Nhóm Hỗ trợ Hồi giáo và Tín đồ (GSIM) thân al-Qaeda, một trong các tổ chức phiến quân chính ở vùng Sahel, miền trung châu Phi, ngày 15/8 tuyên bố đã tiến hành vụ phục kích nhắm vào đội "lính đánh thuê" của công ty an ninh tư nhân Nga Wagner ở Mali.
Vụ phục kích diễn ra ngày 13/8, khi các tay súng Wagner đi xe máy từ làng Djallo, vùng Bandiagara của Mali di chuyển tới khu vực đồi núi. GSIM tuyên bố hạ 4 thành viên Wagner, số còn lại bỏ chạy. SITE Intelligence, nhóm giám sát hoạt động của phiến quân Hồi giáo, ngày 15/8 cho hay thông tin này là xác thực.
Hai quan chức địa phương của Mali cũng xác nhận vụ phục kích diễn ra gần Bandiagara, miền trung Mali. Một nguồn tin bệnh viện trong khu vực cho biết "4 công dân Nga thiệt mạng trong giao tranh".
Ba tay súng thuộc công ty an ninh tư nhân Nga Wagner (bên phải) đi cùng một binh sĩ Mali trong ảnh công bố ngày 23/4. Ảnh: AP.
Nga trở thành đồng minh thân cận của chính quyền Mali trong cuộc chiến chống lại các nhóm phiến quân Hồi giáo. Giới chức Mali dùng các tay súng Wagner, mà phương Tây gọi là lính đánh thuê, hỗ trợ lực lượng vũ trang của nước này. Hiện diện của Wagner ở Mali là một trong những yếu tố quan trọng khiến Pháp rút quân khỏi quốc gia Tây Phi này.
GSIM thành lập tháng 2/2017 và đang tiếp tục mở rộng ảnh hưởng trong khu vực. Nhóm này có khoảng 800 thành viên, chủ yếu hoạt động ở Mali và nước láng giềng Burkina Faso. Liên Hợp Quốc, NATO, Liên minh châu Âu (EU) cùng một số quốc gia coi GSIM là tổ chức khủng bố.
Công ty an ninh tư nhân Wagner của Nga được cho là thành lập năm 2014 với khoảng 8.000 thành viên. Các tay súng của Wagner đã tham gia nhiều hoạt động quân sự tại Syria, Cộng hòa Trung Phi, Mali và Ukraine, cũng như huấn luyện cho lực lượng vũ trang của một số quốc gia.
Vị trí vùng Bandiagara của Mali (đánh dấu đỏ). Đồ họa: Google.
Nguyễn Tiến (Theo AFP)