Marcel Lennartz, 52 tuổi, là một trong những runner cự ly 21km đến nhận Bib và race kit chiều 9/6. Anh làm thủ tục rất nhanh gọn, vui vẻ chụp ảnh, pha trò với mọi người ở khu Expo. "Tôi biết vài người của BTC vì gặp họ vài lần ở các giải VnEpress Marathon. Năm nay quy trình nhận race-kit được tổ chức bài bản hơn nhiều. Tôi không phải xếp hàng lâu và rất thoải mái", Lennartz cho hay.
Marcel Lennartz nhận Bib 21km chiều 9/6. Ảnh: Anh Ngọc
Kỹ sư người Hà Lan này từng hai lần tham dự VnExpress Marathon Quy Nhơn vào các năm 2019, 2020. Năm sau vì Covid-19, anh không có cơ hội chạy. "Ấn tượng đầu tiên luôn rất quan trọng. VM Quy Nhơn để lại trong tôi những kỷ niệm đẹp, từ sân bay, con người đến cảnh quan. Tôi yêu thành phố này ngay từ lần đầu và quyết định quay lại đây chạy marathon hàng năm", anh nói thêm.
Được anh trai truyền cảm hứng, Lennartz làm quen với chạy bộ từ năm mới 8 tuổi. Anh đã tham dự nhiều cuộc đua lớn ở Hà Lan với thành tích tốt nhất ở cự ly 21km là 1 tiếng 18 phút.
Từ năm 1995, anh đến Việt Nam sinh sống và là tổng giám đốc một công ty kiến trúc tại TP HCM. Anh đồng thời cũng là admin của RunclubVN, một trong những câu lạc bộ chạy đầu tiên ở Việt Nam. Năm 2016, Lennartz đạt bằng chứng nhận huấn luyện viên 3 môn phối hợp (bơi, đạp xe, chạy bộ) của IronMan và đang hỗ trợ một tổ chức quốc tế chuyên tổ chức các giải chạy tại các nước châu Á.
Dù có nhiều kinh nghiệm và thành tích về marathon, ít ai biết Lennartz có tật bẩm sinh ở chân. Để chạy như người bình thường, anh phải dùng một chiếc lót giày đặc biệt, thiết kế riêng.
"Hai chân tôi không đều nhau, chân to chân bé. Ngón cái chân phải của tôi bị dị tật bẩm sinh khiến khớp xương không ở đúng vị trí và mỗi khi chạy lại rất đau", Lennartz cho hay.
Tình trạng này khiến anh phải trải qua nhiều cuộc phẫu thuật chân và thậm chí ngừng chạy hoàn toàn trong 15 năm. Tuy nhiên, đam mê thôi thúc Lennartz theo đuổi marathon. Nhờ được bác sĩ thiết kế một chiếc lót giày đặc biệt giúp giảm đau, anh cuối cùng có thể quay trở lại đường chạy và tham gia từ các cuộc đua 3 môn phối hợp đến chạy xuyên rừng khắp các tỉnh thành Việt Nam.
Năm 2019, theo lời rủ rê của bạn bè, Lennartz đến Quy Nhơn tham dự VnExpress Marathon, nhanh chóng "phải lòng" thành phố biển và giải chạy này. "Cảnh quan tuyệt đẹp khiến tôi quyết định không nghỉ ngơi trước cuộc đua nữa mà thay vào đó thuê thuyền ra đảo khám phá, tắm biển, thưởng thức bia và đặc sản địa phương", anh kể.
Marcel Lennartz trong giải VnExpress Marathon Quy Nhơn 2019. Ảnh: VM
"Cung đường chạy năm trước khá bằng phẳng, rộng thoáng, đặc biệt rất sạch sẽ. Việc phân luồng giao thông cũng rất hợp lý nên các runner chỉ việc tập trung chạy mà không phải bận tâm xe cộ", Lennartz nói. Dọc đường, anh vô cùng ngạc nhiên khi thấy người dân địa phương reo hò, cổ vũ và mang cả trái cây cho các VĐV. Sự nồng nhiệt, chân tình của họ để lại trong runner này một ấn tượng sâu sắc về VnExpress Marathon Quy Nhơn.
Chân chạy Hà Lan dành lời khen ngợi VnExpress Marathon vì bố trí rất nhiều điểm tiếp nước trên đường và luôn có sẵn đá cho runner mà không phải chờ đợi. Xuyên suốt chặng đua và ở vạch đích, khi các VĐV đã đuối sức sẽ có lực lượng tình nguyện viên và người dân cổ vũ.
"Đó sẽ là một nguồn động viên tinh thần to lớn. Tôi hy vọng sẽ về đích sau 2 tiếng 30 phút", Lennartz cho hay. "Nhiều người nước ngoài thấy khó kết bạn với người bản địa, tôi khuyên họ hãy đi chạy cùng tôi, hãy đến VnExpress Marathon Quy Nhơn để thấy điều khác biệt".
Marcel Lennartz chụp ảnh với một nhóm quân nhân khi chạy ở TP HCM. Ảnh: Nhân vật cung cấp
VnExpress Marathon Sparkling Quy Nhơn mùa thứ 4 thu hút 10.000 người tham gia, trong đó có hàng trăm runner quốc tế. Giải sẽ khởi tranh lúc 3h ngày 11/6 khi các VĐV 42km xuất phát. Các cự ly 21, 10, 5 km bắt đầu lần lượt 4h, 4h30 và 4h45. Trên đường chạy, runner có cơ hội khám phá những địa danh nổi tiếng như bãi biển "vầng trăng khuyết" Xuân Diệu, cầu Thị Nại hay đồi cát Phương Mai.
Mùa giải này mang tới nhiều đổi mới trong khâu tổ chức, trong đó có việc áp dụng hệ thống trạm tiện ích liên hoàn trên đường đua để đảm bảo tiếp sức VĐV. Hệ thống biển báo hoàn toàn mới được dùng để điều hướng, thông báo.
Anh Ngọc
