"Trong những tuần qua, quân đội Nga và các nhà thầu quân sự Wagner đã đạt được tiến bộ nhỏ ở rìa phía đông thành phố Bakhmut, tỉnh Donetsk", Bộ Quốc phòng Anh nhận định trong báo cáo ngày 21/12.
Wagner là công ty an ninh tư nhân của Nga, được thành lập năm 2014 với khoảng 8.000 nhân sự. Các nhà thầu quân sự Wagner, phương Tây coi là "lính đánh thuê Nga", từng hoạt động tại châu Phi, Trung Đông và đang tham chiến tại Ukraine.
"Bộ binh Nga có thể đã có chỗ đứng trong các khu công nghiệp phía đông thành phố, đôi khi tiến vào các khu dân cư. Giao tranh trên đường phố đang diễn ra", báo cáo có đoạn.
Bộ Quốc phòng Anh cho biết giao tranh ác liệt quanh khu vực thành phố Bakhmut diễn ra từ tháng 6, song chủ yếu ở khu vực trống trải xung quanh các con đường phía đông đô thị này.
"Giao tranh biến động ít với quy mô lớn tại các khu vực đô thị (FIBUA) diễn ra từ khi Nga tiến vào Severodonetsk và Lysychansk và hồi tháng 7", theo báo cáo của cơ quan này.
"FIBUA yêu cầu bộ binh được đào tạo chuyên sâu với năng lực lãnh đạo cấp cơ sở xuất sắc", Bộ Quốc phòng Anh đánh giá và cho rằng loại hình tác chiến này khó phù hợp các nhà thầu quân sự Wagner và lính dự bị động viên của Nga, "vốn được đào tạo kém".
Bộ Quốc phòng Nga chưa bình luận về báo cáo của Anh.
Bakhmut là cứ điểm chiến lược ở phía bắc Donetsk, nằm trên trục đường chính dẫn đến hai thành phố lớn gồm Sloviansk và Kramatorsk trong cùng địa bàn tỉnh. Trước khi chiến sự bùng phát, thành phố là trung tâm sản xuất rượu và khai thác muối ở phía đông Ukraine, với dân số khoảng 70.000 người.
Quân đội Nga tổ chức nhiều đợt tiến công Bakhmut trong suốt hơn 9 tháng qua, song chưa kiểm soát thành phố được đánh giá là trung tâm vận tải quan trọng trong khu vực và giúp tiếp tế cho lực lượng Ukraine ở vùng Donbass.
Tổng thống Volodymyr Zelensky ngày 20/12 tới thăm thành phố Bakhmut, gặp các quan chức quân đội và trao huân chương cho một số binh sĩ Ukraine tham chiến tại đây. Ông Zelensky chúc các binh sĩ mạnh khỏe và chụp hình chung với họ.
Nguyễn Tiến (Theo Guardian)