"Chúng tôi sẽ cung cấp sự đảm bảo tài chính mạnh mẽ hơn để tích cực hỗ trợ quá trình hiện đại hóa quốc phòng và các lực lượng vũ trang, giúp sức mạnh quân sự đồng hành với tăng trưởng kinh tế", Bộ Tài chính Trung Quốc tuyên bố trong báo cáo ngân sách công bố ngày 5/3.
Theo báo cáo này, với mức tăng 6,8%, ngân sách quốc phòng Trung Quốc đạt mức 1,36 nghìn tỷ nhân dân tệ (khoảng 210 tỷ USD) trong năm 2021, cao thứ hai thế giới, song chưa bằng 1/3 chi tiêu quân sự 740 tỷ USD của Mỹ.
Năm ngoái, Trung Quốc tăng 6,6% ngân sách quốc phòng, lên mức 1,27 nghìn tỷ tệ. Mức tăng chi tiêu quốc phòng năm nay được coi là ổn định, trong bối cảnh Trung Quốc phải vật lộn với hậu quả kinh tế do Covid-19.
Trung Quốc những năm qua đầu tư hàng trăm tỷ USD hiện đại hóa quân đội nhằm đạt mục tiêu xây dựng lực lượng "hiện đại hóa hoàn toàn" vào năm 2027 và "quân đội đẳng cấp thế giới" có năng lực sánh ngang với Mỹ vào năm 2050.
Trung Quốc liên tục gây sức ép lên đảo Đài Loan trong nhiều năm, bao gồm điều máy bay áp sát và tổ chức các cuộc diễn tập quanh hòn đảo. Bắc Kinh gần đây cũng tăng cường các hoạt động bồi đắp, quân sự hóa trái phép đảo nhân tạo trên Biển Đông, ngăn cản tàu thuyền các nước đánh bắt, thăm dò trong khu vực. Hải quân Trung Quốc cũng thường xuyên chạm mặt chiến hạm của Mỹ tiến hành hoạt động tự do hàng hải trên Biển Đông.
Tàu sân bay Liêu Ninh cùng các chiến hạm và máy bay Trung Quốc phô trương lực lượng trên Biển Đông, tháng 4/2018. Ảnh: Reuters.
"Ngân sách quốc phòng của Trung Quốc tăng nhanh và ổn định trong hai thập kỷ qua", Adam Ni, chuyên gia thuộc Trung tâm Nghiên cứu Chính sách Trung Quốc ở Canberra, Australia, nhận định. "Điều này phản ánh sức mạnh kinh tế đang lên của Trung Quốc và quyết tâm củng cố các tham vọng chiến lược bằng sức mạnh cứng rắn".
Adam Ni cho biết các con số không thể hiện bức tranh toàn cảnh, do chúng "có thể không bao gồm tất cả khoản chi tiêu liên quan đến quốc phòng". Chuyên gia này nhận định việc đẩy mạnh trang bị các thiết bị công nghệ tiên tiến khiến chi phí quốc phòng của Trung Quốc tăng vọt.
"Các mối đe dọa bên ngoài mà Trung Quốc phải đối mặt, bao gồm những thách thức nghiêm trọng do Mỹ đặt ra, đặc biệt là việc can thiệp không ngừng vào vấn đề Đài Loan, khiến Bắc Kinh phải tăng cường năng lực của mình", chuyên gia quân sự Tống Trung Bình cho biết.
Trung Quốc năm 2020 thử nghiệm hai tàu sân bay trực thăng lớp Type 075 và hạ thủy chiếc thứ ba hồi cuối tháng 1, đồng thời dự kiến đóng tàu sân bay nội địa thứ ba vào đầu năm nay. Trung Quốc lên kế hoạch lập ít nhất 4 nhóm tác chiến tàu sân bay vào năm 2030 để trở thành lực lượng hải quân biển xanh hiện đại thứ hai thế giới, sau Mỹ.
Nguyễn Tiến (Theo AFP)