Zaranj, thuộc tỉnh Nimroz ở phía tây nam, ngày 6/8 trở thành tỉnh lỵ đầu tiên của Afghanistan rơi vào tay phiến quân Taliban kể từ khi liên quân nước ngoài do Mỹ dẫn đầu rút khỏi quốc gia Trung Á này.
Taliban bắt đầu vây hãm Zaranj, thành phố gần biên giới với Iran, từ ngày 4/8, sau khi kiểm soát một huyện gần đó. Các quan chức tại Zaranj cho hay biết lực lượng an ninh địa phương đã đề nghị chính phủ Afghanistan đưa quân tiếp viện suốt nhiều ngày, song không được hồi đáp.
Chiến sự ngày 6/8 diễn ra xung quanh văn phòng tỉnh trưởng cùng trụ sở cảnh sát và cơ quan tình báo địa phương. Các tay súng Taliban sau đó tấn công nhà tù thành phố và thả tù nhân.
Sau ba giờ giao tranh, lực lượng an ninh trong thành phố rút chạy đến các tỉnh khác hoặc đầu hàng Taliban. "Lực lượng chính phủ không còn kiểm soát bất cứ nơi nào tại tỉnh Nimroz. Phiến quân Taliban đã chiếm được toàn bộ tỉnh", một quan chức địa phương cho biết.
Các tay súng Taliban vào cuối ngày lái thiết giáp Humvee mà họ tịch thu được tuần tra trên đường phố Nimroz. Các chỉ huy Taliban ban hành lệnh giới nghiêm trong đêm tại trung tâm tài chính này.
Các tay súng Taliban tại tỉnh Farah của Afghanistan tháng 11/2015. Ảnh: AFP.
Chiến sự khiến khoảng 3.000 người Afghanistan chạy sang Iran trước khi quốc gia láng giềng đóng biên. Những người dân địa phương có liên hệ với chính phủ đều trốn đi vì lo sợ Taliban trả thù.
Phiến quân Taliban đẩy mạnh đánh chiếm lãnh thổ Afghanistan từ hồi tháng 5 và kiểm soát nhiều khu vực nông thôn. Taliban ban đầu không tấn công khu vực đô thị lớn, song giờ bắt đầu vây hãm một số thành phố lớn.
Ngoài Zaranj, Taliban đang tấn công Sheberghan, thủ phủ tỉnh Jawzjan. Tại thành phố Herat, thủ phủ của tỉnh cùng tên, lực lượng chính phủ đấu súng với phiến quân Taliban trên đường phố.
Vị trí tỉnh Nimroz của Afghanistan. Đồ họa: Guardian.
Tại thủ đô Kabul, các tay súng Taliban ám sát Dawa Khan Menapal, người đứng đầu Trung tâm Thông tin và Truyền thông chính phủ Afghanistan. Vụ ám sát nằm trong loạt hành động gần đây của Taliban nhằm làm suy yếu chính phủ của Tổng thống Ashraf Ghani.
Một chỉ huy Taliban tuyên bố việc đánh chiếm được thành phố Zaranj và toàn bộ tỉnh Nimroz "đánh dấu chiến thắng chiến lược lớn" do khu vực này nằm giáp Iran. "Đây là bước khởi đầu và hãy xem các tỉnh khác sẽ sớm rơi vào tay chúng tôi thế nào", chỉ huy Taliban nói.
Nguyễn Tiến (Theo Guardian)