Mai Phi Bằng (Hải Phòng) là một trong số runner nhận Bib sớm nhất giải VnExpress Marathon Hạ Long 2024. Anh gây chú ý với những người có mặt ở khu vực expo (quảng trường Mặt Trời, TP Hạ Long) bởi dáng người cao, gầy và một đôi vai lệch về bên phải và có phần khó cử động. Nam runner nhanh chóng hoàn tất các thủ tục nhận Bib và race-kit. "Tôi đã quen với những việc này vì năm nào cũng chạy các giải VnExpress Marathon ở khu vực miền Bắc", anh Bằng nói.

Anh chia sẻ bản thân là người yêu thể thao, từng được đánh giá có tố chất để theo đuổi con đường chuyên nghiệp. Nhưng do sức khỏe không đảm bảo, nên chỉ có thể chơi thể thao phong trào và cố gắng truyền động lực cho những người xung quanh.

Mai Phi Bằng kể, năm 2004, một tai nạn giao thông nghiêm trọng xảy ra khiến anh phải đối mặt với cái chết lâm sàng trong 21 ngày. Bác sĩ kết luận ban đầu anh Bằng bị thương tật 75%. Đứt dây thần kinh delta và dây thần kinh búi vai. Khi tỉnh dậy sau giai đoạn hôn mê, Bằng trở thành người khuyết tật với những hạn chế lớn về vận động.

Suốt 10 năm tiếp theo, anh loay hoay tìm đường quay trở lại cuộc sống của một người bình thường. Những khó khăn ngay trong sinh hoạt ngày thường có lúc khiến anh muốn từ bỏ. Bằng thử lần lượt nhiều phương pháp phục hồi, kết hợp Đông - Tây y mong có thể "đi lại mà không cần ai hay công cụ nào hỗ trợ".

Năm 2011, nam runner chuyển đến Cần Thơ sinh sống, anh tìm thấy tình yêu với thể thao và bắt đầu bén duyên với môn đi bộ. Runner quê Hải Phòng được một huấn luyện viên có tiếng của đội tuyển Cần Thơ lúc bấy giờ hướng dẫn. Nhưng do hạn chế vận động ở tay, anh không thể thực hiện các kỹ thuật của môn đi bộ thể thao. Bằng không thể theo đuổi sự nghiệp đi bộ chuyên nghiệp.

Không từ bỏ đam mê, năm 2016, Mai Phi Bằng quay về quê hương Hải Phòng. Anh áp dụng những kiến thức đã thu nạp trước đó để tự tập và dự nhiều giải đấu phong trào lớn, nhỏ. Đến cuối năm 2023, anh hoàn thành VnExpress Marathon Hải Phòng với thông số 3 tiếng 56 phút.

"Gần 10 năm theo đuổi marathon cho tôi cuộc đời mới. Giờ đây ngoại trừ việc một bên vai hơi mất cảm giác, tôi đã có thể sống như một người bình thường. Chạy bộ cho tôi nghị lực và niềm tin sống tiếp", anh Bằng nói.

"Mất đi sức mạnh cánh tay khiến việc duy trì thăng bằng và ổn định trong các chặng đua dài rất rất khó khăn", anh nói. Hiện nam runner vẫn có thể duy trì tốc độ pace 5 cho mỗi km ở các bài chạy. "Nếu có một cơ thể lành lặn, tôi hoàn toàn có khả năng hoàn thành cự ly 42 km trong thời gian dưới 3 giờ đồng hồ", anh khẳng định.

Ngoài việc tham gia thi đấu, Mai Phi Bằng còn truyền cảm hứng cho nhiều runner sinh hoạt ở khu vực hồ Tam Bạc (Hải Phòng). Với những kiến thức, kỹ thuật được học trước đây, anh dẫn dắt một đội chạy bộ U60, cùng họ thi đấu các giải phong trào ở nhiều nơi.

Runner Đặng Ngọc Khánh - thành viên nhóm chạy đánh giá không chỉ là một người dẫn đường, Mai Phi Bằng còn truyền động lực đến thành viên bởi tinh thần không bao giờ bỏ cuộc. "Nhìn thấy Bằng với những khó khăn như vậy nhưng vẫn nỗ lực luyện tập, thi đấu một cách nhẹ nhàng, chúng tôi rất khâm phục nên thỉnh thoảng tặng Bib và rủ Bằng chạy cùng ở các cuộc đua", Đặng Ngọc Khánh cho hay.

Tại VnExpress Marathon Hạ Long khởi tranh ngày mai, Mai Phi Bằng cùng một số thành viên trong nhóm sẽ chinh phục cự ly 21km. Cuối năm nay, nếu điều kiện cho phép, anh sẽ dẫn nhóm U60 chinh phục cự ly 42km VnExpress Marathon Hải Phòng.

Ngày mai, VĐV cự ly 42km VnExpress Marathon Hạ Long sẽ bắt đầu thi đấu từ 3h. Sau đó một tiếng là thời gian xuất phát của cự ly 21km. Các cự ly 10 và 5km lần lượt bắt đầu cuộc đua lúc 5h và 5h15. Ban tổ chức đóng toàn bộ đường chạy lúc 9h30.

Đây là sự kiện chào mừng ngày thể thao ASEAN năm 2024, trên cơ sở kế hoạch hành động về thể thao của ASEAN giai đoạn 2021-2025, dưới sự chỉ đạo của Cục Thể dục Thể thao Việt Nam.

Năm 2024-2025, Việt Nam đảm nhận vai trò chủ trì ASEAN về thể thao trong Cộng đồng Văn hóa - Xã hội. Giải đấu góp phần khẳng định sự tham gia của Việt Nam trong ASEAN một cách "chủ động, tích cực và có trách nhiệm" góp phần thúc đẩy kết nối, hợp tác và xây dựng cộng đồng ASEAN phát triển bền vững.

Lan Anh