West Ham có 62 điểm sau 37 vòng, hơn Everton và Arsenal lần lượt ba và bốn điểm. Điều này đồng nghĩa Arsenal không còn cơ hội dự Europa League mùa tới. "Pháo thủ" chỉ còn hy vọng dự giải đấu hạng ba Europa Conference League. Nhưng cơ hội của họ rất nhỏ vì phải trông chờ cú sảy chân của cả Tottenham và Everton ở ngày hạ màn Ngoại hạng Anh.
West Brom (phải) dẫn bàn và tạo thế trận tốt trước khi thua ngược West Ham. Ảnh: Sky.
Về lý thuyết, West Ham vẫn có thể rơi xuống vị trí thứ tám, nếu họ thua đậm Southampton trên sân nhà ở vòng cuối, đồng thời Everton thắng đậm trên sân Man City và Tottenham hạ Leicester. Mùa này, West Ham và Everton hòa tỷ số đối đầu, nhưng đoàn quân của HLV David Moyes hơn đối thủ tám bàn ở hiệu số bàn thắng. San lấp cách biệt này chỉ trong một vòng đấu gần như là nhiệm vụ bất khả thi của Everton.
Hàng công West Ham vẫn là điểm tựa trong chuyến làm khách ở West Brom, tối 19/5. Phút thứ ba, Antonio cướp bóng từ hậu vệ đối phương rồi băng xuống đối mặt Sam Johnstone. Thủ thành của ĐT Anh buộc phải phạm lỗi chịu phạt đền. Tuy nhiên, Declan Rice sút dội cột dọc từ khoảng cách 11 mét, lỡ cơ hội mở tỷ số. Đội trưởng West Ham phải tự trách bản thân sau tình huống này, bởi đến phút 27, West Brom vượt lên dẫn trước. Matheus Pereira đá phạt góc thẳng vào khung thành, bóng sượt qua đầu Tomas Soucek, khiến Darren Randolph không kịp cản phá.
Trong ngày đón khán giả trở lại, West Brom chơi hưng phấn sau bàn mở tỷ số. Phút 34, Pereira sút chân trái trong cấm địa, buộc Randolph đấm bóng vọt xà cứu thua. Tuy nhiên, khi đang có thế trận tốt, đội chủ nhà thủng lưới ở phút bù giờ hiệp một. Pablo Fornals tạt từ cánh trái, bóng tới vị trí của Said Benrahma. Tiền vệ Algeria căng ngang cho Soucek dứt điểm cận thành gỡ hòa. Bàn thứ chín của tiền vệ CH Séc tại Ngoại hạng Anh mùa này.
Đầu hiệp hai, Benrahma đi bóng khéo léo, rồi chuyền cho Fornals. Tiền vệ Tây Ban Nha cứa lòng đưa bóng sạt cột dọc. West Ham không lấn lưới đối thủ, nhưng tạo được những cơ hội ăn bàn rõ rệt hơn. Phút 63, Soucek đánh đầu nối sau quả phạt góc đưa bóng cắt ngang khung thành. Nhưng, ở cự ly hai mét, Antonio không thể chạm bóng dù rướn hết cỡ. Một phút sau tình huống này, Aaron Cresswell đá phạt từ khoảng cách gần 30 mét đưa bóng dội cột dọc ra ngoài. Chưa đầy 10 phút sau, Bowen chọc khe để Fornals băng xuống dứt điểm một chạm trong thế đối mặt thủ môn. Nhưng Johnstone kịp dùng chân cứu thua cho West Brom.
Cặp đôi Antonio - Lingard có tổng cộng 19 bàn và 10 kiến tạo cho West Ham mùa này. Ảnh: Sky.
Nỗ lực của West Ham được đền đáp ngay ở quả phạt góc sau đó. Trung vệ Angelo Ogbonna đánh bại hàng thủ chủ nhà ở pha không chiến cận thành, giúp West Ham vượt lên dẫn 2-1. West Brom dồn đội hình lên cao sau bàn thua này và để lộ nhiều khoảng trống bên sân nhà. Phút 88, từ pha phản công nhanh, Jesse Lingard kiến tạo cho Antonio dứt điểm cận thành hạ gục Johnstone. Pha kiến tạo thứ năm của tiền vệ thuộc biên chế Man Utd sau 15 trận mùa này.
West Ham giành chiến thắng thứ 18 từ đầu mùa. Họ cần thêm một điểm ở vòng cuối với Southampton, hôm 23/5, để giữ vị trí thứ sáu.
Đội hình thi đấu
West Brom: Johnstone, Furlong, Bartley, Ajayi, Townsend, Yokuslu (Karlan Grant 85’), Maitland-Niles (Diangana 69’), Gallagher, Pereira, Robson-Kanu, Phillips.
West Ham: Randolph, Coufal, Dawson, Ogbonna, Cresswell, Soucek, Rice, Fornals (Jarrod Bowen 72’), Lingard, Benrahma (Issa Diop 89’), Antonio.
Nhân Đạt