giúp tôi biến Kenya thành cường quốc chạy bộ. Tương lai của Kenya rất tươi sáng, đặc biệt là marathon".
Kipchoge trên đường chạy Paris 2024. Ảnh: Team Kenya
Kipchoge vỡ mộng trở thành người đầu tiên trong lịch sử đoạt HC vàng marathon nam ba kỳ Olympic liên tiếp. Runner Kenya từng về nhất tại Rio 2016 với 2 giờ 8 phút 44 giây rồi Tokyo 2020 với 2 giờ 8 phút 38 giây, là và runner thứ ba thắng nội dung marathon nam ở hai kỳ Thế vận hội liên tiếp, sau VĐV Ethiopia - Abebe Bikila (năm 1960 và 1964) và VĐV Đông Đức - Waldemar Cierpinski (năm 1976 và 1980).
Kipchoge sẽ sang tuổi 40 vào tháng 11 tới. Anh cho biết sẽ dự Thế vận hội Los Angeles 2028 với tư cách khác để khơi dậy hy vọng và sự lạc quan không chỉ ở Kenya, châu Phi mà trên toàn thế giới. Kipchoge phủ nhận việc chuyển sang làm HLV, mà muốn tập trung cho vai trò truyền cảm hứng và cố vấn.
Trước đó, trên Instagram, Kipchoge cũng chia sẻ cảm xúc về thất bại ở Paris. "Khi bạn đã sẵn sàng đặt cược tất cả, để hướng tới thành tích chưa từng có trong lịch sử, bạn phải đơn giản chấp nhận khi cuộc sống không phải lúc nào cũng mang lại thành quả cho công sức của bạn. Hôm qua đánh dấu thất bại khó khăn khi tôi nỗ lực hướng tới mục tiêu này với tất cả sự tận tâm", runner Kenya viết ngày 11/8.
Kipchoge quyết định DNF tại Olympic Paris 2024.
Kipchoge cũng chúc mừng Tamirat Tola - runner Ethiopia giành HC vàng với 2 giờ 6 phút 26 giây và lập kỷ lục Thế vận hội do VĐV Kenya Samuel Wanjiru lập ở Bắc Kinh 2008 với khoảng cách 6 giây.
Hồng Duy