Vacherot và Rinderknech cùng khép lại hành trình cổ tích tại Thượng Hải Masters vào Chủ nhật, khi Vacherot thắng người anh họ và cũng là đồng đội cũ thời đại học để giành danh hiệu ATP đầu tiên trong sự nghiệp. Với chiến thắng này, tay vợt xếp thứ 204 thế giới trở thành nhà vô địch có thứ bậc thấp nhất trong lịch sử các giải Masters 1000.
Vacherot (phải) ôm cup Thượng Hải Masters, bên cạnh người anh họ Rinderknech, trên sân Trung tâm tại tổ hợp Qizhong Forest, Thượng Hải, Trung Quốc, hôm 12/10. Ảnh: Reuters
"Chuyện này thật không thể tin nổi. Tôi không biết điều gì đang xảy ra nữa. Tôi còn chẳng mơ được đến điều này, thật điên rồ", Vacherot chia sẻ sau trận chung kết. "Tôi rất hạnh phúc với những gì đã thể hiện suốt hai tuần qua. Tôi muốn cảm ơn tất cả những ai đã giúp tôi từ những ngày đầu sự nghiệp. Dù có một người thua cuộc hôm nay, tôi nghĩ thực ra là có hai người chiến thắng, một gia đình đã chiến thắng. Đây là câu chuyện phi thường cho môn quần vợt".
Trận chung kết diễn ra trên sân Trung tâm chật kín khán giả tại một trong những sự kiện lớn nhất của ATP Tour, khác xa với thời điểm cả hai từng sát cánh tại đại học Texas A&M năm 2018.
Trước giải, Rinderknech xếp thứ 54 thế giới, có thành tích tốt nhất là vào chung kết ATP 250 tại Adelaide năm 2022, và chưa từng vượt qua vòng 3 ở Masters 1000. Vacherot thì mới chỉ có một chiến thắng ở cấp độ ATP trước khi đến Thượng Hải, giành được tại quê nhà Monte Carlo đầu năm. Anh bước vào giải đấu từ vòng loại, nhờ một vài tay vợt rút lui.
Sau đó, Vacherot vào vòng chính, lần lượt đánh bại Laslo Djere, Alexander Bublik, Tomas Machac và Tallon Griekspoor để trở thành người đầu tiên đại diện cho Monaco vào đến tứ kết một giải Masters 1000. Vacherot tiếp tục gây chấn động khi vượt qua Holger Rune và tay vợt giữ kỷ lục 4 lần vô địch Thượng Hải Novak Djokovic.
Ở chung kết, Vacherot một lần nữa khiến tất cả bất ngờ. Anh thắng ngược lần thứ 6 tại giải (tính cả vòng loại), để trở thành tay vợt Monaco đầu tiên giành danh hiệu ATP ở Kỷ nguyên Mở. Anh cũng là tay vợt ba trong lịch sử vượt qua vòng loại rồi giành chức vô địch Masters 1000, sau Roberto Carretero (Hamburg 1996) và Albert Portas (Hamburg 2001).
Vacherot bật khóc sau khi vô địch Thượng Hải Masters, trên sân Trung tâm tại tổ hợp Qizhong Forest, Thượng Hải, Trung Quốc, hôm 12/10. Ảnh: Reuters
"Tôi cảm thấy khi bị dẫn trước, tôi không còn lựa chọn nào ngoài việc chơi hết sức," Vacherot nói thêm. "Ở set đầu tôi đã không làm được điều đó, anh ấy chơi hay hơn. Nhưng tôi tận dụng break-point để vượt lên ở set hai, từ đó khán giả cổ vũ nhiệt tình hơn và chúng tôi đã tạo nên một trận đấu thật sự hấp dẫn".
Vacherot là tay vợt thứ 8 giành danh hiệu đầu tiên trong mùa giải ATP năm nay và là người thứ 5 trong lịch sử Masters 1000 làm được điều đó ở cấp độ này, sau Jakub Mensik (Miami Mở rộng 2025). Anh sẽ nhảy 164 bậc lên thứ 40 trên bảng điểm tuần tới, đánh dấu lần đầu tiên lọt vào top 100 và top 50 thế giới.
Tay vợt 26 tuổi mang về 1.124.380 USD tiền thưởng, trong khi trước đó cả sự nghiệp anh chỉ kiếm được 594.077 USD. "Tôi chỉ cố gắng đánh bại người bên kia lưới", Vacherot chia sẻ khi được hỏi về cảm giác đấu với người anh họ. "Tôi cố gạt sang một bên việc anh ấy là họ hàng và là người tôi từng tập luyện, lớn lên cùng. Thật khó khăn, và ở set đầu anh ấy xử lý áp lực tốt hơn. Nhưng tôi đã tìm được cách xoay chuyển tình thế".
Suốt giải đấu, Vacherot và Rinderknech luôn cổ vũ nhau, từ khán đài đến những lời động viên trong nhóm chat gia đình. Vacherot đã chứng kiến tận mắt hành trình ấn tượng của Rinderknech, người đã đánh bại các tay vợt Top 20 như Alexander Zverev, Jiri Lehecka, Felix Auger-Aliassime và Daniil Medvedev. Và hôm nay, anh cũng cảm nhận rõ ràng mức độ khó khăn khi phải đối đầu với chính anh họ.
Rinderknech ghi 12 winner và chỉ mắc hai lỗi tự đánh hỏng trong set đầu tiên. Tay vợt Pháp sớm thắng game đỡ bóng, trước khi hạ Vacherot 6-4 ở set đầu. Nhưng từ giữa set 2, Vacherot bắt đầu chiếm thế thượng phong. Anh đẩy Rinderknech lùi sâu về cuối sân, liên tục tấn công và giành game đỡ bóng bản lề khi tỷ số là 4-3. Trong set ba quyết định, Vacherot thắng 92% điểm giao bóng một và chỉ mắc một lỗi tự đánh hỏng, khép lại chiến thắng sau 2 giờ 11 phút.
Về phía Rinderknech, anh tăng 26 bậc lên số 28 ATP và sẽ đạt thứ bậc cao nhất sự nghiệp vào thứ Hai. Tay vợt 30 tuổi cũng vừa có trận thắng thứ 100 ở cấp độ ATP Tour khi vào bán kết, và là tay vợt Pháp thứ 9 vào chung kết một giải Masters 1000.
Vy Anh