3 năm trước, Trịnh Quốc Lượng là cái tên nổi bật của làng chạy Việt. Một trong những dấu ấn đậm nét trên đường đua phong trào của VĐV người Bắc Giang là chức vô địch giải chạy đêm Hà Nội năm 2020 với thông số 2 tiếng 31 phút. Anh đồng thời xác lập kỷ lục toàn hệ thống VnExpress Marathon (VM). "Năm 2020 là điểm rơi phong độ, cảm xúc của tôi", Lượng chia sẻ.
Cho đến nay, vẫn chưa có VĐV nội nào phá vỡ mốc thành tích này của Trịnh Quốc Lượng. Kỷ lục tồn tại dù phong trào marathon trong nước phát triển mạnh mẽ, nhiều cái tên mới xuất hiện. Thậm chí, BTC VnExpress Marathon đã treo giải thưởng cho VĐV phá kỷ lục là một chiếc xe máy điện Feliz nhưng vẫn chưa tìm ra chủ nhân.
Trịnh Quốc Lượng về đích tại giải chạy đêm Hà Nội 2020. Ảnh: VM
Sau giải đấu đó, Lượng tập trung cho nhiệm vụ ở đội tuyển quốc gia. Các chấn thương cũng đến liên tục khiến anh phải bỏ dở nhiều dự định. VĐV thuộc biên chế điền kinh quân đội nói quãng thời gian 3 năm vừa qua rất khó khăn. Chấn thương như cơn ác mộng mà không một người chơi thể thao nào muốn gặp phải, huống chi VĐV đỉnh cao. Không chỉ ảnh hưởng lớn đến kết quả thi đấu, việc phục hồi cũng diễn ra chậm, tác động không nhỏ đến tâm lý.
Đầu năm 2023, Lượng xuất hiện trở lại ở các đường đua phong trào. Anh có phần thận trọng vì lo ngại chấn thương tái phát nhưng các thông số đã gần đạt mức tối đa. "Bắt đầu đã khó khăn, trở lại còn khó khăn gấp đôi. Tôi nghĩ mình đã sẵn sàng cho những cuộc chinh phạt mới. Giải VnExpress Marathon Nha Trang ngày 13/8 sẽ là điểm khởi đầu", Trịnh Quốc Lượng nói. Tại đây, Lượng sẽ đối mặt với một thử thách rất lớn là VĐV người Kenya - Victor Chepkwony. Mục tiêu hàng đầu của anh vẫn là phá kỷ lục do chính mình tạo ra.
Để hiện thực hóa giấc mơ này đòi hỏi Lượng phải có sự chuẩn bị kỹ lưỡng từ thể chất đến tinh thần. Anh cho biết sẽ đến Nha Trang trước 3 ngày để khảo sát cung đường, làm quen thời tiết, ổn định tâm lý, từ đó điều chỉnh chiến thuật cho phù hợp điều kiện thực tế và có được phong độ tốt nhất trong ngày đua.
"Là VĐV được đào tạo chuyên nghiệp, việc đi thi đấu không chỉ để vui. Bất cứ giải nào tôi cũng hướng tới mục tiêu có mặt trong top 3 chung cuộc nên cần chuẩn bị tốt về mọi mặt. Tôi ước mơ xô đổ kỷ lục Việt Nam nội dung marathon", Quốc Lượng cho hay.
Tuy nhiên anh cũng đánh giá, với VnExpress Marathon Nha Trang, cuộc cạnh tranh này khá căng thẳng bởi yếu tố địa hình và con người. Cự ly 42km hội tụ nhiều cái tên nổi bật trong giới chạy bộ, đặc biệt là sự góp mặt của runner Kenya cũng tham vọng phá kỷ lục hệ thống.
Thành tích tốt nhất của chân chạy này là 2 tiếng 19 phút, lập tại Standard Chartered Nairobi Marathon 2019. Thông số vượt trội so với kỷ lục quốc gia Việt Nam nội dung marathon là 2 tiếng 21 phút 51 giây, do VĐV Nguyễn Chí Đông thiết lập khi dự SEA Games 22 vào tháng 12/2003.
Không chỉ dè chừng VĐV châu Phi, Lượng đánh giá cao tất cả các đối thủ trong nước còn lại. "Các VĐV Hoàng Nguyên Thanh, Nguyễn Văn Long, Phạm Ngọc Phan, Lê Văn Tuấn, Đặng Anh Quyết... đều là những chân chạy rất đáng gờm. Khoảng cách thành tích giữa VĐV tuyển và phong trào thời gian gần đây rất mong manh. Tôi đề cao và tôn trọng tất cả đối thủ", anh đánh giá.
Trịnh Quốc Lượng so kè với Lê Văn Tuấn (chạy trước) tại VM Hanoi Midnight 2020. Ảnh: VM
Theo anh, bất cứ VĐV nào cũng có thể tạo ra bất ngờ, không kể là runner quốc nội hay quốc tế. "Cơ hội chia đều cho tất cả. Chỉ khi về đích mới biết ai là người chiến thắng. Vì marathon là nội dung khắc nghiệt, mọi chuyện đều có thể xảy ra. VĐV nước ngoài thành tích tốt vẫn có thể thất bại vì những yếu tố rất nhỏ", anh nói.
Câu chuyện của Nguyễn Quốc Anh đánh bại runner Ethiopia tại VnExpress Marathon Quy Nhơn hồi tháng 6, hay trường hợp Hà Thị Hậu vượt qua nữ VĐV châu Phi, giành chiến thắng tại giải chạy đêm TP HCM, dù thành tích đối thủ vượt trội, được Lượng đưa ra làm ví dụ.
Việc quy tụ nhiều elite runner có thành tích vượt trội và tương đương có thể khiến cơ hội vô địch của Lượng giảm đi đáng kể. Nhưng đây là điều khiến anh thích thú khi dự VnExpress Marathon Nha Trang. "Thành tích của họ cao hơn đồng nghĩa với việc tôi phải cố gắng để bám đuổi, từ đó động lực tập luyện, ý chí thi đấu được đẩy lên", anh nói.
Sau SEA Games 32, Trịnh Quốc Lượng chưa tham dự thêm giải đấu nào. Vì vậy anh coi đây là cơ hội để kiểm tra và tìm hiểu các đối thủ. Sau giải Nha Trang, nếu sức khỏe ổn định và không trùng lịch thi đấu ở đội tuyển, anh dự định tham gia VM Hạ Long vào tháng sau và VM Hải Phòng cuối năm nay.
Trịnh Quốc Lượng chạy ở hồ Gươm cuối tuần. Ảnh: NVCC
Trịnh Quốc Lượng (27 tuổi, Bắc Giang) là VĐV điền kinh, thuộc biên chế của đoàn thể thao Bộ đội Biên phòng. Anh đến với thể thao từ năm 2011. Trong sự nghiệp thi đấu, Lượng đã gặt hái được một số thành tích như HCV 10.000m giải Vô địch trẻ Quốc gia 2015, HCB marathon Đại hội Thể dục Thể thao toàn quốc 2018, HCB 5.000m và 10.000m giải Vô địch Quốc gia 2020, vô địch VnExpress Marathon Hanoi Midnight 2020...
VnExpress Marathon Marvelous Nha Trang 2023 diễn ra ngày 13/8, quy mô 11.000 VĐV. Giải do Báo VnExpress phối hợp UBND tỉnh Khánh Hòa tổ chức. Đường chạy đạt chuẩn AIMS, có sự đa dạng về địa hình, cảnh quan, runner được trải nghiệm vẻ đẹp hiện đại của phố biển Nha Trang từ vùng nội đô, cho đến cảnh thiên nhiên hùng vĩ khi ra ngoại thành, chinh phục đèo Lương Sơn.
Thanh Lan
