VnExpress Marathon Quy Nhơn vốn rất có ý nghĩa với Hồng Lệ, bởi cô là một người con của Bình Định. Năm nay, giải càng trở nên đặc biệt với tuyển thủ sinh năm 1998. Bởi với Hồng Lệ, đây là cơ hội tốt nhất để đáp lại niềm tin và sự kỳ vọng của những người đã động viên và sát cánh cùng cô sau sự cố chuột rút khi cô tham dự một giải ở Lý Sơn (Quảng Ngãi) đầu tháng 7.
Chấn thương từ khoảng km thứ 30 khiến Hồng Lệ đau đớn, kiệt sức và nằm vật ra giữa đường chạy. Cô phải đi bộ trong hơn 10 km cuối, về đích thứ ba sau hơn bốn giờ đồng hồ. Đó là thành tích tệ nhất của Lệ ở các giải chạy marathon, từ khi cô tiếp cận cự ly này năm 2018. "Tôi đã quá chủ quan", Lệ chia sẻ. "Tôi không lường trước được những khó khăn về cung đường và thời tiết ở giải đấu đó. Tôi chưa từng gặp phải sự cố tệ đến thế trong những lần tham dự các giải chạy cấp quốc gia cũng như quốc tế. Đó là bài học mà tôi sẽ nhớ mãi trong suốt sự nghiệp".
Bỏ lại nỗi buồn tại Lý Sơn, Hồng Lệ trở về giải đấu quê nhà với quyết tâm, như mô tả của cô, là lớn chưa từng có tại các giải chạy phong trào. Rất nhiều người thân và bạn bè sẽ có mặt tại Quy Nhơn sáng 26/7 để cổ vũ cho runner gốc Bình Định. Sự kỳ vọng đi kèm với áp lực, song Hồng Lệ không đánh mất sự tự tin.
"Tôi đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho VnExpress Marathon năm nay", Hồng Lệ chia sẻ với VnExpress. "Tôi tự tin vào khả năng của bản thân và sẽ cố gắng đền đáp niềm tin của mọi người. Cảm xúc khi chạy tại giải đấu quê nhà luôn rất đặc biệt, nhất là khi đây là giải marathon có quy mô lớn. Năm thứ hai tổ chức, VnExpress Marathon mang đến ấn tượng mạnh trong khâu tổ chức. Thật vui khi Quy Nhơn được mọi người biết đến nhiều hơn thông qua giải chạy".
Hồng Lệ khi về đích cự ly 42km nữ tại VnExpress Marathon 2019. Ảnh: VM.
Trong giới điền kinh, Hồng Lệ không phải cái tên xa lạ. Gia nhập đội trẻ Bình Định năm 2013, Lệ gây tiếng vang khi đoạt 2 HC đồng tại Đại hội thể dục thể thao toàn quốc một năm sau đó. Hai năm sau, cô gái quê Phù Cát đạt thành tích tương tự tại giải VĐQG, chỉ ít tháng sau khi phải mổ ruột thừa. Hồng Lệ là trường hợp hiếm hoi được gọi thẳng lên đội tuyển quốc gia mà không thông qua tuyển trẻ.
Từ khi lên tuyển, Hồng Lệ nhiều lần làm rạng danh cho đất nước cũng như tỉnh nhà. Cô là VĐV điền kinh Bình Định đầu tiên giành huy chương SEA Games, khi về thứ ba cự ly 10km tại Đại hội thể thao Đông Nam Á 2017. Hồng Lệ cùng với Phạm Thị Huệ và Phạm Thị Oanh là ba niềm hy vọng ở tổ cự ly dài của điền kinh nữ Việt Nam.
Cuối năm 2017, Hồng Lệ chuyển qua tập luyện marathon với hy vọng tìm ra một lối đi riêng, bên cạnh việc cạnh tranh với các đàn chị trên tuyển ở các cự ly 5km, 10km. Trong nhiều tháng, cô thức dậy từ 4h sáng, ba buổi mỗi tuần, chạy quanh những tuyến đường chính ở Quy Nhơn với tổng chiều dài gần 40km.
"Ban đầu cơ thể tôi chưa thể thích nghi với khối lượng luyện tập mới", Hồng Lệ nhớ lại. "Hầu như lần nào chạy về người cũng đau nhức, không thể ngồi hay nằm thoải mái. Nhưng rồi bản thân cũng quen. Tôi có năng khiếu, nhưng trong môi trường thể thao, nếu không cố gắng, đỉnh cao sẽ không dài lâu và bạn sẽ bị đào thải".
Sự thay đổi đúng đắn, hợp thời đã giúp Hồng Lệ nổi lên đúng lúc phong trào marathon ở Việt Nam phát triển. Cô liên tục về nhất ở cự ly full marathon tại các giải chạy phong trào lớn trong ba năm trở lại đây, trong đó có chiến thắng thuyết phục tại VnExpress Marathon 2019 với 2 giờ 52 phút 41 giây - thành tích giúp cô đạt chuẩn dự giải chạy major Boston Marathon ở Mỹ. Mọi người, vì thế, vẫn nói vui rằng Hồng Lệ là "thợ săn" tiền thưởng tại các giải marathon ở Việt Nam.
Hồng Lệ nhận 75 triệu đồng tiền thưởng cho chức vô địch tại Quy Nhơn năm ngoái. Ảnh: VM.
Vô địch rất nhiều giải marathon phong trào, nhưng Hồng Lệ không vì thế mà xao nhãng khi trở lại với các giải đấu cấp quốc gia, quốc tế. Năm 2019, cô làm nên lịch sử cho Bình Định khi là nữ VĐV đầu tiên của tỉnh đoạt HC vàng môn điền kinh ở một kỳ Đại hội thể dục thể thao toàn quốc. Thành tích của Hồng Lệ là 2 giờ 48 phút 21 giây, phá kỷ lục Đại hội tới gần năm phút. Đó cũng là thành tích cá nhân tốt nhất của Lệ ở cự ly 42 km.
Nhưng hình ảnh đưa Hồng Lệ đến gần với người hâm mộ nhất đến ở SEA Games 30 tại Philippines năm ngoái. Đến sát ngày thi, Hồng Lệ mới được khảo sát cung đường. Bất chấp những khó khăn trước và trong quá trình chạy, cô vẫn cố gắng đến kiệt sức để mang về HC đồng cho Việt Nam ngay trong lần đầu tham dự cự ly 42km tại SEA Games. Trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt và thiếu nước, Lệ gục xuống khi về đích, rồi phải trợ thở oxy trước khi được dìu lên bục nhận huy chương. Khoảnh khắc ấy, sau đó, được bầu chọn là "Hình ảnh ấn tượng của năm" tại Cup Chiến thắng 2019.
Hồng Lệ xúc động trên bục nhận huy chương SEA Games 30. Ảnh: Quang Huy.
Giành tấm HC quý giá, nhưng Hồng Lệ chưa hài lòng khi cô biết bản thân vẫn có thể làm tốt hơn. Kỷ lục cá nhân của Lệ vượt xa thành tích của VĐV chủ nhà giành HC vàng 42km tại SEA Games năm ngoái. Đó là lý do cô không ngừng phấn đấu và tin rằng tấm HC vàng marathon khu vực Đông Nam Á không phải thứ ngoài tầm với.
Ý chí và nhiệt huyết của Hồng Lệ luôn tương phản với vóc dáng bé nhỏ của runner gốc Bình Định. Ở tuổi 22, với sự thăng tiến không ngừng, Hồng Lệ vẫn còn nhiều đỉnh cao để chinh phục ở phía trước.
Nhân Đạt
VnExpress Marathon còn có sự tham gia của Hưng Thịnh Land (Đơn vị đồng hành), Grand Center Quy Nhơn, TH True Water (Nhà tài trợ Bạc), Ngân hàng Bắc Á (Nhà tài trợ Bạc), Kun (Nhà tài trợ đồng hành "Kun Kids Run"), Sunplay (Nhà tài trợ Đồng), FPT Camera (Nhà tài trợ Đồng), Tiger Balm (Nhà tài trợ Đồng), Bảo hiểm PVI cùng các nhà tài trợ sản phẩm Key Power Sports , Revive, Play Nutrition, Hisamitsu, Dony, Vian Travel, BKAV, Nike, Tissot, Garmin, ACC, Starbalm, Asanzo, Vina chuối, Onways, AMB,Vietnam Airline và các đối tác vận chuyển CTCPVT Đường sắt Hà Nội, CTCPVT Đường sắt Sài Gòn; 84 Race (Đối tác chuyên môn), Goldsun (Đối tác truyền thông).