Với 20.000 VĐV, Boston Marathon 2021 sẽ ghi nhận số VĐV tranh tài thấp nhất kể từ năm 2005 - năm giải chỉ có 20,453 VĐV.
Vào năm tổ chức tròn 100 năm - năm 1996, Boston Marathon từng có 38,708 runner tham gia - lập kỷ lục giải chạy marathon đông VĐV nhất thế giới. Năm 2019 - năm gần nhất trước khi Covid-19 bùng phát, Boston Maraton cũng ghi nhận tròn 30.000 VĐV tham gia.
Tuy nhiên, giới hạn lượng VĐV tham gia là một điều kiện quan trọng để Boston Marathon diễn ra năm nay. Ban tổ chức - Liên đoàn Điền kinh Boston (BAA) - đang lên kế hoạch đảm bảo giãn cách xã hội tốt nhất có thể cho các VĐV trên toàn bộ cung đường 42,195km, nhất là khu vực xuất phát và về đích.
"Cùng với quy mô nhỏ hơn những năm trước, chúng tôi cũng có những quy định để đảm bảo an toàn và sức khỏe cho các vận động viên tham gia. Chúng tôi đảm bảo sẽ giữ cho giải marathon lâu đời nhất thế giới an toàn nhất có thể", Tom Grilk, CEO của BAA, nói.
Hạn chế số lượng VĐV, tiến hành các biện pháp giãn cách xã hội ở khu xuất phát và về đích là những biện pháp cần thiết để đảm bảo an toàn cho VĐV khi Boston Marathon diễn ra giữa Covid-19. Ảnh: AP
Boston Marathon 2021 sẽ mở đăng ký từ 10h sáng ngày 20/4 và đóng lại vào 5h chiều ngày 23/4, theo giờ Boston, trên trang web của Athletes’ Village. Quy định về chuẩn Boston (BQ) vẫn giữ như những năm trước. Chỉ những VĐV đạt chuẩn, từng thi đấu ở các giải đấu được Liên đoàn Điền kinh Thế giới (World Athletics) công nhận, mới được phép đăng ký Boston Marathon. Kết quả của VĐV ở các giải từ 15/9/2018 đến hiện tại sẽ được chấp nhận đăng ký xét loại. BAA sẽ chọn VĐV theo quy tắc xếp thứ tự từ cao xuống thấp, dựa vào mốc thời gian VĐV đăng ký, cho tới khi đạt đủ số lượng.
Với các VĐV đăng ký qua hình thức mua bib ủng hộ quỹ từ thiện, ban tổ chức cho đăng ký theo nhóm và cũng bắt đầu từ ngày 20/4. 20% số BIB của Boston Marathon được ban tổ chức giữ lại cho các tổ chức từ thiện.
Theo ban tổ chức, họ đã chuẩn bị mẫu huy chương hoàn thành đặc biệt để kỷ niệm 125 năm giải đấu ra đời. Phí đăng ký, quy định phòng chống Covid-19 khi tham gia sự kiện, quy định dành cho vận động viên sẽ được ban tổ chức thông báo trong thời gian tới.
Năm nay, Boston Marathon còn mở thêm giải chạy ảo cho 70.000 VĐV trên toàn thế giới tham gia. Cổng đăng ký sẽ mở từ 10h sáng ngày 30/3 (giờ địa phương) trên trang Athletes' Village. Ban tổ chức sẽ đóng đăng ký khi đủ 70.000 vận động viên.
Với những người trượt vòng tuyển của giải đấu trực tiếp tại Boston, họ sẽ được ưu tiên đăng ký giải ảo. Giải Boston Marathon ảo sẽ diễn ra từ ngày 8/10 tới 10/10. VĐV dự giải phải trên 18 tuổi, hoàn thành cự ly 42,195km trong thời gian quy định và nhận huy chương hoàn thành.
Do lo ngại không kiểm soát được dịch bệnh, tất cả giải chạy lớn trên thế giới như Boston, London, Tokyo, New York, Los Angeles, Berlin... đều lùi ngày và diễn ra vào mùa thu năm nay. Các elite runner vì thế sẽ khó sắp xếp lịch thi đấu. Thông thường, họ sẽ lập kế hoạch đua một giải vào mùa xuân, một vào mùa thu. Năm nay, tất cả sẽ phải đưa ra lựa chọn.
Không chỉ Boston, đại diện ban tổ chức của New York Marathon hay Los Angeles Marathon cũng khẳng định sẽ lên kế hoạch hạn chế người chạy. Trong những năm không dịch bệnh, các sự kiện ở Boston, Chicago và New York thu hút tổng cộng hơn 130.000 người chạy, tạo ra hàng chục triệu USD cho nhà tổ chức, đảm bảo chi trả ngân sách, công tác tổ chức...
Boston Marathon là giải chạy bộ lâu đời nhất thế giới, tổ chức thường niên vào ngày thứ Hai tuần thứ ba trong tháng Tư, bắt đầu từ 1897, lấy cảm hứng từ thành công từ cuộc thi chạy tại Olympic hè 1896. Sự kiện diễn ra thường niên tại Boston và được xếp vào một trong những giải thể thao nổi tiếng nhất. Boston Marathon cũng là thành viên của hệ thống sáu giải chạy lớn nhất hành tinh - World Marathon Majors. Năm nay, ban tổ chức đã lùi ngày thi đấu từ tháng Tư sang tháng Mười vì ảnh hưởng của đại dịch. Sự kiện năm 2020 phải chuyển sang thi đấu online.
Ban tổ chức Boston Marathon bắt đầu áp dụng cắt loại dựa trên giới hạn về thành tích cho VĐV từ năm 1970, khi lượng người tham dự quá đông và đường chạy không đảm bảo. Bắt đầu từ mốc 4 giờ cho cự ly Full Marathon (42,195 km), mốc cắt loại giảm dần xuống 3 giờ 30 phút và gần đây là tròn 3 giờ.
Từ chỗ chỉ có 18 chân chạy đăng ký năm 1897, Boston Marathon hiện nay là giải đấu mơ ước của hàng triệu runner khắp thế giới. Từ năm 2015, số lượng VĐV tham dự Boston Marathon lên tới 30.000 người.
Thùy Liên tổng hợp