Morikawa bước vào vòng cuối với điểm -11, cách đấu thủ kỳ cựu từ Nam Phi Louis Osthuizen ở đỉnh bảng một gậy, trong khi đồng hương Mỹ Jordan Spieth đứng thứ ba với điểm -9.
Qua sáu hố, Oosthuizen phải chia sẻ đầu bảng với Morikawa vì bogey hố 4, còn đàn em cùng nhóm liên tục giữ par. Spieth đi trước một hố, mắc hai bogey rồi đưa điểm tổng về -9 sau eagle hố 7. Vào hố này, Morikawa xử lý sắc sảo – đưa bóng lên gần green trong cú thứ hai để từ đó trực diện mục tiêu cho cú thứ ba. Trong khi đó, Oosthuizen muốn vào thẳng green nhưng vướng bẫy cát. Tình huống này dẫn đến bogey thứ hai, ngay tại hố dễ nhất - tổng cộng năm bogey cho cả ngày bế mạc.
Morikawa nâng cup Claret Jug tại Royal St. George’s hôm 18/7. Ảnh: Reuters
Còn với Morikawa, hố 7 khởi đầu chuỗi ba birdie để độc chiếm đỉnh bảng với cách biệt đến ba gậy khi hết nửa đầu trận. Lúc này, Spieth xong hố 10, một mình đứng thứ hai với điểm -10. Nhà vô địch The Open 2017 tiếp tục gây áp lực lên Morikawa, còn cách một gậy bằng birdie hố 13 lẫn 14. Nhưng khi Spieth vào hố 15, Morikawa thêm birdie thứ tư, qua đó gấp đôi lợi thế. Đến đây, cuộc đua đến bục đăng quang vào thế song mã do Oosthuizen phập phù từ sau hố 7. Cả ba đều giữ par bốn hố cuối.
Morikawa ẵm Claret Jug cùng 2,07 triệu USD ở The Open kỳ đấu thứ 149. Spieth về nhì ở điểm -13, lĩnh 1,198 triệu USD. Oosthuizen và Jon Rahm đồng mức thưởng 682.500 USD cho vị trí T3 (điểm -11). Rahm nhảy ba bậc ngày cuối nhờ 66 gậy.
Với thắng lợi ở Royal St. George’s, Morikawa trở thành đấu thủ đầu tiên thắng major ở cả hai lần chào sân, lần trước tại PGA Championship 2020. Hai thắng lợi đột phá này cách nhau chưa tròn một năm. Vì lẽ đó, Morikawa cũng là golfer đầu tiên đạt đến hai major sau tám lần thử sức – nhanh nhất golf đỉnh cao từ sau Chiến tranh Thế giới thứ hai. Tiger Woods phải qua 18 dịp mới đến major thứ hai.
Morikawa sinh năm 1997, vào PGA Tour ngay năm đầu chuyên nghiệp – 2019, đến nay sở hữu năm chức vô địch, tính cả PGA Championship và The Open.
Quốc Huy