Theo trang Marathon Investigation, Hepler - người dự giải ở nhóm tuổi 60-64 nam - chạy 5 km đầu tiên với pace 5:00 (5 phút mỗi kilomet). Ông giảm pace còn 5:36 phút ở mốc 25 km, và không được ghi nhận dữ liệu từ mốc 30 km về cuối.
Sau giải, Hepler đã viết một bình luận được chụp màn hình và chia sẻ trên các mạng xã hội có nội dung: "Đã bỏ cuộc ở mốc gần 30km vì bị hạ thân nhiệt và buồn nôn. Xin lỗi tôi đã không chuẩn bị đủ để thi đấu trong điều kiện thời tiết mưa gió và lạnh. Lều y tế hôm đó chật cứng người".
Hepler trên đường chạy Boston Marathon 2023 ngày 17/4. Ảnh: Marathon Investigation
Tuy nhiên, Hepler dường như vẫn di chuyển đến đích bằng phương tiện nào đó. Ông thậm chí đã nhận huy chương hoàn thành cuộc đua và chụp ảnh lưu niệm. Theo Canadian Running Magazine, nhiều runner khác hoàn thành Boston Marathon 2023 không nhận được huy chương này, do nguồn cung có hạn.
Trước đó, Marathon Investigation đã nghi ngờ Hepler gian lận và đặt dấu hỏi về việc ông được dự Boston Marathon 2023. Theo nguồn tin này, tại Boston Bound Marathon - giải có cung đường lặp 1,6 km hồi tháng 9/2022 để xét chọn VĐV dự Boston Marathon, Hepler đã có thành tích đáng ngờ, gồm việc chạy một vòng dưới sáu phút.
Khi đó, Hepler hoàn thành Boston Bound Marathon trong thời gian 3 giờ 23 phút 29 giây, vượt thành tích cá nhân tốt nhất trước đó gần 90 phút và nảy sinh cáo buộc về việc gian lận. Thành tích này giúp Hepler đạt chuẩn dự Boston Marathon năm nay, với mốc dưới 3 giờ 50 phút cho nam nhóm tuổi 60-64, và cả năm 2024.
Nhưng ban tổ chức Boston Marathon sau đó thông báo sẽ không loại Hepler trừ khi có nhân chứng hoặc bằng chứng về việc runner này gian lận ở vòng loại. Ông nhờ đó vẫn được dự cả cuộc đua năm nay lẫn năm sau.
Cũng tại Boston Marathon 2023, runner Canada Kevin Curnock gây chú ý khi tặng huy chương về đích cho Tayla Savage. Đây là lần đầu Savage chạy marathon và cô mất tám tiếng để hoàn thành quãng đường 42,195 km. Savage đủ điều kiện dự Boston bằng cách quyên góp hơn 10.000 USD cho Cradles to Crayons, một tổ chức từ thiện phi lợi nhuận cung cấp cho trẻ em những nhu yếu phẩm như quần áo và giày dép.
Hồng Duy