Trước đây, ngay cả Google khi muốn nâng cấp hệ điều hành hoặc nâng cấp tính năng mới cho điện thoại Pixel, hãng cũng phải chờ Qualcomm. Đầu tháng 4, nhiều nguồn tin cho biết Pixel 6 sẽ là smartphone đầu tiên dùng chip do Google tự thiết kế. Ngoài việc giá chip Snapdragon ngày càng tăng, một lý do khác khiến Google "chia tay" Qualcomm là hãng muốn tự chủ khả năng nâng cấp phần mềm của mình, thay vì phụ thuộc vào đối tác.
Vài ngày sau tin đồn Google sẽ nói không với Qualcomm, bên kia bờ Đại Tây Dương, ông "vua" mới của thị trường Trung Quốc - Oppo - cũng thông báo sẽ dừng sử dụng chip Snapdragon trong một vài smartphone của hãng. Oppo Reno 6 sẽ dùng chip MediaTek Dimensity 1200 cho bản tiêu chuẩn.
Truyền thông nước này đánh giá việc Oppo nối bước Huawei, Xiaomi, Realme lựa chọn MediaTek cho các model chủ lực sẽ gây sức ép lớn đến doanh thu, thị phần của Qualcomm trong tương lai.
Samsung, một trong những đối tác lớn của Qualcomm, cũng vẫn sử dụng cả Exynos "cây nhà lá vườn" lẫn chip Snapdragon cho các model cao cấp, từ Galaxy S, Note đến dòng Fold. "Samsung đang tự tin vào dòng chip Exynos của mình. Họ đã tiến thêm một bước trong việc tự cung cấp chip riêng, tránh phụ thuộc vào bên thứ ba", Digitaltrend bình luận.
Việc các hãng di động lớn như Apple, Samsung, Huawei chuyển sang dùng chip riêng của mình, còn các hãng phổ thông như Oppo, Xiaomi, Realme lựa chọn chip MediaTek ảnh hưởng trực tiếp đến vị thế của Qualcomm.
Dữ liệu thống kê quý III/2020 của Counterpoint cho thấy thị phần của Qualcomm đã giảm đáng kể trong khi MediaTek đã vươn lên dẫn đầu thị trường.
Thống kê quý III/2020 của Counterpoint cho thấy thị phần của Qualcomm trên thị trường chip toàn cầu đã giảm từ 31% xuống còn 29% so với cùng kỳ năm ngoái. MediaTek, hãng chip của Trung Quốc vươn lên ngôi đầu với 31% thị phần.
Dale Gai, Giám đốc nghiên cứu của Counterpoint, cho rằng Qualcomm đang phải đối mặt với sự cạnh tranh mạnh mẽ từ MediaTek trong phân khúc trung cấp. Trong năm 2021, các nhà sản xuất chip sẽ tập trung vào chipset 5G. Trong khi ngày càng nhiều smartphone 5G trên thị trường không dùng chip Snapdragon.
Qualcomm không phản hồi gì. Thay vào đó, hãng tăng cường hợp tác với nhà phát hành Android để cải thiện Project Treble nhằm đơn giản hóa các bản cập nhật cho thiết bị dùng chip Snapdragon. Theo Android Authority, điều này giúp thiết bị sử dụng chip Snapdragon được cập nhật trong vòng bốn năm thay vì hai đến ba năm như hiện tại. Tuy nhiên, chương trình mới chỉ áp dụng cho những smartphone dùng chip Snapdragon 888 hoặc mới hơn. Người dùng phổ thông vẫn phải tiếp tục chờ. Mặt khác, Qualcomm từ đối tác cũng nhanh chóng chuyển thành đối thủ của Apple khi chuẩn bị phát hành bộ vi xử lý Snapdragon 8cx dựa trên cấu trúc ARM để cạnh tranh trực tiếp với chip M1.
Việc các hãng di động lớn tự chủ nguồn chip là xu thế tất yếu. Ngoài việc kết hợp tốt hơn phần cứng với phần mềm, việc này giúp họ chủ động được lịch trình ra mắt sản phẩm mới. Việc tự chủ nguồn chip cũng sẽ dẫn đến sự cạnh tranh mạnh hơn giữa các hãng. Người dùng sẽ được hưởng lợi trực tiếp từ cuộc cạnh tranh này khi giá smartphone có thể giảm, trong khi hiệu năng được nâng cao.
Khương Nha