Golfer Bỉ Thomas Pieters chốt hố trên một double green ở sân Old vòng đầu The Open 2022. Ảnh: New York Times
Sân Old par72 thuộc CLB golf St Andrews vốn được xem là cội nguồn môn golf. Đây là sân links (ven biển) thuần tuý, với các hố song song nhau, nhưng ngược hướng đánh, lại không có cây cối phân định ranh giới. Chỉ bốn hố có green riêng, 14 hố còn lại phải dùng chung (double green), với các cặp 2-16, 3-15, 4-14, 5-13, 6-12, 7-11 và 8-10. Chúng còn thú vị ở chỗ khi cộng số hiệu các đôi dùng chung sẽ ra kết quả 18 - bằng đúng số vòng chuẩn sân Old.
Ngoài double green, sân Old còn khác biệt so với phần lớn sân cùng "chủng par72" với cơ cấu thông thường gồm bốn hố par3 và bốn par5, 10 par4. Tuy nhiên Old chỉ có hai hố par3 và hai hố par5 trong đó par5 ở chính giữa mỗi nửa sân (hố 5 và 14), còn par3 đều nằm trong đoạn giao vòng (hố 8 đến 11).
Tính toàn sân, diện tích green trung bình ở mức 2.068 m2. Trên "mặt bằng sàn" như thế, Ian Poulter đã ghi eagle bằng cú gạt xấp xỉ 50 mét ở hố 9, vòng 1, ngày 14/7.
Poulter ghi eagle bằng cú gạt xấp xỉ 50m trên green hố 9 vòng một The Open ngày 14/7.
Ở các green chung, ngoài bề mặt mấp mô tự nhiên còn gây cảm giác mênh mông hơn. Riêng double green cho cặp 5-13 lên đến 3.437 m2. Một số khu chốt hố loại này có chiều ngang hơn 90 mét.
Có thể thấy mức độ khủng của green sân Old khi đối chiếu với hai sân tổ chức major - Pebble Beach Golf Links ở California (US Open) và Augusta National ở Georgia (Masters). Green tại Pebble Beach rộng trung bình 325 m2, Augusta National đạt bình quân 595 m2.
Với bề mặt bao la, double green ở sân Old đòi hỏi golfer gạt bóng chính xác nhất có thể, nhất là những cú tầm xa sau khi tấn công cờ, nhưng bóng lạc địa chỉ.
Trong tình huống này, cựu số một thế giới Jordan Spieth đã qua "kinh nghiệm đau đớn", tại hố 8, par3 vòng cuối The Open 2015. Cách đỉnh bảng chỉ một gậy khi vào hố đó, Spieth phát lạc sang phần green cắm cờ hiệu hố 10 và bóng cách hố 8 đến 30 mét. Anh mất đến bốn gạt, trong đó cú đầu lăn khỏi green trong khâu chốt hố với kết quả double bogey. Sau sơ suất ấy, Spieth phải đeo bám vất vả hơn rồi cán đích T4 với điểm -14, còn mốc vào playoff ở điểm -15, thuộc về Zach Johnson, Marc Leishman và Louis Oosthuizen. Johnson ẵm cup Claret Jug sau bốn hố phụ tính điểm tổng, lần lượt qua hố 1, 2, 17 và 18. Trong cuộc đấu tay ba, với hố 1 và 17 chung green, Johnson lần lượt ghi birdie-bogey.
The Open 2022 khai cuộc ngày 14/7, kết thúc vòng 1 với Cameron Young chiếm đỉnh bảng -8 (64 gậy). Sang vòng 2, Young lên -11, nhưng xuống thứ hai, còn ngôi đầu về tay Cameron Smith ở điểm -13. Trận đầu, Smith đạt -5.
Collin Morikawa thành cựu vô địch khi đạt +1 sau hai vòng trong khi vạch cắt ở điểm even par. Tiger Woods với điểm +9 cũng vừa tạm biệt giải.
Quốc Huy