Metsat, vệ tinh dự báo thời tiết của Ấn Độ phóng lên quỹ đạo năm ngoái, vừa được đổi tên thành Kalpana-1, để tưởng nhớ nữ phi hành gia Ấn Độ Kalpana Chawla - 1 trong 7 người đã thiệt mạng trên con tàu Columbia xấu số.
Các kỹ sư NASA đang xét tới khả năng một mảnh vụn nhỏ trong vũ trụ đã va vào tàu Columbia, phá hủy hoặc làm lỏng lẻo các mảnh gốm cách nhiệt ở cánh trái con tàu. Khi Columbia trở lại bầu khí quyển, chỗ hư hại này bị đốt nóng lên, và kích thích một phản ứng hủy hoại dây chuyền.
Merrie Hipp, 43 tuổi, bị cáo buộc ăn cắp bảng mạch từ đống xác tàu. Bradley Justin Gaudet, 23 tuổi, bị kết tội ăn cắp miếng gốm cách nhiệt. Họ đều nói vô tội và được tự do.
Chuyến bay cuối cùng của tàu Columbia mang sứ mệnh phục vụ khoa học, được đặt hy vọng lớn nhất trong nhiều năm qua. Mặc dù hầu hết dữ liệu thu thập được trong 16 ngày bay đã bị mất cùng con tàu, NASA tuyên bố vẫn thu hoạch được một lượng kiến thức quý báu truyền qua vệ tinh.
Hôm qua, Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ khẳng định rằng thảm họa tàu Columbia không xuất phát từ mảnh xốp cách nhiệt bị vỡ ra từ khoang nhiên liệu ngoài khi tàu được phóng, bởi miếng cách nhiệt không đủ nặng và bay không đủ nhanh để gây hư hại nghiêm trọng cho phi thuyền.
Cho dù các nhà điều khiển chuyến bay có biết chắc rằng những miếng cách nhiệt bên dưới con tàu xấu số đã bị hỏng nặng khi nó được phóng vào không trung, thì cũng hầu như không còn cách gì có thể cứu vớt được tình thế, các quan chức NASA hôm qua tuyên bố.
Ngoài địa phận bang Texas và Louisiana, hôm nay, các chuyên gia NASA bắt đầu tiến hành cuộc tìm kiếm các mảnh vụn tàu Columbia và những bộ phận thi thể của 7 nhà du hành vũ trụ ở khu vực miền tây nước Mỹ, gồm các bang California, New Mexico và Arizona.
"Chúng tôi đã tìm được di hài của các nhà du hành và đang tiến hành việc nhận dạng", Bob Cabana, giám đốc điều khiển chuyến bay nói trong cuộc họp báo hôm qua tại trung tâm vũ trụ Johnson ở Houston, đồng thời cho biết đã thu được những mảnh vỡ ở buồng lái tàu Columbia.
Nước Mỹ công bố 4 ngày quốc tang. Lãnh đạo khắp thế giới đã gửi lời chia buồn tới chính phủ, người dân Mỹ và Israel. NASA tuyên bố hoãn tất cả các chuyến bay vũ trụ trong thời gian điều tra nguyên nhân tai nạn. Trong khi đó một chuyến tàu vận tải của Nga nhằm hướng ISS đã vào quỹ đạo an toàn.
Trong 16 ngày trên quỹ đạo, các phi hành gia đã tiến hành khoảng 80 thí nghiệm giá trị. Ví dụ, để tìm hiểu ảnh hưởng khi hệ thống miễn dịch suy giảm trong tình trạng không trọng lượng, 7 thành viên trên tàu con thoi phải lấy máu, nước tiểu và nước bọt của chính mình để phân tích.
Hôm nay, các nhân viên điều tra tiến hành tìm hiểu nguyên nhân tàu vũ trụ Columbia bị vỡ vụn. Họ đặc biệt chú ý tới sự cố nhỏ xảy ra phía cánh trái trong ngày con tàu được phóng lên, và khả năng những miếng gốm cách nhiệt đã bị phá huỷ nghiêm trọng hơn so với nhận định của NASA.
Tàu vũ trụ của Mỹ gặp nạn ngay sau khi bay vào khí quyển trái đất tối 1/2 (giờ Hà Nội). NASA mất liên lạc với phi hành đoàn vài phút trước khi Columbia chuẩn bị đáp xuống sân bay vũ trụ Kennedy (Florida). Trong số 7 nhà du hành, có công dân Israel lần đầu tiên bay vào vũ trụ, đại tá Ilan Ramon.
Trong khi đang quay phim về các cơn bão nhìn từ vũ trụ, các nhà du hành trên tàu con thoi Columbia đã tình cờ ghi được một cảnh tượng chưa từng thấy: một chùm sáng đỏ rực uốn cong theo bề mặt trái đất.
Sáng nay (giờ HN), tàu Columbia đã cất cánh từ căn cứ Kennedy (Mỹ), mang theo đại tá llan Ramon - nhà du hành đầu tiên của Israel, cùng 6 phi hành gia khác. Đây là chuyến bay đầu tiên trong gần 3 năm qua, tàu con thoi không tới Trạm Quốc tế cũng như Đài thiên văn vũ trụ Hubble, mà sẽ bay trên quỹ đạo, thực hiện sứ mệnh thuần túy khoa học.
Ngày 16/1 tới, đại tá Ilan Ramon sẽ trở thành nhà du hành vũ trụ đầu tiên của nước này, khi anh gia nhập phi hành đoàn trên con tàu Columbia của Mỹ bay vào không trung thực hiện các cuộc thí nghiệm trên quỹ đạo.
Chuyến bay của tàu con thoi dự kiến mang theo nhà du hành Israel đầu tiên đã bị dời lại đến tháng 1/2003, do những vết nứt trên các đường ống tiếp liệu. NASA cho biết, việc sửa chữa không thể hoàn tất trong năm nay.
Sau 3 chiếc Atlantis, Discovery và Columbia, đến lượt Endeavour - chiếc cuối cùng trong đội tàu con thoi của NASA - sẽ buộc phải hủy các chuyến bay trước mắt, vì người ta tìm thấy những vết rạn nguy hiểm trong hệ thống đường ống tiếp liệu của nó.
Các kỹ thuật viên của NASA vừa phát hiện một rãnh nứt nhỏ trên hệ thống động cơ đẩy chính của tàu con thoi Columbia, tương tự như những khuyết tật tìm thấy trên hai con tàu chị em của nó là Atlantis và Discovery.
Các nhà khoa học Mỹ mới phát hiện những vết rạn rất nhỏ tại hệ thống nhiên liệu của hai tàu con thoi Atlantis và Discovery - hai "chị em" của tàu Columbia. Mặc dù chưa có dấu hiệu gì cho thấy tàu Columbia có thể bị nguy hiểm, nhưng sứ mệnh ngày 19/7 vẫn bị hoãn lại vì lý do an toàn.
Chiều qua (giờ Hà Nội), tàu con thoi Columbia đã tiếp đất an toàn tại Căn cứ Vũ trụ Kennedy, bang Florida (Mỹ), kết thúc chuyến bay 11 ngày nhằm nâng cấp hàng loạt thiết bị trên đài thiên văn Hubble, cải thiện tầm nhìn của nó.
