Lễ bàn giao tàu đổ bộ HTMS Chang cho hải quân Thái Lan diễn ra ngày 17/4 tại nhà máy đóng tàu Hỗ Đông - Trung Hoa ở Thượng Hải, Trung Quốc. Chiến hạm Chang rời nhà máy một ngày sau đó và cập cảng Chuk Samet của căn cứ hải quân Sattahip ở tỉnh Chonburi, miền nam Thái Lan ngày 25/4.
Trung Quốc và Thái Lan chưa công bố trị giá của chiến hạm Chang thuộc lớp Type-071E, biến thể xuất khẩu của lớp tàu đổ bộ Type-071. Bangkok Post năm 2017 đưa tin chiến hạm có giá hơn 200 triệu USD với thời gian chế tạo ba năm.
Tàu đổ bộ HTMS Chang trên đường về Thái Lan. Ảnh: RTN
Thái Lan là một đồng minh theo hiệp ước với Mỹ, song quân đội nước này biên chế một số vũ khí do Trung Quốc sản xuất như xe tăng chủ lực VT-4, các biến thể hộ vệ hạm lớp Type-053 và Type-053H2 cùng một số tàu tuần tra xa bờ. Thái Lan cũng ký hợp đồng mua tàu ngầm diesel-điện S26T, biến thể của lớp Type-039A do Trung Quốc chế tạo.
Tàu đổ bộ lớp Type-071 có lượng giãn nước 25.000 tấn khi đầy tải, dài 210 m, vận tốc tối đa 46 km/h. Chiến hạm có thể chở theo 4 tàu đổ bộ đệm khí lớp Type-726, 60 xe chiến đấu bộ binh, 4 trực thăng cùng 800 binh sĩ, được trang bị một hải pháo AK-176 76 mm và 4 tổ hợp phòng thủ tầm cực gần AK-630.
Hải quân Trung Quốc đang vận hành 8 tàu đổ bộ lớp Type-071, thuộc biên chế Hạm đội Đông Hải và Hạm đội Nam Hải.
Nguyễn Tiến (Theo Defense News)