Backyard Ultra là một hình thức chạy ultramarathon, theo đó người chơi phải hoàn thành cung đường đất, ít dốc, khép kín, dài 6,706 km trong một giờ. Cứ mỗi 1 giờ, vòng chạy mới sẽ bắt đầu lại và những người chưa hoàn thành vòng chạy trước sẽ bị loại. Quá trình này sẽ được lặp lại liên tục cho đến khi tìm ra người cuối cùng trụ lại trên đường chạy, những người còn lại đều bị xem là DNF (không hoàn thành cuộc đua).
Dead Cow Gully Backyard Ultra 2023 được tổ chức trên đường chạy qua một trang trại gia súc cách Brisbane khoảng 180 km về phía tây bắc, và khép lại vào sáng 21/6.
Khi đó, Phil Gore và runner của New Zealand, Sam Harvey là hai người còn sót lại, sau khi VĐV Mỹ Harvey Lewis bỏ cuộc ở mốc 603 km. Hai VĐV này phải chịu đựng cái lạnh thấu xương cùng với sự đau đớn và mệt mỏi ở vòng cuối.
Cuối cùng, Harvey quay đầu, ngừng thi đấu, tạo điều kiện để Gore băng về đích vô địch và lập kỷ lục chạy 102 vòng, đạt quãng đường gần 685 km.
Kỷ lục trước đó là 101 vòng, tương đương 677,26 km, được hai runner người Bỉ Merijn Geerts và Ivo Steyaert thiết lập tại giải Backyard Ultra đồng đội thế giới hồi tháng 10/2022 trên sân nhà.
Đây là trường hợp ngoại lệ, bởi theo thể thức của Backyard Ultra, các runner sẽ cùng bị loại nếu giải kết thúc với kết quả hòa. Ở vòng 101, Geerts và Steyaert quyết định cùng nhau cán đích để gửi thông điệp tích cực vào thời điểm mà tình hình chiến sự ở Ukraine và các cuộc khủng hoảng khác đang thống trị tin tức.
Tháng trước, nữ kỷ lục gia cự ly 100 dặm (160,9 km) người Canada Amanda Nelson tự phá kỷ lục Backyard Ultra, khi chạy 375,51 km trong 56 giờ tại Race of Champions-Backyard Masters ở Rettert, Đức. Cũng trong tháng 5, nữ VĐV cự ly dài Jennifer Russo chạy 496,21 km tại Capital Backyard Ultra ở Lorton, Virginia, Mỹ, qua đó phá kỷ lục Backyard Ultra của đồng nghiệp người Mỹ Courtney Dauwalter thiết lập vào năm 2020.
Hồng Duy