Hơn một tháng nay, cứ đến cuối tuần, Đào Duy Thạch (39 tuổi) lại thu xếp hành lý rời quê Kon Tum, rong ruổi khắp các tỉnh miền Trung tham gia giải chạy. Gần nhất, điểm dừng chân của anh là Tiền Phong Marathon ở Quảng Trị. Tại đây, Thạch đạt thành tích 2 tiếng 38 phút 33 giây, cải thiện 26 giây so với kỷ lục cá nhân (PR) cũ, giành nhất nhóm tuổi.
Sau khi hoàn thành cuộc đua, chưa kịp ăn mừng, Thạch vội vã bắt xe về nhà. "Tôi chỉ có vài ngày để thu xếp công việc ở quán trước khi lên đường đi Huế tham dự giải tiếp theo cuối tuần này", Thạch nói. Tuy lịch trình gấp gáp, mục tiêu của runner phố núi tại VnExpress Marathon Huế ngày 6/4 vẫn là 'săn' PR - phá mốc 2 tiếng 38 phút.
Đào Duy Thạch về đích tại Tiền Phong Marathon hôm 30/3. Ảnh: NVCC
Với thành tích này, Thạch vươn lên vị trí thứ 44 trong danh sách những người chạy marathon nhanh nhất trong lịch sử Việt Nam, theo thống kê của Vietnam's Best Marathon. Anh là trường hợp hiếm hoi thuần phong trào, tức chưa từng ăn tập ở bất kỳ đội điền kinh nào, phá mốc sub2:39, và đạt thông số đáng nể này chỉ sau 1 năm 7 tháng chạy bộ.
Trước khi bén duyên với chạy, Thạch là một "fan cuồng" bóng đá. Anh thường xuyên thi đấu phủi với bạn bè. Nhưng tới tháng 6/2023, trong một trận đấu, anh bị chấn thương hở xương bả vai trái. "Lúc dưỡng thương, bạn bè đến quán nhậu thăm, tôi thấy người ì ạch nên quyết định xỏ giày ra đường chạy. Khi đó, mục đích chỉ là để duy trì thể lực sau chấn thương bóng đá", anh kể.
Sau vài tháng, Thạch trở lại sân cỏ nhưng lại dính chấn thương tương tự ở bả vai phải. Anh quyết định dừng hẳn bóng đá và chuyển sang chạy bộ. "Có lẽ, cái duyên của tôi với bóng đá chỉ đến vậy. Chạy bộ phù hợp hơn cho tôi", anh nói.
Trước khi chạy bộ, Duy Thạch từng đam mê bóng đá. Ảnh: NVCC
Bước ngoặt đến vào tháng 10/2023 khi Thạch tham gia một giải Việt dã tỉnh tổ chức. Dự giải với tâm thế "fun run", anh bất ngờ giành giải nhất hệ phong trào cự ly 4km.
Tiếp đà hứng khởi, tháng 11 cùng năm, anh đăng ký thi 42km ở một giải marathon tại Gia Lai và về đích trong top 5 chung cuộc. Cuộc đua khiến anh đau nhức toàn thân hơn một tuần. "Nghĩ lại thấy liều. Khi đó tôi mới tập được 5 tháng, chưa dùng đồng hồ theo dõi nhịp tim. Khỏe thì chạy nhanh, mệt thì chậm lại. Cách làm này rất rủi ro", Thạch nói.
Từ đó, anh bắt đầu tìm hiểu giáo án, kỹ thuật chạy, dinh dưỡng... để cải thiện thành tích và tránh chấn thương. Tại Tiền Phong Marathon 2024, Thạch đạt sub3. Chín tháng sau, anh phá mốc sub2:40 tại Viettel Marathon.
Ở tuổi 39, Đào Duy Thạch vẫn chưa có ý định dừng lại. Năm 2025, anh tiếp tục chăm chỉ tham gia các giải trong nước. Cuối tháng 2, anh giành top 2 nhóm tuổi tại giải chạy đêm TP HCM 2025, rồi tiếp tục chuỗi giải ở miền Trung.
Nam runner về đích tại giải chạy đêm TP HCM 2025. Ảnh: VM
Phải di chuyển và thi đấu liên tục, Thạch "lấy race làm bài tập". Anh tham gia các giải marathon để thay cho bài chạy dài vào cuối tuần. Thạch cho rằng do sinh ở cao nguyên, phải đi bộ qua các ngọn đồi để đi học từ nhỏ nên anh có đôi chân dẻo dai hơn người khác.
"Vào mùa giải cao điểm, tôi chỉ tập khoảng 60-70% khối lượng. Mỗi sáng từ 6-7h, khi không bận việc ở quán, tôi tranh thủ chạy. Kết hợp long run trong race giúp tôi tối ưu thời gian luyện tập và vẫn giữ được phong độ", Thạch chia sẻ.
Việc thi đấu liên tục cũng tiềm ẩn rủi ro. Tại Tam Kỳ Marathon, vì quá tập trung vào thông số, Thạch bị lạc đường khi chỉ còn vài km, vuột mất chức vô địch. "Lúc phát hiện bị lạc, tôi hoảng, mất tinh thần và nổi nóng. Nhưng nhìn lại, đó là bài học. Nhờ sai sót đó, tôi rút kinh nghiệm, điều chỉnh chiến thuật để đạt PR sau đó hai tuần", anh nói.
Những lúc nghỉ chân, quán nhậu ở quê nhà vừa là nơi Thạch kiếm thêm thu nhập, vừa là nơi anh kể cho bạn bè về những mảnh đất đã đi qua. Sau VnExpress Marathon Huế, Thạch dự kiến tham dự VnExpress Marathon Volvo All-Star ở Hà Nội. "Tôi không kỳ vọng đứng bục, nhưng muốn thử sức ở giải đấu quy tụ nhiều chân chạy mạnh và hy vọng có thêm PR mới", anh nói.
Lan Anh
VnExpress Marathon Huế 2025 diễn ra vào ngày 6/4, quy tụ hơn 12.000 VĐV - số lượng kỷ lục. Giải đấu không chỉ là sự kiện thể thao mà còn là hoạt động quan trọng trong chuỗi sự kiện Năm du lịch Quốc gia 2025, trùng dịp Giỗ tổ Hùng Vương. Runner có thể kết hợp thi đấu với tham quan, khám phá cố đô và tham gia các sự kiện âm nhạc, nghệ thuật tổ chức trên toàn thành phố.
- Mẹo để tránh hụt hơi trong ngày đua marathon
- Đường chạy VnExpress Marathon Huế 2025 đi vào lòng kinh thành
- Cận cảnh đường đua VnExpress Marathon Volvo All-Star
- Vì sao ôtô điện được dùng dẫn tốc trong marathon
- Cộng đồng 'dậy sóng' vì huy chương VnExpress Marathon Huế
- Lịch trình 48 giờ du lịch - chạy bộ ở Huế