Sáng 25/6/2015, Jessyka Nelson nghỉ làm không báo trước, đồng nghiệp gọi điện thoại nhiều lần nhưng không liên lạc được. Người quản lý phải gọi cho mẹ Jessyka là bà Missy Nelson nhưng chính bà cũng không thể liên lạc được với con gái.
Nỗi bất an càng lúc càng dâng cao, bà Missy lái xe đến nhà Jessyka tại đường 83 North Street, Nebraska. Suốt chặng đường di chuyển, bà liên tục gọi điện cho con song bất thành.
Bà Missy biết vào đêm hôm trước, Jessyka đã cho con trai Dominick sang nhà người yêu cũ nên có thể đang ở nhà một mình. Bà mong rằng con chỉ để quên điện thoại ở nhà, và trên đường đi làm xe bị hỏng nên không thể đến chỗ làm. Thế nhưng, khi đến nơi, bà phát hiện xe vẫn đỗ bên ngoài, chứng tỏ vẫn chưa ra khỏi nhà.
Trong khoảng không tĩnh lặng, bà Missy có thể nghe rõ tiếng nước chảy vọng ra từ phòng tắm. Bà từ từ mở cửa và kinh hãi phát hiện con gái nằm bất động trong bồn tắm, nước lênh láng khắp sàn.
Jessyka Nelson và con trai. Ảnh: Chilling Crimes
Theo lời khai của bà Missy, con gái trong trạng thái như đang tắm, tay cầm một sợi dây sạc điện thoại. Hoảng hốt, bà nhanh chóng chạy đến xả hết nước trong bồn, ôm chặt Jessyka để sưởi ấm. Nhưng kiểm tra hơi thở của con, bà đau lòng nhận ra tất cả đã quá muộn. Jessyka đã chết.
Điều tra viên không phát hiện có dấu hiệu cạy khóa cửa. Một lượng máu đáng kể được tìm thấy trên ghế dài trong phòng khách và trên quần áo của Jessyka trong bồn tắm. Thoạt nhìn, không có vết thương nào rõ ràng trên cơ thể Jessyka ngoài một vết bầm nhỏ trên cổ.
Khám nghiệm tử thi cho thấy cô bị siết cổ đến chết bằng dây sạc điện thoại di động, có dấu hiệu bị tấn công tình dục.
Vì ngôi nhà không có dấu hiệu bị trộm đột nhập hay bị phá khóa, cảnh sát cho rằng thủ phạm là người quen. Nghi phạm đầu tiên bị chất vấn là John McDowall, người yêu cũ của nạn nhân. Giữa họ có nhiều mâu thuẫn liên quan tiền bạc và tranh chấp quyền nuôi con. Song John khẳng định không liên quan và khai lần cuối nhìn thấy Jessyka vào ngày 24/6 khi cô chở con trai của họ qua nhà.
Kiểm tra hồ sơ điện thoại di động của John, cảnh sát cho rằng những gì anh khai báo là thành thật. Nhật ký cuộc gọi và định vị điện thoại cho thấy anh ta đã ở khá xa nhà của Jessyka trong suốt đêm xảy ra án mạng.
Loại bỏ John ra khỏi danh sách tình nghi, cảnh sát tìm đến Matthew Kidder, bạn thân từ nhỏ của Jessyka, cũng là người đã luôn bên cạnh che chở, giúp đỡ trong suốt khoảng thời gian cô dọn ra ngoài sống một mình. Matthew không chỉ là bạn thân lâu năm, còn được xem như thành viên trong gia đình.
Kiểm tra điện thoại Jessyka, cảnh sát phát hiện có khá nhiều tin nhắn không giống trao đổi bạn bè, có vẻ như đang tán tỉnh Jessyka. Đối mặt với sự hoài nghi của cảnh sát, Matthew nói những tin nhắn chỉ là trò trêu chọc vui vẻ.
Anh ta khai lúc 21h49' hôm 24/6, Jessyka đăng một bài viết than vãn lên trang Facebook của mình về việc tối nay sẽ phải ở nhà một mình do con trai qua ở với bố. Matthew tin rằng kẻ thủ ác có thể đã đọc được bài viết ấy và lập kế hoạch đột nhập.
Việc Matthew hướng cảnh sát đến một kẻ lạ đột nhập dường như càng làm cho cảnh sát nghi ngờ anh ta nhiều hơn. Matthew đi làm vào đêm 24/6, tuy nhiên chỗ làm của anh rất gần nhà nạn nhân.
Matthew đã kiểm tra Facebook của Jessyka vào đêm hôm xảy ra án mạng, thậm chí còn nhớ chính xác cả ngày và giờ. Những tin nhắn mà Matthew gửi đến Jessyka cho thấy anh ta có vẻ mắc chứng nghiện tình dục.
Tối hôm đó, Matthew gửi một tin nhắn cho Jessyka với nội dung: "Cậu có muốn ra ngoài chơi hoặc xem phim vào tối thứ bảy này không?". Jessyka đã xem nhưng không trả lời tin nhắn đó. Chỉ vài giờ sau, cô đã chết.
Trong suốt buổi thẩm vấn với Matthew, cảnh sát nhận ra trên tay anh có nhiều vết cào cấu trông như do móng tay gây ra. Tuy nhiên, Matthew lấp lửng giải thích có thể đã bị thương vào lúc nào đó khi đang làm việc.
Matthew Kidder.
Khi được hỏi về công việc, anh ta khai, hầu hết làm việc vào các ngày trong tuần, 15h-23h40'. Matthew tự nguyện cung cấp một mẫu ADN và đồng ý hợp tác điều tra, cho khám xét điện thoại.
Hai tuần sau, cảnh sát bất ngờ triệu tập Matthew thẩm vấn lần nữa khi mẫu ADN trùng khớp với những mẫu thu thập được ở nhà Jessyka. Dưới móng tay của Jessyka, cảnh sát cũng tìm được mẫu da có ADN của Matthew, chứng tỏ vết xước do Jessyka tạo ra trong lúc chống cự.
Matthew phủ nhận, nói hôm 23/6 khi nhà Jessyka giúp di chuyển đồ đạc đã bất cẩn gây chảy máu. Jessyka băng bó cho anh nên móng tay cô mới mới có ADN như thế.
Matthew nhất quyết không nhận tội cho đến khi lời thu âm thú tội được đưa ra. Theo đó, Matthew đến nhà Jessyka sau khi tan làm, trong lúc không kiềm chế được bản thân đã lao vào cưỡng bức và gặp sự chống cự. Matthew bóp cổ; siết bằng dây sạc điện thoại. Matthew đặt thi thể vào bồn tắm và cho nước chảy nhằm xóa dấu vết.
Sau khi gây án, Matthew gọi điện cho bố thú nhận hành vi của bản thân và xin giúp đỡ. Cuộc gọi trên đã được ghi âm lại và được mang ra làm bằng chứng trước tòa.
Tháng 11/2016, Matthew nhận án tù chung thân.
Hoàng Phong (Theo Chilling Crimes, York News Times)