6.8
79
83%
Chuyện phim bắt đầu năm 1940, khi đạo diễn Orson Welles lên kế hoạch thực hiện phim đầu tay. Lúc ấy, Welles mới 24 tuổi nhưng được hãng phim RKO trao toàn quyền quyết định. Orson thuê biên kịch Herman J. Mankiewicz - người thường được gọi là Mank - đảm nhận vai trò viết kịch bản cho dự án. Kể từ đó, cuộc sống yên bình của Mank tại căn nhà ở Victorville, California bị xáo trộn hoàn toàn.
Trailer phim "Mank". Video: Youtube Netflix.
Phim xoay quanh quá trình Mank phải hoàn thiện kịch bản Citizen Kane (1941) trong 90 ngày. Với thời hạn gấp rút, Herman liên tục chịu nhiều sức ép từ phía hãng phim, đồng nghiệp lẫn người thuê ông. Ngoài ra, ông còn bị gãy một chân do tai nạn ôtô, được bác sĩ khuyên cai rượu và phải nằm trên giường bệnh trong thời gian dài. Tuy nhiên, Herman tìm cách vượt qua mọi khó khăn để xuất sắc hoàn thành kịch bản.
Trong phim, Herman được mô tả là một người "lắm tài nhiều tật" với bản tính nóng nảy, thường xuyên chìm đắm trong men rượu. Để làm rõ tính cách đó, đạo diễn đào sâu khai thác mối quan hệ giữa biên kịch với các nhân vật quyền lực của giới Hollywood, điển hình là Louis B. Mayer (Arliss Howard) - ông trùm của hãng MGM - và trưởng phòng sản xuất Irving G. Thalberg (Ferdinand Kingsley).
Cuộc chiến tác quyền giữa Orson và Herman cũng được nhắc đến - nguồn cơn cho những tranh cãi kéo dài hàng thập kỷ về cha đẻ thực sự của Citizen Kane. Tác phẩm do Orson Welles đạo diễn và sản xuất đã giành chín đề cử tại Oscar, nhưng chỉ thắng giải một giải duy nhất là "Kịch bản xuất sắc" nhờ công sáng tạo của Herman J. Mankiewicz. Giải thưởng được chia cho cả Orson lẫn Herman, nhưng cả hai đều không đến nhận. Ở cuối phim, hai nhân vật nổi tiếng dùng những lời lẽ thậm tệ để đả kích nhau. Orson tuyên bố sẽ không bao giờ cộng tác với Herman, trong khi biên kịch chẳng màng quan tâm.
Mank cũng làm rõ cuộc đời Herman khi từng làm nhiều nghề: từ phóng viên thành nhà phê bình rồi biên kịch. Ông viết kịch bản từ sân khấu đến phim điện ảnh. Sự nghiệp của Herman gắn liền Hollywood những năm 1930-1950. Trong đó, Citizen Kane vẫn thường được nhắc đến như một trong những tác phẩm vĩ đại của điện ảnh.
Đảm nhận vai chính Herman J. Mankiewicz là nam diễn viên gạo cội Gary Oldman - người từng thắng giải Oscar 2018 với vai Winston Churchill trong Darkest Hour (2017). Gary Oldman chinh phục nhân vật bằng diễn xuất đa dạng, phóng túng. Có khi anh gây cười bằng nét mặt hài hước và câu thoại đậm chất châm biếm, khi lại trở nên trầm lắng với ánh mắt buồn bã thất vọng trước những biến cố cuộc đời.
Gary Oldman đảm nhận vai Mank. Ảnh: Netflix.
Kịch bản Mank do chính người cha quá cố của đạo diễn David Fincher - nhà báo Jack Fincher - chấp bút từ những năm 1990. David Fincher cố gắng tái hiện phong cách làm phim kinh điển (Classic Film) của Hollywood, thể hiện ở nước phim đen trắng lẫm phần âm nhạc đậm chất hoài cổ. Ngay đoạn mở đầu của Mank gợi nhớ thể loại phim trắng đen thập niên cũ với dòng danh đề (credit) cuộn lên từ từ. Nhạc phim do bộ đôi Trent Reznor và Atticus Ross thực hiện. Phần lớn ca khúc được phối theo phong cách jazz cổ điển, mang màu sắc tăm tối, u ám, gợi nhớ đến âm nhạc trong Citizen Kane.
Câu chuyện về Herman J. Mankiewicz không được kể lại theo trật tự thời gian thông thường, mà liên tục đan xen nhiều bối cảnh khác nhau. Mốc thời gian luân phiên thay đổi từ năm 1930 cho đến giai đoạn 1933-1934 giúp người xem có thể phần nào hình dung về Hollywood của thập niên cũ. Giống những tác phẩm trước, David Fincher khiến người xem choáng ngợp bởi sự kỹ lưỡng trong từng chi tiết. Có những cảnh trong Mank được ông yêu cầu quay đi quay lại đến 100 lần. Đặc biệt, những cảnh tiệc tùng của giới tài phiệt được tái hiện sống động, lột tả sự xa hoa, phù phiếm của kinh đô điện ảnh.
Cấu trúc phi tuyến tính khiến Mank trở nên khó xem đối với khán giả đại chúng. Phim có khá nhiều lời thoại và nhân vật phụ, dễ gây nhầm lẫn và khó nắm bắt. Trang Indiewire đã phải liệt kê 25 nhân vật và nơi chốn cần giải thích liên quan đến bộ phim. Do đó, người xem cần có sự tập trung cao, thậm chí phải xem lại nhiều lần mới có thể hiểu rõ được câu chuyện. Ngoài ra, nhân vật Herman tròn 33 tuổi, trong khi số tuổi hiện tại của Gary Oldman gấp đôi (62 tuổi). Nước phim đen trắng phần nào giúp nam diễn viên người Anh trông trẻ trung hơn, nhưng khó thể chấp nhận đây là một người vừa mới qua tuổi 30.
Trên đường đua Oscar 2021, Mank hiện dẫn đầu với 10 đề cử, trong đó có những hạng mục quan trọng như "Phim hay nhất" và "Đạo diễn xuất sắc". Diễn viên Gary Oldman nhận được đề cử "Nam diễn viên chính xuất sắc" nhờ vai Herman J. Mankiewicz.
Sơn Phước
Thư viện ảnh
Tin liên quan
Phim liên quan