Một nghiên cứu của các nhà khoa học Mỹ năm 2017 chỉ ra rằng trọng lực thấp hơn ở Sao Hỏa có thể giúp VĐV chạy nhanh hơn. Nghiên cứu này được thực hiện trên tám người chạy trên máy chạy bộ với tốc độ 9,6 km/h trong các chuyến bay mô phỏng trọng lực của Sao Hỏa và Mặt Trăng.
Kết quả cho thấy, khi trọng lực giảm, lực tác động lên mặt đất cũng giảm theo tỷ lệ thuận, đồng thời sải chân của người chạy cũng dài hơn.
Kipchoge thi đấu tại Olympic 2024. Ảnh: AFP
Theo NASA, trọng lực của Sao Hỏa chỉ bằng khoảng 38% so với Trái Đất. Như vậy, hiệu suất chạy bộ của Kipchoge sẽ tăng 62% nếu anh chạy trên Sao Hỏa. Điều này có nghĩa "Vua marathon" có thể đạt thành tích sub1:15, hoàn thành cuộc đua trong vòng 1 giờ 14 phút 12 giây.
Tuy nhiên, nghiên cứu cũng chỉ ra mức độ cải thiện hiệu suất của mỗi người là khác nhau. Hơn nữa, có rất nhiều yếu tố khác ảnh hưởng đến một cuộc đua marathon, ví dụ như chấn thương trong lúc chạy mà chính Kipchoge gặp phải tại Olympic 2024. Dù vậy, các nhà nghiên cứu khẳng định rằng Kipchoge sẽ phá rất sâu kỷ lục của chính anh nếu chạy trên Sao Hỏa. Hiện, thành tích tốt nhất của VĐV Kenya đang là 2 giờ 1 phút 9 giây, lập tại Berlin Marathon 2022.
Kipchoge được xem là VĐV chạy bộ hay nhất mọi thời đại. Chân chạy người Kenya đã giành 2 HC vàng marathon liên tiếp tại Olympic Rio 2016 và Olympic Tokyo 2020. Anh còn phá vỡ giới hạn của loài người khi hoàn thành marathon sub2 (1 giờ 59 phút 40 giây) trong sự kiện INEOS 1:59 tại Vienna, Áo năm 2019. Tuy nhiên thành tích đó không được Liên đoàn Điền kinh Thế giới (World Athletics) công nhận kỷ lục vì runner sinh năm 1984 thi đấu với các điều kiện xung quanh đã được kiểm soát, như không có đối thủ và đội pacer luân phiên hỗ trợ.
Tại Olympic 2024, Kipchoge bất ngờ bỏ cuộc ở km thứ 31 do đau lưng. Đây là lần đầu anh bị DNF một chặng marathon. Kipchoge bắt đầu thấy có vấn đề từ kilomet thứ 20 và chỉ có thể gắng gượng thêm khoảng 10 km rồi quyết định dừng lại.
Sau chặng đua không như ý ở Paris, Kipchoge tuyên bố sẽ không thi đấu tiếp ở Olympic. VĐV 39 tuổi cũng từ chối bình luận về tương lai, nói rằng anh cần về nhà suy nghĩ xem liệu có tiếp tục chạy bộ hay thử sức với lĩnh vực mới.
Vĩnh San (theo Runner's World)