Vân Anh mới bắt đầu chạy thường xuyên từ tháng 10/2020, với mục tiêu ban đầu là giảm cân. "Áp lực công việc cùng với thói quen ăn, ngủ thiếu hợp lý khiến cuộc sống của tôi gặp khủng hoảng. Nghe mọi người nói mỗi ngày chỉ cần duy trì chạy bộ là có thể giảm cân nhanh chóng. Tôi cũng thấy một số tấm gương như vậy, nên quyết định bắt đầu", Vân Anh kể.
Vân Anh vào top 100 VM nhờ thành tích ở cự ly half marathon tại VnExpress Marathon Huế hồi tháng 4/2022. Ảnh: VM
Từng nặng tới 100 kg, Vân Anh tạo cảm hứng cho nhiều người khi giảm xuống 55kg sau hơn một năm chạy bộ. Nổi bật tại VnExpress Marathon Quy Nhơn 2022 với làn da rám nắng khỏe khoắn và nụ cười tươi, cô liên tục được nhiều thành viên trong cộng đồng chạy bộ cả nước nhận ra và hỏi thăm. Vân Anh nằm trong top 100 VĐV của giải với thành tích 1 giờ 42 phút 43,1 giây ở cự ly Half Marathon.
Ban đầu, cô tập theo sự chỉ dạy của mọi người, cố gắng chạy đều 10 km mỗi ngày, và nhờ đó, giảm từ 100 kg xuống 64 kg. Nhưng đến mốc đó, đà giảm cân chững lại, do cơ thể đã quen tần suất hoạt động của Vân Anh. "Mọi người an ủi rằng vóc dáng tôi đã gọn và săn lại nhiều. Nhưng tôi vẫn muốn tiếp tục giảm cân nên bỏ công tìm hiểu. Đó là lúc tôi biết đến phương pháp MAF", cô kể tiếp.
MAF (Maximum Aerobic Function) được tiến sĩ Mỹ Phil Maffetone giới thiệu vào năm 2010 và lập tức gây tiếng vang trong cộng đồng chạy đường dài. Phương pháp này hướng dẫn runner cách điều chỉnh nhịp tim ở ngưỡng thấp trong lúc tập luyện và thi đấu. Ưu điểm của MAF là xây dựng sức bền dựa trên phát triển hệ hiếu khí - hiện tượng cơ thể dùng oxi để chuyển hóa mỡ thành năng lượng. Phương pháp này giúp giảm lượng mỡ trong cơ thể, tránh các chấn thương, phát triển cơ bắp nhưng bù lại, MAF đòi hỏi runner sự kiên nhẫn bởi thành tích khó được cải thiện trong thời gian ngắn.
Nhìn lại thời gian tập luyện của bản thân, Vân Anh cho rằng mọi người cần lựa chọn phương pháp tập luyện phù hợp nếu muốn cải thiện thành tích cá nhân. Cô thừa nhận may mắn vì biết đến MAF từ lúc bắt đầu tập chạy. Trong ba tháng đầu, Vân Anh cố chạy nhanh, chạy với theo mọi người nên hay bị mệt rồi chấn thương. Sau khi theo MAF, cô không bị như thế nữa.
"Tôi nghĩ việc tránh khỏi chấn thương cũng là yếu tố quan trọng trong chạy bộ, bởi bộ môn này đòi hỏi duy trì tập đều. Có những người nghỉ tới sáu tháng sau khi chạy xong một race marathon. Đó không phải cách tập luyện hợp lý. Với các bạn mới tập, cố gắng chạy theo tốc độ của những người đi trước có thể khiến bạn bị đau hoặc nản lòng mà bỏ cuộc", Vân Anh chia sẻ.
Vân Anh tự nhận nhờ mục tiêu giảm cân, cô đã chọn được con đường đúng. Ban đầu, khi thấy mọi người chia sẻ danh sách 50 VĐV nữ đạt thành tích chạy full marathon sub4, Vân Anh cũng ao ước một ngày sẽ có tên trong đó. Nhưng rồi cô phải gác sang một bên việc đua tranh thành tích để ưu tiên mục tiêu giảm cân qua việc chạy chậm.
Theo Vân Anh, thời gian đầu tập theo MAF, cô đã nhận thấy khác biệt khi mỗi lần chạy xong, cơ thể không bị đói, không có mong muốn hay nghĩ tới đồ ăn nữa. Khi ấy, cô hiểu ra tầm quan trọng của việc duy trì một mức nhịp tim nhất định. "Nếu duy trì hợp lý, cơ thể sẽ không bị mệt, não bộ không phát tín hiệu cần nạp thêm năng lượng trong khi bản thân vẫn có thể chạy bền và dài", runner này nói thêm.
Vân Anh (phải) được nhiều người nhận ra khi đến nhận bib dự VM Quy Nhơn 2022. Ảnh: Quỳnh Trần.
Bản thân là mẹ đơn thân, lại sống với mẹ và em trai, Vân Anh phải phân chia thời gian khắt khe để bản thân có thể tập luyện theo phương pháp MAF. Cô tìm hiểu cách rút ngắn thời gian giấc ngủ mà vẫn đảm bảo quá trình hồi phục cho cơ thể. Bên cạnh đó, Vân Anh dần chuyển qua sử dụng những thức ăn không qua chế biến như trái cây, rau xanh hay các loại hạt.
"Nhiều người nói rằng MAF rất mất thời gian để theo đuổi, đặc biệt với một người bận rộn như tôi. Ngay cả mẹ tôi cũng nhiều lần tỏ ra không hài lòng khi con gái phải dậy từ bốn giờ sáng để chạy", Vân Anh kể về những khó khăn khi tập MAF. Nhưng cô xem đó là một sự bù trừ, và cũng tự thấy quá trình tập luyện rất vui. Runner này xem mỗi cuộc chạy dài như một cuộc tự đối thoại với bản thân. Khi ấy, năng lượng tích cực sản sinh bên trọng giúp cô trả lời nhiều câu hỏi mà bình thường không tìm ra cách giải quyết.
Vào tháng 12/2021, cô quyết định thử chạy sub4 trong một cuộc đua nội bộ do CLB tổ chức, và vỡ oà với thành tích 3 giờ 42 phút, vì không nghĩ bản thân có thể đạt tới tốc độ đó sau thời gian dài tập theo phương pháp chạy chậm. Cô tiếp tục tập MAF và cải thiện thành tích còn 3 giờ 40 phút. "Đó là lúc tôi chạy bốn giải Full Marathon trong một tháng. Và khi chứng kiến những gì tôi làm được, mẹ không còn phản đối việc tôi dành thời gian cho bộ môn này nữa. Thậm chí còn tự hào về tôi. Con gái cũng được truyền đam mê nên theo tôi tham gia giải. VnExpress Marathon Quy Nhơn là giải thứ hai của bé", nữ runner cho biết.
Quỳnh Chi