VnExpress Marathon Hạ Long 2024 khởi tranh sáng 22/9, là giải chạy đầu tiên tổ chức sau bão Yagi. Cơn bão lịch sử, mạnh nhất 30 năm qua gây thiệt hại về người, hạ tầng, kinh tế, du lịch của nhiều địa phương. Theo thống kê của riêng tỉnh Quảng Ninh, tổng thiệt hại gây ra do bão là hơn 24.000 tỷ đồng, bằng một phần hai thiệt hại cả nước. Trong đó, Hạ Long chính là nơi ảnh hưởng nhiều nhất.
Chỉ hai tuần sau bão, thành phố dù chưa ổn định lại đời sống thường nhật, vẫn làm tốt vai trò "chủ nhà", là điểm đến cho 9.000 runner khắp cả nước đến thi đấu. Hình ảnh 9.000 runner phủ kín những cung đường Hạ Long hôm 22/9 truyền cảm hứng về thành phố xinh đẹp, mạnh mẽ đứng lên sau thiên tai, như lời ông Ngô Mạnh Cường - Tổng giám đốc FPT Online, Phó ban tổ chức giải nhận xét.
"Để 9.000 runner có ngày đua trọn vẹn, nhiều cảm xúc là nỗ lực lớn của những người làm giải và cả chính quyền địa phương", ông Ngô Mạnh Cường nói trong buổi gặp gỡ cộng động runner hôm 20/9.
Chỉ mới chừng 10 ngày trước, TP Hạ Long và tỉnh Quảng Ninh vẫn ngổn ngang. Toàn tỉnh có hơn 100.000 nhà tốc mái, sập, ngập lụt, 70% cây xanh gãy đổ, 5.400 cột điện hư hại, 1.200 trạm viễn thông mất liên lạc...
Trước khi đón những đoàn runner đầu tiên, hơn 70.700 lượt cán bộ, chiến sĩ đã phải làm việc ngày đêm để khắc phục hậu quả, cứu hộ cứu nạn. Người dân trên địa bàn cũng bắt tay dọn dẹp, vệ sinh môi trường. Ngành điện, viễn thông vật lộn để sớm khôi phục lại hạ tầng.
"Tốn rất nhiều sức người, sức của để khắc phục hậu quả nhưng địa phương vẫn dành sự quan tâm, hỗ trợ cho VnExpress Marathon. Đây là sự kiện lớn đầu tiên sau bão, góp phần đưa Hạ Long trở về nhịp sống sôi động vốn có", đại diện ban tổ chức nói.
VnExpress Marathon và chính quyền thành phố Hạ Long đã liên tục có những buổi họp bàn phương án tổ chức, phương án đường đua, an ninh, an toàn. Theo Giám đốc đường chạy - Dương Hải Anh, ban tổ chức đã phải chuẩn bị rất nhiều cung đường chạy để phục vụ cho những kịch bản khác nhau theo tình hình địa phương. Điều may mắn là phương án đầu tiên cũng là cung đường đẹp nhất công bố trước khi bão đổ bộ vẫn khả thi với ngày đua mới.
Với Hạ Long, VnExpress Marathon là sự kiện đánh dấu du lịch trở lại, cho thấy năng lực của thành phố trong tái thiết sau bão. Thành phố muốn chào đón 9.000 runner bằng những gì tốt nhất hiện có.
Ba ngày trước khi giải diễn ra, toàn bộ lộ trình 4 cự ly đã được dọn dẹp sạch sẽ, không còn cây đổ, vật tư ngổn ngang. Những công trình lớn nổi bật như dọc đường đua Cung Cá Heo, Bảo tàng Quảng Ninh đều đã gọn gàng. Chỉ riêng cung Hoàng Quốc Việt có nhiều tài sản tư nhân hư hại nhưng không ảnh hưởng đến đường đua của 9.000 VĐV. Ngành điện thành phố cho cán bộ kiểm tra từng trụ đèn, nhất là trên cung bao biển Trần Quốc Nghiễn, đảm bảo ánh sáng khi runner 42km chạy lúc 3h.
Để hỗ trợ cuộc đua, địa phương cử hàng trăm chiến sĩ cảnh sát, dân quân làm nhiệm vụ trong hai ngày 21 và 22/9.
Từ 18h, ngày 21/9, tức khoảng 9 tiếng trước khi giải khai màn, mưa bắt đầu trút xuống Hạ Long kèm theo gió mạnh. Đây tiếp tục là thách thức cho ban tổ chức trong khâu thiết lập các trạm hỗ trợ runner. Thời gian này tình nguyện viên tỏa ra khắp các cung đường để sắp xếp các trạm nước, y tế, lắp hàng rào, biển phân luồng, chỉ hướng. Tất cả các khâu đều diễn ra ngoài trời.
Hơn 1.000 tình nguyện viên là sinh viên của Đại học Hạ Long cùng hơn 200 thành viên các tổ chuyên môn có đêm thức trắng, đội mưa.
Nguyên nhân của mưa lớn kéo dài là do ảnh hưởng của bão số 4 đổ bộ vào miền Trung vài ngày trước cùng đợt không khí lạnh đầu tiên tràn về Đông Bắc bộ. Không chỉ Hạ Long, rất nhiều tỉnh thành vùng Đông Bắc khác cũng mưa lớn từ đêm 21/9. Trời liên tục đổ mưa đến hết ngày 22/9.
Nỗ lực của ban tổ chức, đội ngũ tình nguyện viên cuối cùng cũng được đáp lại bằng cuộc đua đầy cảm xúc. Bất chấp cơn mưa, hàng nghìn VĐV từ 2h đã đổ về quảng trường Vinhomes, phường Hòn Gai, khởi động và chở khoảnh khắc xuất phát. Không khí sôi động như một ngày hội lớn.
Chị Diệu Thuần, pacer cự ly half marathon, cũng là người dân Hạ Long cho biết VnExpress Marathon ngày 22/9 gợi cảm giác đặc biệt. Cả nhóm hơn 1.000 thành viên của Halong Runners Club từ rất chờ đợi, chuyển sang lo lắng khi bão đến, rồi vỡ òa khi được chạy cùng hàng nghìn người. "Tôi xúc động khi trước giờ xuất phát, hàng người đứng nghiêm trang để tưởng niệm các nạn nhân do bão lũ. Tôi nhìn thấy rất nhiều cờ Tổ quốc trên đường đua. Chưa giải đấu nào tinh thần mọi người lại mạnh đến thế", chị Thuần nói.
9.000 runner đã khuấy động đường phố Hạ Long, chinh phục những cung đường an toàn. Thời tiết xấu không tạo ra trở ngại mà ngược lại càng làm tinh thần VĐV lên cao.
Thanh Trần, runner cự ly 21km, đánh giá VM Hạ Long tạo trải nghiệm hiếm có khi trải qua trận "thủy chiến". Dẫu vậy, đường đua được đảm bảo an toàn nhờ sự hỗ trợ của 1.000 tình nguyện viên. Các trạm hỗ trợ đầy đủ và bố trí với mật độ dày. "Tình nguyện viên rất nhiệt tình cổ vũ, tiếp thêm động lực cho chúng tôi. Dù tổ chức ở thời điểm khó khăn nhưng giải đã tạo ra nhiều kỷ niệm đẹp", Thanh Trần nói.
VnExpress Marathon Hạ Long khép lại mùa giải thử ba lúc 9h30. Tỷ lệ hoàn thành trung bình của 4 cự ly là 81%. Thách thức từ mưa lớn và những con dốc cầu Bãi Cháy khiến giải không tạo ra kỷ lục mới nào về thành tích. Dẫu vậy, cuộc đua cũng chứng kiến những dấu ấn chuyên môn.
Huỳnh Anh Khôi, runner trẻ sinh năm 2003, xuất sắc lội ngược dòng trước VĐV người Kenya - Onesmus Maithya để lần đầu vô địch 42km. Lê Minh Tuân, runner 40 tuổi thắng Nông Thị Chang để về nhất 42km nữ. Minh Tuân trở thành nhà vô địch nữ ngoài 40 đầu tiên trong hệ thống VnExpress Marathon.
Sau VM Hạ Long, VnExpress Marathon còn hai giải đấu nữa trước khi khép lại hành trình 2024. Tháng 11 là VM Hanoi Midnight còn tháng 12 là VM Hải Phòng. Xen giữa hai giải này là Aquaman Vietnam - giải hai môn phối hợp tổ chức tại Hồ Tràm.
Hoài Phương
