Ngô Quang Minh tự nhận mình không phải người chạy giỏi, thậm chí thành tích của anh cũng rất bình như đại đa số mọi người. Thế nhưng anh quan niệm, nếu phải chạy nhanh, để đứng bục nhận giải thì người ta đâu gọi chạy bộ là môn thể thao bình dân. "Ai cũng có thể chạy và ai cũng được tận hưởng cảm giác nỗ lực trên đường đua, để rồi vỡ òa hạnh phúc khi cán đích. Đó mới là runner chân chính", anh Quang Minh nói sau khi hoàn thành giải chạy VnExpress Marathon Hải Phòng hôm 15/12.

Ở giải chạy cuối cùng của hệ thống VnExpress Marathon trong năm 2024, anh Minh tham dự cự ly 21km cùng vài người bạn mới. Hôm nay là một cuộc đua khá khó khăn khi anh phải chạy trong cái lạnh chỉ 12 độ C và không khí khô. Ở Tây Nguyên nơi anh sống, khí hậu ôn hòa, mát mẻ và được bao phủ bởi những con dốc dài.

Suốt chặng đua 21km, anh tập trung cao độ, vận dụng hết tất cả những kiến thức được những người bạn mách bảo để chống lại cái lạnh. Tuy vậy, chỉ sau 10km, chân anh như căng cứng, tay tê lạnh và họng có cảm giác rát nhẹ. "Tôi đã chạy trong cơn mưa rào ở Hạ Long, dưới cái nắng cháy da của Nha Trang, hay cái lạnh ở Hà Nội, song đây có lẽ là cảm giác thi đấu khắc nghiệt nhất. Marathon thật thú vị, vì nó có thể rèn luyện cho mình tính kiên trì trong những lúc tưởng chừng không thể vượt qua", anh Minh chia sẻ.

Bằng một tinh thần không bỏ cuộc như vậy, Ngô Quang Minh hoàn tất giải VnExpress Marathon Hải Phòng với thành tích sub3. Đây có thể là một kết quả rất bình thường với đại đa số runner, còn với anh Minh, là khởi đầu mới cho kế hoạch tập luyện nghiêm túc hơn, hướng tới cự ly 42km cuối năm 2025.

"Đường đua rất đẹp, bằng phẳng và đầy đủ ánh sáng. Hòa cùng hàng nghìn VĐV, tôi chạy qua các con phố nổi tiếng của Hải Phòng", anh Minh nhận xét. Runner cũng dành lời khen cho sự chuẩn bị của BTC, các khu vực tiếp nước, đặc biệt là phân làn giao thông rất tốt, giúp mọi người an tâm thi đấu. Trong thể thao, theo anh yếu tố an toàn là cực kỳ quan trọng và dễ chiếm được cảm tình của những runner phong trào.

Chiếc huy chương hôm 15/12 nhận được ở Hải Phòng sẽ được anh trưng bày ở phòng làm việc, cùng với các tấm huy chương giải Nha Trang, Hạ Long và Hà Nội. Anh nói nhiều đối tác làm ăn khi thấy những vật phẩm này đã có thêm thiện cảm trong công việc, đồng ý đặt bút ký hợp đồng sản xuất và chế biến cafe tiền tỷ. Sau VM Hải Phòng, Quang Minh dành thêm một ngày ở thành phố cảng trải nghiệm ẩm thực.

Ngô Quang Minh sinh ra và lớn lên ở Buôn Ma Thuột, đang điều hành một doanh nghiệp cafe. Cha mẹ anh là người Huế. Công việc và cuộc sống cho anh cơ hội đến nhiều vùng đất, biết nhiều điều. Song với thể thao, anh lại không tìm thấy nhiều cảm hứng. Chỉ đến khi gặp quá nhiều áp lực công việc, bia rượu và tiệc tùng nhiều, nhận thấy sức khỏe đi xuống, anh tìm đến chạy bộ như một điều tình cờ.

"Tôi từng chơi cầu lông khá giỏi, thậm chí đạt một số giải thưởng nhỏ. Tôi nghĩ mình rất khỏe mạnh đến khi hay cảm thấy mệt mỏi và cơ thể mất cân đối. Một số người bạn gợi ý tôi thử chạy bộ. Đó là lần đầu tiên tôi biết mệt thực sự là gì", anh Minh nhớ về kỷ niệm những buổi chạy đầu tiên thở không ra hơi.

Trong một lần tài trợ cho giải marathon ở quê nhà, anh Minh bắt gặp hình ảnh những runner năng động, khỏe mạnh và vui vẻ. Anh thắc mắc môn thể thao này có gì mà khiến họ đam mê đến vậy. Và chỉ đến khi chứng kiến hàng nghìn runner thi đấu ngay trước mắt mình, anh như được tiếp thêm sự tự tin, niềm cảm hứng.

Bắt đầu từ giữa năm 2024, Quang Minh tập chạy cùng những người bạn ở quê nhà. Cuộc sống anh dần chỉ gói gọn trong hai niềm đam mê cafe và chạy bộ từ khi nào không hay. "Tôi thích chạy. Tôi tìm thấy mình trong đó. Bạn hàng cafe cũng thích thú khi thấy tôi đi nhiều nơi chạy bộ", Quang Minh nói.

Trong các giải chạy ở Việt Nam, doanh nhân này đặc biệt yêu thích và dành cảm tình cho VnExpress Marathon. Điều đầu tiên khi anh lựa chọn chạy ở Nha Trang hồi tháng 8 năm nay là chiếc huy chương ấn tượng, có chất riêng trong cộng đồng. Trong một thị trường đầy rẫy những giải đua mọc lên như nấm, anh cho rằng VnExpress Marathon luôn giữ được sức hút bởi quan tâm đến chất lượng tổ chức, tỉ mỉ trong từng vật phẩm gửi đến runner.

Đến giải Hạ Long tháng 9 năm nay, Quang Minh một lần nữa bị thuyết phục bởi hình tượng con rồng trên tấm huy chương. Đây cũng là giải "chật vật" nhất anh từng quyết định tham gia. Anh kể mình chưa từng đến Hạ Long, nên đã đặt vé bay ra Hà Nội từ giữa tuần với ý định trải nghiệm vịnh kỳ quan trước cuộc đua. Thế nhưng do ảnh hưởng của bão Yagi, giải lùi hai tuần tổ chức, anh không thể ở lại chờ, phải bay về lại quê nhà xử lý công việc. Chuyến thi đấu Hạ Long với 4 lần ngồi máy bay tiêu tốn của anh Minh một số tiền khá lớn, song anh vẫn thấy vui vẻ.

VnExpress Marathon Hanoi Midnight có lẽ là giải chạy trọn vẹn nhất khi cả thời tiết và thể lực đều ủng hộ anh thi đấu. 4 ngày ở Hà Nội giúp anh quen biết nhiều người bạn mới cùng đam mê. Đặc biệt anh Minh cũng được trải nghiệm cảm giác thi đấu giữa lòng Thủ đô cổ kính. Ấn tượng khi sải bước qua Hồ Gươm, cột cờ Hà Nội in đậm trong tâm trí runner này.

Khởi đầu chạy bộ với Ngô Quang Minh có thể coi là thuận lợi và sớm có được thành quả, song để hướng đến tên gọi một marathoner còn rất dài. Anh cho rằng ai cũng mong muốn lọt vào top 1% dân số thế giới có thể chạy 42km và mình cũng không ngoại lệ. Cuối năm 2025 hoặc đầu năm 2026 sẽ là thời điểm thích hợp. Chạy bộ dạy anh không thể vội vàng, cần một sự tích lũy dài hơi và tinh thần kiên nhẫn.

Trong thâm tâm, Quang Minh luôn mong VnExpress Marathon sẽ tổ chức giải thứ 9 ở Buôn Ma Thuột. Cộng đồng chạy bộ nơi đây đã phát triển nhiều năm, rất cần một cú hích mạnh để bùng nổ. Chưa kể nguồn lực và con người ở Tây Nguyên cũng luôn sẵn sàng chào đón các giải chạy lớn. "Tôi dự định cùng một vài người bạn lên kế hoạch kêu gọi tài trợ để tổ chức một giải chạy 10.000 người như VM. Đó có thể là thời điểm tôi sẽ chạy cự ly full marathon lần đầu tiên trong đời", anh nói.

Vụ cafe ở Buôn Ma Thuột đang vào cao điểm, anh Minh sẽ phải dồn thời gian cho giai đoạn quan trọng này. Anh nói có thể phải xử lý công việc đến muộn, song sẽ không bỏ các buổi tập theo kế hoạch đã lên. Mỗi buổi chạy với anh như một liều thuốc tinh thần, rũ bỏ những mệt mỏi, đón nhận khó khăn sắp tới.

Khanh Linh