"Bất cứ ai cũng có thể bị đánh bại", Eliud Kipchoge, người nắm giữ kỷ lục chạy marathon thế giới, nói trước thềm London Marathon. "Mo Farah có thể đánh bại tôi, những người khác cũng vậy. Điều tốt nhất là chấp nhận mọi kết quả có thể xảy ra. Đó là cách tôi thưởng thức môn thể thao này".
Kipchoge (trái) háo hức với sự cạnh tranh từ những đồng nghiệp - đối thủ như Farah.
Với những thành tích đáng kinh ngạc trên đường chạy marathon, Eliud Kipchoge là ứng viên sáng giá nhất tại London Marathon, nơi anh từng vô địch ba lần.
Trong sự nghiệp, VĐV Kenya mới chỉ một lần bị đánh bại trên đường chạy full marathon (42,195 km). Kipchoge đã thắng 10 giải marathon liên tiếp, bao gồm Olympic 2016 và Berlin Marathon năm ngoái, nơi anh lập kỷ lục thế giới với thời gian 2 giờ 1 phút 39 giây. VĐV 34 tuổi thậm chí từng chỉ mất 2 giờ 0 phút 25 giây tại một cuộc chạy full marathon không chính thức ở Monza năm 2017.
Có tới 10 VĐV từng chinh phục hoặc tiệm cận mốc 2 giờ 5 phút góp mặt tại London Marathon, trong số này Kipchoge và Mo Farah là tâm điểm. Farah vốn là chân chạy đường dài (5km và 10km) hay nhất của nước chủ nhà, từng giành bốn HC vàng chỉ trong hai kỳ Olympic gần nhất cùng 10 chiến thắng ở các giải lớn khác. Năm ngoái, VĐV 36 tuổi lần đầu thắng một sự kiện Major Marathon, khi phá kỷ lục châu Âu với thời gian 2 giờ 5 phút 11 giây tại Chicago, Mỹ.
London Marathon 2019 quy tụ những chân chạy đường dài hay bậc nhất thế giới đương đại.
Cuộc đua ở Chicago mới chỉ là lần chạy full marathon thứ ba mà Mo Farah tham dự. VĐV Anh quốc tập trung cho marathon từ năm 2018, và Kipchoge thừa nhận rất ấn tượng bởi sự tiến bộ của đối thủ.
"Tôi thực sự ngạc nhiên khi Mo học chạy marathon nhanh như vậy", Kipchoge nói. "Trên phương diện thể thao, anh là một người học hỏi nhanh. Tôi không lo lắng, mà còn thích điều này, vì đó là điều bạn muốn trong thể thao. Sự cạnh tranh đến từ anh ấy cũng sẽ giúp tôi cải thiện bản thân".
"Tôi đến London để giành chiến thắng và bảo vệ danh hiệu", VĐV 34 tuổi nói thêm. "Nếu tôi có thể thắng một lần nữa ở London, tôi sẽ rất hạnh phúc bởi vì đây là giải đầu tiên của tôi sau khi lập kỷ lục thế giới tại Berlin năm ngoái. Điều đó giúp tôi duy trì sự tự tin vào bản thân".
Kipchoge phá kỷ lục thế giới trên đường chạy 42,195km tại Berlin Marathon 2018.
Sẽ không dễ để Kipchoge thống trị đường chạy năm nay. Farah đã tiến bộ rất nhiều kể từ khi phá vỡ kỷ lục nước Anh để về thứ ba tại London Marathon năm ngoái, chỉ xếp sau Kipchoge và chân chạy Ethiopia, Shura Kitata. Kitata cũng góp mặt tại London năm nay. Một đối thủ khác mà Kipchoge cần lưu tâm là Wilson Kipsang, đồng hương Kenya từng vượt qua anh khi lập kỷ lục thế giới tại Berlin Marathon 2013.
Những người có kỷ lục cá nhân tốt hơn Mo Farah dự giải năm nay là Á quân ở Chicago năm ngoái Mosinet Geremew (2:04:00), ĐKVĐ Valencia Marathon - Leul Gebrselassie (2:04:02), VĐV giữ HC bạc thế giới Tamirat Tola (2:04:06) và á quân Amsterdam năm ngoái Mule Wasihun (2:04:37).
London Marathon là một trong sáu giải lớn trên thế giới và quy tụ nhiều VĐV mạnh. Áp lực vô địch dành cho Mo Farah, người dự giải với tư cách VĐV chủ nhà, là rất lớn.
"Mục tiêu của tôi là giành chiến thắng tại London Marathon", Farah chia sẻ. "Nhưng đó là nhiệm vụ không dễ dàng vì Kipchoge là một VĐV tuyệt vời và anh ấy là người giữ kỷ lục thế giới. Vào Chủ nhật, nếu tôi đánh bại anh ta, đó sẽ là một kỳ tích".
Mo Farah với mốc thời gian 2 giờ 5 phút 11 giây chinh phục thành công full marathon ở Chicago.
Hồi đầu năm, Kipchoge từng phát biểu tỏ ý không đánh giá cao thành tích 2 giờ 5 phút 11 giây mà Farah tạo nên ở Chicago năm ngoái. Farah, vì thế, có thêm động lực để lật đổ đối thủ. Anh cùng HLV Gary Lough dành ba tháng ở Ethiopia để tập luyện chuẩn bị cho London Marathon. Tại đây, anh bị mất trộm tư trang cá nhân có giá trị, nhưng điều đó dường như không ảnh hưởng đến Farah về khía cạnh chuyên môn.
"Tôi đang học hỏi từng ngày. Cuộc đua marathon hoàn toàn khác với đường chạy 10.000 mét", VĐV Anh quốc nói thêm. "Kể từ khi so tài với Eliud ở London năm ngoái, tôi đã nỗ lực rất nhiều và tin rằng bản thân đã học được nhiều thứ. Sau mỗi cuộc đua, bạn luôn trở nên tốt hơn và có thêm kinh nghiệm. Chuyến tập huấn của tôi vừa qua đã thành công tốt đẹp. Tôi đã chuẩn bị kỹ càng và tin rằng mình có thể đánh bại Kipchoge".
| London Marathon, ra đời từ năm 1981, là một trong sáu giải marathon danh giá nhất thế giới - World Marathon Majors, bên cạnh các giải ở Boston, Chicago, New York, Berlin và Tokyo. Kỷ lục chạy full marathon của giải thuộc về Eliud Kipchoge (nam - 2 giờ 3 phút 5 giây - lập năm 2016) và Paula Radcliffe (nữ - 2 giờ 15 phút 25 giây - 2003). London Marathon 2019 có 42.000 VĐV tham dự, diễn ra lúc 9h05 giờ London, Chủ nhật 28/4, tức 15h05 cùng ngày, giờ Hà Nội. |
Nhân Đạt