Nga cuối tuần trước mở chiến dịch tiến công Kharkov, tỉnh đông bắc Ukraine, tiến sâu vài km và giành được một số kết quả nhất định. Bộ Quốc phòng Nga ngày 12/5 cho biết lực lượng nước này đã "thọc sâu vào phòng tuyến" của Ukraine và kiểm soát tổng cộng 9 làng dọc theo khoảng 100 km đường biên giới.
Tại vùng Donbass, nơi Ukraine kháng cự mạnh hơn, lực lượng Nga đã phải mất nhiều tháng mới đạt kết quả tương tự.
Video được Denys Yaroslavskyi, chỉ huy đơn vị trinh sát Ukraine tại Kharkov, quay lại cho thấy một đơn vị quân Nga đi bộ qua biên giới mà không vấp phải kháng cự nào.
Yaroslavskyi nói rằng các quan chức tuyên bố đã xây dựng các lớp phòng tuyến với chi phí khổng lồ, nhưng trên thực tế, chúng "không tồn tại". "Chẳng có phòng tuyến đầu tiên nào cả. Chúng tôi nhìn thấy lính Nga thản nhiên tiến vào, không có bãi mìn nào trên đường đối phương di chuyển", Yaroslavskyi nói.
"Đây có thể là hành động cẩu thả hoặc tham nhũng, là sự phản bội chứ không phải thất bại", Yaroslavskyi nói.
Quân y Ukraine đưa thương binh khỏi thành phố Volchansk, tỉnh Kharkov ngày 12/5. Ảnh: Reuters
Từ nhiều tháng trước, các quan chức và giới chuyên gia đều dự báo Nga có thể mở chiến dịch tiến công tỉnh Kharkov. Cả tình báo Ukraine lẫn phương Tây đều thông báo Nga tập trung lực lượng dọc biên giới với quy mô tới 30.000 quân. Phía Nga cũng tuyên bố sẽ tạo vùng đệm tại tỉnh Kharkov để ngăn Ukraine pháo kích các tỉnh giáp biên.
Tuy nhiên, Ukraine dường như thiếu chuẩn bị trước khi Nga tiến công Kharkov, dù các quan chức ở Kiev phủ nhận điều này.
Đơn vị của Yaroslavskyi từng tham gia chiến dịch phản công chớp nhoáng vào mùa thu 2022 đẩy lùi quân đội Nga khỏi phần lớn tỉnh Kharkov, song giờ có nguy cơ phải tiếp tục đối mặt lực lượng Nga lần nữa.
Quân đội Nga tuyên bố đã áp sát rìa thành phố Volchansk, nơi cách biên giới khoảng 5 km. Thành phố từng có dân số khoảng 20.000 người, phần lớn rời đi khi xung đột nổ ra và giờ còn khoảng 3.000 dân. Hàng trăm người những ngày qua rời khỏi Volchansk.
Lực lượng Nga đang dùng chiến thuật quen thuộc để tiến công ở tỉnh Kharkov là san phẳng các khu dân cư. Oleksii, một sĩ quan cảnh sát địa phương, cho biết Nga nã khoảng 50-60 quả đạn pháo vào Volchansk mỗi giờ, sau đó oanh tạc bằng bom lượn từ tiêm kích hoạt động cách tiền tuyến hàng chục km, nằm ngoài tầm với của phòng không Ukraine.
Vị trí thành phố Volchansk, tỉnh Kharkov. Đồ họa: RYV
Các quan chức Ukraine tới nay vẫn khẳng định thủ phủ Kharkov của tỉnh cùng tên không đối mặt nguy cơ bị Nga tấn công. Tuy nhiên, lực lượng Nga tiến càng xa thì thành phố lớn thứ hai Ukraine càng dễ lọt vào tầm bắn của pháo binh nước này.
Yaroslavskyi nhận định Nga sẽ cố gắng tập trung tiến công ở miền đông và kiểm soát toàn bộ vùng Dobass, gồm hai tỉnh Donetsk và Lugansk. Cùng lúc đó, Nga cố gắng khai thác điểm yếu của Ukraine trên chiến tuyến dài 1.000 km và "họ đã tìm thấy một chỗ ở tỉnh Kharkov".
"Tôi rất tức giận. Chúng tôi mất hàng nghìn người khi chiến đấu giành lại lãnh thổ năm 2022. Chúng tôi phải mạo hiểm mạng sống", Yaroslavskyi nói. "Và giờ chỉ vì có ai đó không xây phòng tuyến, chúng tôi lại mất người".
Nguyễn Tiến (Theo BI, BBC, AFP)