Giải 24h diễn ra tại Vilnius, thành phố lớn nhất và là thủ đô của Litva, từ 12 giờ ngày 16/9 đến 12 giờ ngày 17/9. Giải có vòng đua dài 1.874 mét được chứng nhận bởi Liên đoàn Ultrarunners Quốc tế (IAU) - đơn vị quản lý các cuộc thi chạy siêu dài, các giải chạy dài hơn cự ly marathon 42,2 km.
Sorokin dự giải năm nay với mục tiêu vượt mốc 200 dặm (322 km) trong 24 giờ. Để làm được điều này, runner Litva phải chạy với pace 4:28, tức chạy mỗi km trong 4 phút 28 giây, mà không nghỉ trong một ngày.
Tuy nhiên, Sorokin sớm bỏ cuộc chỉ sau nửa ngày. Anh ngừng thi đấu khi chạy 165,21km trong 12 giờ 12 phút 7 giây với pace 4:26. Runner Litva đăng thành tích này lên mạng xã hội cùng thông điệp: "Cố gắng chạy 24 giờ, nhưng không hoàn thành. Cơ thể không cho phép tôi chạy tiếp. Xin lỗi mọi người".
Tracklog của Sorokin trong giải chạy 24h ở Vilnius, Lithuania ngày 17/9. Ảnh chụp màn hình
Sorokin từng thừa nhận không thể trốn thoát các cơn đau trong cuộc phỏng vấn với New York Times hồi tháng 9/2022. "Chỉ có một từ mô tả những giờ cuối của cuộc đua: tra tấn. Thời gian như trôi chậm hơn, các vòng lặp như dài thêm", runner sinh năm 1981 nói khi đó.
Kỷ lục thế giới về quãng đường chạy trong 24 giờ hiện thuộc về chính Sorokin, khi anh thắng giải IAU 24-Hour European Championships năm 2022, tổ chức ở Verona, Italy trong hai ngày 17-18/9/2022. Anh cán đích với 319,614 km trong 24 tiếng, đạt pace 4:30. Ultra marathoner người Litva qua đó phá kỷ lục thế giới về quãng đường chạy được trong 24 tiếng - với 309,4 km do chính anh thiết lập năm 2021.
Sorokin, sinh ngày 30/9/1981, là VĐV chèo thuyền kayak thời trẻ, nhưng từ bỏ môn thể thao này ở tuổi 25 sau một chấn thương vai. Anh làm lao động phổ thông một thời gian, rồi hút thuốc, uống rượu và tăng cân, trước khi quyết định thay đổi lối sống, bắt đầu chạy bộ ở tuổi 31.
Sorokin trên đường chạy cự ly 100km của giải The World's Fastest Run ở Vilnius, Lithuania ngày 14/5/2023. Ảnh: Runner's World
"Tôi bắt đầu chạy để lấy lại vóc dáng khi cân nặng chạm ngưỡng 100 kg. Lúc đó tôi không chơi môn thể thao nào, chỉ uống rượu và hút thuốc", Sorokin từng nói với Running Magazine. "Với chạy bộ, bạn có thể làm nhiều hơn những gì bạn nghĩ".
Sau khi tìm thấy niềm đam mê mới, Sorokin tiến bộ nhanh chóng, dần trở thành một siêu sao trong giới ultra marathon. Trước hai kỷ lục chạy 100km nhanh nhất, runner này còn đang giữ một số kỷ lục thế giới khác, trong đó có chạy 100 dặm (161 km) trong 10 giờ 51 phút 39 giây, và chạy dài nhất trong 12 giờ với 177,414 km.
Hồng Duy