"Trong 4 ngày qua, các đơn vị thuộc Lữ đoàn Bộ binh Cơ giới Độc lập số 72 của Nga dường như đã rút lui trong hỗn loạn khỏi vị trí ở sườn nam chiến trường Bakhmut", Bộ Quốc phòng Anh cho biết trong báo cáo tình báo về xung đột Ukraine công bố ngày 13/5.
Theo tình báo Anh, Lữ đoàn 72 là một đơn vị thuộc Quân đoàn lục quân số ba, được thành lập vào mùa thu năm ngoái, sau khi Ukraine mở chiến dịch phản công giành lại nhiều lãnh thổ. London nhận định lữ đoàn này "có tinh thần kém và khả năng chiến đấu hạn chế".
"Việc triển khai một lực lượng như vậy tới chiến trường quan trọng và khốc liệt như Bakhmut cho thấy Nga thiếu hụt nghiêm trọng các đơn vị chiến đấu đáng tin cậy", Bộ Quốc phòng Anh nhận định.
Binh sĩ Ukraine điều khiến xe tăng T-64 tiến về Bakhmut hôm 7/5. Ảnh: AFP
Thứ trưởng Quốc phòng Ukraine Ganna Malyar hôm 12/5 tuyên bố quân đội nước này đã tiến thêm 2 km gần Bakhmut. Quân đội Ukraine trước đó thông báo thực hiện thành công các cuộc phản công và khiến lực lượng Nga phải rút khỏi một số khu vực quanh Bakhmut.
Lãnh đạo tập đoàn an ninh tư nhân Wagner Yevgeny Prigozhin cũng xác nhận phía Ukraine đã phản công nhằm vào lực lượng chính quy Nga ở sườn Bakhmut, dẫn đến "tình hình tồi tệ" ở hai cánh, khiến Wagner mất khu vực vừa chiếm được.
Tuy nhiên, Bộ Quốc phòng Nga phủ nhận lực lượng Ukraine đã chọc thủng các điểm phòng ngự của Nga dọc chiến tuyến, khẳng định tình hình ở Bakhmut "trong tầm kiểm soát".
Giao tranh dữ dội tại Bakhmut diễn ra trong nhiều tháng qua khi cả Nga và Ukraine đều dồn lực vào khu vực này. Ukraine tuyên bố Bakhmut là "chìa khóa để kìm hãm lực lượng Nga" tại vùng Donbass.
Vị trí thành phố Bakhmut. Đồ họa: RYV
Ngọc Ánh (Theo Guardian)