Vài ngày sau khi trở thành cựu tổng thống, Donald Trump trở nên tách biệt với thế giới bên ngoài, thu mình trong khu nghỉ dưỡng Mar-a-Lago ở Palm Beach, Florida.
Ông không xuất hiện trước công chúng và không lên tiếng khi những chính sách quan trọng trong di sản của mình lần lượt bị chính quyền Tổng thống Joe Biden phá bỏ.
Trump dường như đang hoạch định tương lai chính trị của mình, nhưng vì ông không có mạng xã hội để thông báo kế hoạch, ít ai biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo, kể cả các phụ tá cũ của cựu tổng thống.
Trump tại Nhà Trắng tháng 4/2017. Ảnh: AFP.
"Chúng tôi sẽ làm một điều gì đó, chỉ là chưa thôi", Trump nói với một phóng viên tại khu nghỉ dưỡng Mar-a-Lago cuối tuần trước. Tuyên bố ngắn ngủi này là thông tin duy nhất Trump công khai tới nay về kế hoạch hậu Nhà Trắng của mình.
Cựu tổng thống đã nêu ý tưởng thành lập đảng mới để hỗ trợ các ứng viên ủng hộ mình trong cuộc bầu cử giữa kỳ 2022 và xa hơn thế nữa. Ông cũng quan tâm đến việc trở thành "lãnh đạo quốc gia về tính trung thực của lá phiếu", cố vấn cấp cao cho Trump Jason Miller cho biết vào giữa tuần trước.
Nhưng khi Trump thận trọng vạch ra các bước tiếp theo, ông đang ngày càng lẻ loi. Hai trong số những phụ tá thân tín nhất của ông, Johnny McEntee và Hope Hicks, đã từ chối cùng ông đến "đại bản doanh" mới Florida sau nhiều năm sát cánh trên hành trình vận động tranh cử và ở Cánh Tây.
"Ông ấy đã làm khá tốt ở khu vực tư nhân, vì vậy tôi nghĩ ông ấy sẽ tự thân lập nghiệp", một cựu quan chức chính quyền Trump nói về McEntee.
Trump (trái) và Hope Hicks tại Nhà Trắng tháng 3/2019. Ảnh: AP.
Nhiều phụ tá khác đã rời bỏ Trump, muốn có một khởi đầu mới cách xa ông chủ cũ. Một số cựu cố vấn và quan chức hành chính Nhà Trắng đi nghỉ xả hơi. Những người khác đang nhờ vả đồng nghiệp cũ giúp tìm việc, vì họ ưu tiên sự nghiệp của chính mình hơn bất kỳ chương mới nào Trump đang lên kế hoạch cho bản thân.
"Có rất nhiều hồ sơ xin việc được truyền tay nhau, mọi người muốn giúp nhau tìm được việc", một cựu quan chức Nhà Trắng của Trump cho biết.
Nhưng điều đó không dễ dàng. Bị ảnh hưởng bởi tai tiếng của Trump, một số phụ tá đang đối mặt thị trường việc làm ngày càng ảm đạm, gần như không có cơ hội tìm được vị trí ở các công ty Mỹ. Một số người vốn có tương lai hứa hẹn sau nhiều năm phục vụ trong Nhà Trắng, nhưng tất cả biến mất sau cuộc bạo loạn ở Đồi Capitol. Một cựu quan chức Nhà Trắng cho biết "có những người bị từ chối cơ hội việc làm vì sự kiện ngày 6/1".
"Họ thực sự lao đao", một chiến lược gia đảng Cộng hòa nói, nhắc đến một số quan chức hàng đầu đã gắn bó đến cùng với Trump. "Việc tuyển nhân sự tại quốc hội, một trong số ít những nơi họ có thể được chào đón, đã xong xuôi cách đây một tháng. Họ đã liên tục được khuyên sớm buông tay ra khỏi rắc rối nhưng họ không chịu nghe".
Không chỉ nhân viên cấp thấp và cấp trung gặp khó khăn. Hai nguồn tin cho biết cựu chánh văn phòng của Trump Mark Meadows, người đã dành 7 năm ở Hạ viện trước khi gia nhập Nhà Trắng, thậm chí đang cân nhắc một vị trí tại Tập đoàn Trump vì thiếu lựa chọn.
Đối mặt với những trở ngại này, các phụ tá đã lập hội chia sẻ cho nhau những cơ hội làm việc. Các quan chức khác quyết định bắt đầu kinh doanh hoặc trở lại các văn phòng của đảng Cộng hòa trên Đồi Capitol hay tuyển dụng đồng nghiệp cũ. Cựu giám đốc truyền thông chiến lược của Nhà Trắng Alyssa Farah gần đây đề nghị một cựu trợ lý của Mike Pence tham gia tổ chức tư vấn mới của mình.
Đó là một thực tế khác xa so với những gì Trump và các phụ tá từng hình dung. Một tháng trước, mọi thứ dường như rõ ràng: Trump đã thất cử nhưng sẽ sớm khởi động chiến dịch tranh cử năm 2024, các đồng minh cũng như trợ lý sẽ tiếp tục giúp sức. Giờ đây, đội ngũ của cựu tổng thống đang rục rịch rời thủ đô Washington, một số người đến những bang nghiêng về đảng Cộng hòa như Texas và Florida để tăng triển vọng việc làm, trong khi việc Trump có tái tranh cử hay không ngày càng không chắc chắn.
Một cựu quan chức chính quyền cấp cao nhấn mạnh rằng nhiều người bên trong Nhà Trắng đã đợi cho đến khi các phiếu bầu của đại cử tri được kiểm đếm để bắt đầu tìm việc mới một cách nghiêm túc, nhằm không làm phật lòng Trump khi ông tiếp tục nỗ lực thách thức kết quả bầu cử. Nhưng sau đó, cuộc bạo loạn trên Đồi Capitol đã làm đảo lộn kế hoạch của họ.
"Họ vốn coi ngày 6/1 là ngày để kết thúc tình trạng lấp lửng nhằm bắt đầu khởi đầu mới", cựu quan chức nói. "Nhưng cuối cùng ngày 6/1 là cú sốc triệt tiêu triển vọng việc làm của họ".
Kể từ khi rời Washington vào buổi sáng lễ nhậm chức của Tổng thống Joe Biden, Trump đã không xuất hiện trước công chúng. Ông đi chơi golf hai lần tại câu lạc bộ ở West Palm Beach. Tại Florida, xung quanh ông là một nhóm nhỏ phụ tá, bao gồm Miller và các nhân viên được Cơ quan Quản lý Dịch vụ Công tuyển dụng để hỗ trợ cựu tổng thống.
"Đối với ông ấy, việc đội ngũ giảm từ hàng trăm nhân viên xuống còn một nhóm nhỏ là một sự thay đổi lớn", cựu quan chức cấp cao cho biết.
Trong khi phụ tá chính trị của ông đã biến mất phần lớn, Trump đang âm thầm tập hợp một đội ngũ pháp lý cho phiên tòa luận tội sắp tới tại Thượng viện, dự kiến bắt đầu vào ngày 9/2.
Phiên tòa, được tổ chức sau khi Hạ viện luận tội Trump với cáo buộc kích động bạo loạn, có thể dẫn đến việc ông bị cấm tái tranh cử trong tương lai. Trump đã mời luật sư Butch Bowers tại Nam Carolina bào chữa và hy vọng sẽ mở rộng đội ngũ trong tuần tới. Ông cũng đối mặt với mối đe dọa tiềm tàng về các cáo buộc dân sự hoặc hình sự liên quan đến hoạt động kinh doanh và thuế của Tập đoàn Trump.
Khi Trump chuẩn bị cho những trận chiến đó, một số quan chức Nhà Trắng đang cố gắng tránh xa hoàn toàn mớ bòng bong này.
Cựu quyền tổng cố vấn của Bộ An ninh Nội địa Chad Mizelle đã chuyển đến Florida, nơi vợ ông làm thẩm phán. Khi được hỏi ông đã đi tìm việc chưa, Mizelle trả lời bằng một tin nhắn: "Tôi đang nhấm nháp cocktail Margarita".
Phương Vũ (Theo Politico)