"Tôi đã dốc hết 100% khả năng, đến mức đôi chân rã rời khi về đích. Tôi muốn làm điều này để tạo động lực cho các runner nữ tại Việt Nam. Tôi muốn nhắn nhủ rằng các bạn có thể làm được. Dù không thấy người thứ hai ở cự ly 42km nữ phía sau, nhưng tôi vẫn bung hết sức để đua cùng các VĐV nam với hy vọng đó sẽ là cảm hứng để các bạn nữ phía sau bứt lên", Shelmith nói sau vạch đích.
Không nằm ngoài dự đoán, Shelmith chiến thắng ở cự ly full marathon nữ tại VnExpress Marathon Sparkling Quy Nhơn 2023. Cô đạt thành tích 2 giờ 47 phút 41 giây, bỏ xa người về nhì Lê Thị Lam (3 giờ 07 phút 30 giây). Tính tổng thành tích nam lẫn nữ, Shelmith đứng thứ sáu và là nữ runner duy nhất trong top 10.
Shelmith không có đối thủ ở nội dung 42km nữ tại VnExpress Marathon Sparkling Quy Nhơn 2023. Ảnh: VM
Kể từ khi xuất phát, Shelmith luôn bám sát các nam runner trong top như Phạm Ngọc Phan, Lê Văn Tuấn... và chỉ tụt lại ở những km cuối. Tuy không thể phá kỷ lục quốc gia marathon nữ tại Việt Nam (2 giờ 45 phút) như mục tiêu đặt ra trước cuộc đua, chân chạy Kenya hài lòng với thành tích của mình.
"Chặng đua xứng đáng nhận điểm cao về khâu tổ chức. Nhưng đây không phải đường đua dễ với VĐV. Thời tiết nóng, độ ẩm cao và những đoạn đường dốc đã thử thách tôi. Tôi không quá đặt nặng việc phá kỷ lục marathon ở Việt Nam. Chiến thắng này đã là một kỷ niệm đẹp trong lần đầu đến Việt Nam", Shelmith nói.
Runner sinh năm 1984 cho biết cô sẽ bay đến Thái Lan vào ngày 12/6 trước khi trở lại Kenya. Ngoài việc là VĐV chạy chuyên nghiệp, Shelmith đang cho thuê một căn hộ cách trung tâm thủ đô Nairobi của Kenya khoảng 20 km. Cuối tuần sau, cô sẽ tham dự giải tiếp theo, nhưng chỉ ở cự ly 10km do cần thời gian hồi phục sau VnExpress Marathon Sparkling Quy Nhơn 2023.
Shelmith đua cùng các runner nhóm đầu ở cự ly 42km nam. Ảnh: Quỳnh Trần
Shelmith cảm ơn khán giả và ban tổ chức giải đã cho cô cơ hội, nhiều cảm xúc trong lần đầu thăm Việt Nam. Cô từng chia sẻ mong muốn kết nối với cộng đồng runner Việt Nam trong buổi giao lưu với các VĐV chủ nhà trước giải. Sau khi về đích, Shelmith được nhiều runner Việt Nam và người hâm mộ chạy bộ chú ý, xin chụp ảnh cùng. Cô cho biết từng tham dự nhiều giải ở Thái Lan hay Malaysia nhưng hiếm khi được săn đón như vậy.
"Đó là dấu hiệu cho thấy cộng đồng chạy bộ Việt Nam đang trên đà phát triển và còn nhiều cơ hội để mở rộng thêm nữa. Rồi đây, các VĐV châu Phi như tôi sẽ đến đây càng nhiều, giúp các giải chạy Việt Nam thêm phần chuyên nghiệp và tạo cầu nối với quốc tế", cô chia sẻ.
Shelmith là nhà vô địch nước ngoài thứ hai của VnExpress Marathon. Đầu năm nay, đồng hương của cô Ezekiel Kemboi Omullo từng chiến thắng cự ly 42km nam tại VM Ho Chi Minh City Midnight 2023 sau 2 giờ 30 phút 03 giây. Thành tích của Shelmith cũng lập kỷ lục mới ở nội dung full marathon nữ tại hệ thống.
Quỳnh Chi
