Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin thông báo mắc Covid-19 hôm qua và đang có triệu chứng nhẹ, cho biết ông sẽ tham gia các cuộc họp bằng hình thức trực tuyến trong thời gian cách ly 5 ngày tại nhà. Austin thêm rằng lần gần nhất ông gặp Tổng thống Joe Biden là ngày 21/12/2021, hơn một tuần trước khi xuất hiện những triệu chứng đầu tiên.
"Bác sĩ nhấn mạnh rằng trạng thái tiêm chủng đầy đủ, cùng mũi vaccine tăng cường hồi tháng 10, khiến các triệu chứng của tôi nhẹ hơn nhiều so với khi không tiêm. Tôi tiếp tục khuyến khích những người đủ điều kiện đi tiêm mũi vaccine tăng cường. Đây là vấn đề liên quan tới khả năng sẵn sàng chiến đấu", Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ cho hay.
Bộ trưởng Austin thăm thủ đô Seoul của Hàn Quốc hồi đầu tháng 12/2021. Ảnh: Reuters.
Đây là một trong những quan chức cấp cao nhất của chính quyền Biden bị mắc Covid-19. Bộ trưởng An ninh Nội địa Alejandro Mayorkas cũng xét nghiệm dương tính nCoV hồi tháng 10 năm ngoái.
Thông tin được đưa ra chỉ vài ngày sau khi Lầu Năm Góc siết chặt hạn chế ở trụ sở vì lo ngại biến chủng Omicron. Quân đội Mỹ cũng gặp nhiều thách thức trong bảo đảm khả năng chiến đấu cho binh sĩ giữa Covid-19, nhất là trong những không gian đông người và khép kín như tàu chiến, máy bay.
Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC) cho biết Omicron chiếm 58,6% ca nhiễm mới được phát hiện tại nước này tính đến ngày 25/12/2021. Theo dữ liệu của Đại học Johns Hopkins, Mỹ đã 4 lần ghi nhận kỷ lục số ca nhiễm mới hàng ngày trong tuần cuối cùng của năm 2021. Nước này vẫn là vùng dịch lớn nhất thế giới với hơn 56 triệu ca nhiễm và hơn 847.000 ca tử vong do nCoV.
Số ca nhiễm tăng mạnh đã gây gián đoạn cuộc sống của nhiều người trên khắp nước Mỹ trong kỳ nghỉ lễ cuối năm. Biến chủng Omicron buộc các hãng hàng không Mỹ hủy hàng nghìn chuyến bay trong những ngày qua, khiến rất nhiều người không thể thực hiện được ước mơ đoàn tụ với gia đình.
Các cơ sở y tế, vốn đã kiệt quệ sau hàng loạt đợt bùng phát và đang dần quá tải vì lượng bệnh nhân gia tăng, cũng đang chịu ảnh hưởng từ làn sóng dịch mới.
Vũ Anh (Theo Reuters)