Vài ngày sau thảm họa tại Beirut, hàng trăm tình nguyện viên miệt mài leo lên những bậc cầu thang sứt mẻ, bước qua đống đổ nát với chổi và xẻng.
Họ đến những ngôi nhà tan tác, bị bỏ hoang do hậu quả của vụ nổ tại thủ đô Lebanon hôm 4/8, tẩy rửa vết máu dính trên tường, quét những mảnh kính vỡ và dọn dẹp gọn gàng cửa ra vào cùng cửa sổ đã gãy vụn. Họ cẩn thận sắp xếp lại các món đồ đạc cá nhân, dựng lại sách trên kệ, chỉnh thẳng lại những bức tranh treo lệch trên tường và dựng lại những bức tượng ngã đổ.
Tình nguyện viên dọn dẹp một tiệm cắt tóc ngày 10/8. Ảnh: Washington Post.
"Có đầy vết máu hình bàn tay và bàn chân trên cầu thang, rồi còn có cả vết máu tay chân trẻ em nữa", Marwan, 33 tuổi, chia sẻ. Anh và một người bạn đang dọn dẹp căn hộ gần như bị phá hủy hoàn toàn cho một cụ bà. Họ thu gom tất cả đồ đạc còn dùng được mang đi cất và đem bỏ những chiếc túi chứa đầy kính vỡ và đồ hỏng.
Thông thường, các tình nguyện viên làm công việc dọn dẹp khi chủ nhân những căn hộ còn chưa về nhà.
Hàng trăm, thậm chí hàng nghìn tình nguyện viên tuần qua đã đổ xuống các đường phố ở Beirut, một số đến từ những thị trấn khác, có người còn đến từ cả những quốc gia khác như Mỹ hay Pháp. Họ không ngừng nỗ lực với hy vọng lấy lại sức sống cho thành phố.
Các tình nguyện viên chủ yếu tập trung dọn dẹp tại khu Gemmayze và Mar Mikhael, nổi tiếng với các quán bar nhộn nhịp và nhà hàng đông đúc. Vụ nổ hồi tuần trước, tạo ra sóng xung kích gây chấn động cả phía đông Beirut, đã thổi tung cửa kính của những cửa hàng bình thường trông xa hoa, tráng lệ.
Giờ đây, vỉa hè các khu phố trải đầy những mảnh kính vỡ kèm máu. Các ban công cũ kỹ nứt vỡ thành từng mảng, rơi xuống đè bẹp những chiếc ôtô đỗ bên đường và cả người qua đường. Những cánh cửa bị thổi tung để lại lỗ hổng trên các tòa nhà, xóa bỏ mọi sự riêng tư. Người qua đường thường dừng lại rồi nhìn lên, nét ái ngại hiện rõ trên khuôn mặt.
Hôm 10/8, Marwan và bạn anh, Zeina, 29 tuổi, đã hình thành thói quen tìm kiếm những ngôi nhà bị hư hại. Họ cố gắng tránh các công trình trông có vẻ bị hỏng kết cấu nghiêm trọng, để công việc thẩm định lại cho các kỹ sư xây dựng.
Thay vào đó, họ tìm những ngôi nhà trông vẫn còn vững, gặp ai hai người cũng hỏi liệu họ cần giúp đỡ không.
Trong ngôi nhà của Elie Chamoun, 57 tuổi, họ quỳ gối quét những mảnh thủy tinh vỡ vụn. Ngồi giữa phòng khách, Chamoun vẫn chưa hết chấn động vì vụ nổ. Ông không thể ở nhà quá 10 phút, đầu óc luôn ám ảnh suy nghĩ, tự hỏi liệu điều gì sẽ xảy ra nếu con gái ông đang nằm trên giường của cô bé lúc vụ nổ xảy ra. Con gái Chamoun hôm đó sang nhà bạn chơi, trở về vào hôm sau và đã ngất đi khi nhìn thấy đống đổ nát hoang tàn.
Zeina và Marwan còn hết sức hỗ trợ những người sống sót. Khi nhìn thấy một cụ bà trông có vẻ yếu ớt, họ đưa cụ số điện thoại gọi trợ giúp y tế. Khi nhìn thấy một người đàn ông có vẻ hoảng loạn, họ đưa ông số điện thoại hỗ trợ sức khỏe tâm thần.
Marwan và Zeina trên đường phố Beirut. Ảnh: Washington Post.
Trước thảm họa, Zeina, kiến trúc sư, và Marwan, kỹ sư, đã tham gia công việc tình nguyện viên tại Embrace, một tổ chức của Lebanon tập trung vào vấn đề sức khỏe tâm thần. Zeina đang trực đường dây nóng ngăn chặn tự tử khi văn phòng của cô rung lên bần bật.
"Tôi nhìn thấy nhiều người đã phải trải qua những chuyện vô cùng tồi tệ. Chúng ta là người cùng một nước nên cần quan tâm tới nhau", cô nói.
Zeina cho hay công việc dọn dẹp sau thảm họa mang đến cho cô một cảm giác yên bình, thanh thản. "Tôi cảm thấy mình phải xuống đường và làm gì đó, cho bản thân tôi, cho những người khác, cho đất nước tôi", cô chia sẻ.
Marwan tham gia công việc tình nguyện một ngày sau vụ nổ. Khi anh đang trên đường tới bệnh viện, mang theo chổi và mũ bảo hộ, rất nhiều người đã dừng xe Marwan lại nhờ anh giúp họ dọn dẹp mặt tiền cửa hàng và lối đi.
Những người được Marwan và Zeina giúp tỏ lòng biết ơn bằng những món quà nho nhỏ mà họ còn sót lại, như một món đồ lưu niệm nhỏ, gói cà phê, chút tiền hay chai nước lọc. Nhưng họ đều từ chối. Cụ bà mà Marwan và Zeina giúp dọn nhà cầu xin họ quay trở lại để bà có thể đánh đàn piano cho họ nghe. Hai người đồng ý.
Những tình nguyện viên không dọn dẹp đống đổ nát thì chuyển nước uống, cà phê, khẩu trang, sandwich cho người cần. Một số tình nguyện viên đứng gác bên ngoài các tòa nhà bị bỏ không nhằm ngăn tình trạng trộm đồ. Những người khác quay lại cảnh hoang tàn của thành phố.
Từ ban công cho tới đường phố, người dân hân hoan chào đón những tình nguyện viên, trao cho họ những lời cầu chúc tốt đẹp: "Thánh thần ban cho bạn sức khỏe".
