Không quân Nhân dân Triều Tiên (KPAF) là quân chủng lớn thứ hai của quân đội Triều Tiên, với quân số khoảng 110.000 người.
KPAF đang sở hữu 940 máy bay các loại, xếp thứ 10 thế giới. Hầu hết trong số này có xuất xứ từ Liên Xô và Trung Quốc, theo Flight Global.
Loại máy bay hiện đại nhất trong biên chế KPAF là tiêm kích MiG-29. Triều Tiên sở hữu mẫu MiG-29B và MiG-29UB cơ bản, cùng khoảng 3 chiếc MiG-29S nâng cấp.
Số lượng tiêm kích MiG-29 của Triều Tiên vẫn chưa được xác định. Các chuyên gia phương Tây cho rằng nước này đang biên chế khoảng 16 đến 35 chiếc MiG-29.
Máy bay của Triều Tiên được trang bị vũ khí chính là tên lửa tầm trung R-27R và tầm ngắn R-60MK, thay vì R-73 như các tiêm kích MiG-29 của nước ngoài.
Su-25K là cường kích chủ lực cho nhiệm vụ tấn công yểm trợ mặt đất của KPAF. Triều Tiên là quốc gia châu Á đầu tiên mua loại máy bay này trong giai đoạn 1987-1989.
Nước này đang vận hành 45 máy bay Su-25K và phiên bản huấn luyện Su-25UBK.
Su-25K có bán kính chiến đấu 750 km, mang được nhiều loại vũ khí như bom FAB-500, rocket cỡ nòng từ 57 đến 330 mm. Loại máy bay này có thể trang bị cả vũ khí thông minh, sử dụng đầu dò laser hay quang truyền hình như bom KAB-500, tên lửa Kh-25L và Kh-29.
Ngoài MiG-29, KPAF còn sở hữu loại tiêm kích tương đối hiện đại là MiG-23ML (NATO định danh: Flogger-G) với số lượng 56 chiếc. Phiên bản này được trang bị radar trinh sát mạnh, kháng nhiễu tốt và mang được tên lửa R-24 cải tiến.
Dù đã cũ kỹ, MiG-21 vẫn là một trong 3 loại tiêm kích chủ lực được KPAF tin dùng. Nước này vẫn còn ít nhất 26 chiếc MiG-21 trong biên chế.
Nữ phi công chiến đấu đầu tiên của KPAF chính là người điều khiển một trong hai chiếc MiG-21 biểu diễn tại triển lãm hàng không Wonsan, diễn ra vào cuối tháng 9/2016.
Nhiệm vụ vận tải chiến lược của KPAF được giao cho phi đội gồm 3 máy bay vận tải hạng nặng Il-76TD của hãng hàng không quốc gia Air Koryo, cùng một chiếc An-24.
40 chiếc trực thăng Mi-8 và Mi-17 đóng vai trò vận tải chiến thuật, chở quân đổ bộ và tấn công yểm trợ mặt đất.
Trực thăng MD-500 do Mỹ sản xuất là trường hợp đặc biệt trong biên chế KPAF. Triều Tiên mua 84 chiếc MD-500 theo đường không chính ngạch để tránh lệnh cấm vận của Mỹ. Ít nhất 60 chiếc trong số này được hoán cải để mang vũ khí tấn công như tên lửa chống tăng 9M14 Malyutka (NATO định danh: AT-3 Sagger).
Triều Tiên được cho là đang vận hành khoảng 300 máy bay đa dụng An-2. Loại máy bay này có tầm hoạt động 845 km, độ ồn rất thấp, thích hợp với nhiệm vụ đột nhập, thả biệt kích vào vào sâu bên trong lãnh thổ đối phương.
Tiêm kích chủ lực của Triều Tiên bay biểu diễn.
Tử Quỳnh (Ảnh: Livejournal)