Tokyo Marathon diễn ra ngày Chủ nhật 5/3 với 38.000 VĐV, trong đó có 37.500 ở cự ly FM (42,195km) và 500 ở cự ly 10,7 km. Runner FM xuất phát lúc 9h10, tức 7h10 giờ Hà Nội, 5 phút sau khi các VĐV nội dung xe lăn bắt đầu thi đấu, với thời gian giới hạn 7 giờ. Cuộc đua sẽ bắt đầu công viên Shinjuku ở ngoại ô Tokyo, và kết thúc tại trung tâm thành phố.
Giải năm nay sẽ có nhà vô địch mới, sau khi hai VĐV về nhất nam - nữ năm ngoái là Eliud Kipchoge và Brigid Kosgei đều không trở lại bảo vệ danh hiệu. Kipchoge, chân chạy marathon nhanh nhất hành tinh người Kenya, hoàn thành Tokyo Marathon 2022 trong 2 giờ 2 phút 40 giây, thiết lập kỷ lục giải. Trong khi đó, người đồng hương Kosgei về nhất sau 2 giờ 16 phút 2 giây - thành tích tốt thứ ba trong lịch sử các chân chạy nữ.
Các VĐV Tokyo Marathon xuất phát ở cuộc đua năm 2022. Ảnh: AFP
Dù vậy, danh sách elite chạy Tokyo Marathon 2023 vẫn có nhiều cái tên nổi bật. Ở nội dung nam, 6 runner có thành tích cá nhân tốt nhất (PR) dưới 2 giờ 5 phút đều từng vô địch các giải marathon ngoài World Marathon Majors - hệ thống sáu giải lớn nhất hành tinh tại Boston, New York, Chicago, London, Berlin và Tokyo.
Nhanh nhất trong các elite nam là Sisay Lemma, người Ethiopia với PR 2 giờ 3 phút 36 giây. Chân chạy sinh năm 1990 từng vô địch London Marathon 2021 trong 2 giờ 4 phút 1 giây nhưng không giữ được phong độ trong năm 2022. Lemma bỏ cuộc (DNF) tại Boston Marathon 2022 và chỉ về thứ bảy tại London Marathon cùng năm. Tokyo Marathon 2023 là cơ hội để Lemma thể hiện bản thân.
Xếp ngay sau Lemma lần lượt là Bernard Kiprop Koech (Kenya - PR 2 giờ 4 phút 9 giây), Cyprian Kotut (Kenya - PR 2 giờ 4 phút 47 giây), Stephen Kissa (Uganda - PR 2 giờ 4 phút 48 giây), Deso Gelmisa (Ethiopia - PR 2 giờ 4 phút 53 giây) và Titus Kipruto (Kenya - PR 2 giờ 4 phút 54 giây).
Lemma trong khoảnh khắc về nhất London Marathon 2021. Anh sẽ ngôi sao lớn nhất trong 37.500 VĐV cự ly FM sải bước trên đường chạy Tokyo Marathon sáng Chủ nhật 5/3. Ảnh: AFP
Chủ nhà Nhật Bản có tám ứng viên cho chức vô địch, dẫn đầu là Kengo Suzuki với PR và cũng là kỷ lục quốc gia 2 giờ 4 phút 56 giây.
Trong khi đó, top 6 elite nữ đều có PR dưới 2 giờ 19 phút, nhanh nhất là Ashete Bekere, người Ethiopia. Chân chạy sinh năm 1988 từng về nhất Berlin Marathon 2019 và về nhì Tokyo Marathon 2022, thiết lập PR 2 giờ 17 phút 58 giây.
Các vị trí tiếp theo lần lượt là Rosemary Wanjiru (Kenya - PR 2 giờ 18 phút), Tigist Abayechew (Ethiopia - PR 2 giờ 18 phút 3 giây), Joan Chelimo Melly (Romania - PR 2 giờ 18 phút 4 giây), Worknesh Edesa (Ethiopia - PR 2 giờ 18 phút 51 giây) và Tsehay Gemechu (Ethiopia - PR 2 giờ 18 phút 59 giây).
Đại diện ưu tú của chủ nhà trong nội dung nữ là Mao Ichiyama với PR 2 giờ 20 phút 29 giây.
Tokyo Marathon sẽ khởi đầu mùa 2023 của World Marathon Majors - hệ thống sáu giải chạy lớn nhất hành tinh. Các giải tiếp diễn ra ở Boston ngày 17/4, London ngày 23/4, Berlin ngày 24/9, Chicago ngày 8/10 và New York City ngày 5/11.
Thùy Linh