Mùa hè điên rồ
Trong những ngày cuối của mùa giải trước, UEFA công bố một báo cáo cho biết dịch Covid-19 ước tính khiến các CLB bóng đá châu Âu thiệt hại hơn 10,3 tỷ USD (khoảng 7,5 tỷ bảng). Bản báo cáo dày 112 trang này rút ra kết luận: khủng hoảng dịch bệnh ảnh hưởng nghiêm trọng đến thị trường chuyển nhượng, có thể khiến phiên chợ cầu thủ Hè 2021 "vắng như Chùa bà Đanh". Các đội bóng lớn, theo dự báo, sẽ thắt chặt chi tiêu để phòng vệ, trước diễn biến khó lường của Covid-19.
Thực tế diễn ra ngược lại. Dù không đắt giá, Messi - người rời Barca sau 20 năm gắn bó để sang PSG, và Ronaldo - ngôi sao dứt áo từ bỏ Juventus để tái hợp Man Utd, vẫn là những quả bom tấn của thị trường. "Mức lương khủng khiếp của Messi, tham vọng báo thù mùa giải thất bại của Ronaldo, đủ sức biến 2021 trở thành mùa Hè điên rồ nhất trong lịch sử bóng đá châu Âu", Sky Sports bình luận.
Ronaldo và Messi là hai trường hợp gây sốc hơn cả của phiên chợ hè năm nay. Ảnh: AFP
Đấy là chưa kể đến những thương vụ lớn khác cũng làm rung chuyển phiên chợ. Romelu Lukaku trở về Chelsea, sau hai mùa thăng hoa ở Inter. Jack Grealish từ Aston Villa sang Man City với giá 139 triệu SSD. Antoine Griezmann từ Barcelona trở về Atletico Madrid vào ngày cuối của kỳ chuyển nhượng. Eduardo Camavinga từ Rennes sang Real Madrid....
Vụ Ronaldo và Messi nổ ra ở thời điểm không ai ngờ tới. Tương lai Messi ngỡ sẽ nằm tại Barca sau khi ông Joan Laporta tái đắc cử chủ tịch đội bóng xứ Catalunya. Messi cũng sớm đạt thỏa thuận để ở lại Barca thêm năm năm với mức lương giảm 50%. Ronaldo không hề đòi ra đi khi còn hợp đồng 12 tháng với Juventus. Mùa trước là một thất bại với tiền đạo này, khi Juventus bị loại từ vòng 1/8 Champions League và xếp thứ tư Serie A. Dù vậy, việc anh ra đi từng được dự báo là rất khó khăn, vì nhiều lý do: mức lương cao chót vót, tầm ảnh hưởng quá lớn với CLB, không nhiều đội bóng đủ ngân sách "nuôi" Ronaldo khi anh đã 36 tuổi - bức tranh tương tự 112 trang báo cáo của UEFA.
Nhưng bằng một cách nào đó, cả hai đều ra đi. Tình thế của Messi thay đổi. Tin tức về sự ra đi bùng phát từ ngày 5/8. Chủ tịch Laporta nói về "rào cản tài chính và kế hoạch tái cấu trúc đội bóng" để thông báo một tin chấn động. Chỉ trong vài ngày, Messi phải nói lời từ biệt trong nước mắt với CLB mà anh gắn bó từ năm 13 tuổi. Rồi Messi ký hợp đồng hai năm với PSG. "Giấc mơ của tôi là vô địch Champions League thêm một lần nữa", anh nói trong lễ ra mắt PSG.
Messi là ngôi sao sáng nhất của PSG hè này, nhưng không phải duy nhất. Trước đó, PSG đã chiêu mộ Sergio Ramos, Gianluigi Donnarumma, Georginio Wijnaldum và Achraf Hakimi. Các ông chủ Qatar còn chứng minh sự giàu có và chịu chơi, bằng cách liên tiếp cự tuyệt các đề nghị của Real Madrid hỏi mua Kylian Mbappe, trong đó đề nghị cuối trị giá tới 260 triệu USD từ Real Madrid. PSG chấp nhận khả năng mất trắng siêu sao này, khi hợp đồng giữa hai bên hết hiệu lực vào hè 2022.
Cuộc phiêu lưu mới của Messi đã khởi hành bên cạnh Mbappe. Cầu thủ người Argentina ngồi dự bị trong trận thắng Reims 2-0 mà Mbappe ghi cả hai bàn.
Chuyến trở lại Old Trafford của Ronaldo thì như một cơn bão cuốn phăng mọi dòng chảy thông tin, khi nó diễn ra trong chưa đầy 24 giờ, và có thể không xảy ra nếu kình địch Man City chiêu mộ thành công Harry Kane từ Tottenham. Nhưng, Kane xác nhận ở lại. Ronaldo dường như đã đến rất gần City, cho đến khi Man Utd vào cuộc, nhanh chóng đạt thỏa thuận và đưa anh trở lại Old Trafford.
Chỉ trong một vài tuần, hai ngôi sao đương đại lớn nhất của thế giới bóng đá đều đổi đội bóng và giải đấu.
Tứ đại gia Ngoại hạng Anh chơi lớn
Sự trở lại của Ronaldo là một phần nỗ lực bổ sung sức mạnh cho Man Utd trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh. Anh trở lại đội bóng cũ để tái hợp Raphael Varane, đồng đội cũ ở Real Madrid cũng sang Man Utd hè này. Jadon Sancho là bản hợp đồng tiềm năng, đẩy mức chi cho chuyển nhượng của "Quỷ Đỏ" thời HLV Ole Gunnar Solskjaer lên hơn 520 triệu USD, tính từ cuối năm 2018. Tất cả với mục đích san lấp khoảng cách 12 điểm giữa họ với nhà vô địch Man City ở Premier League mùa trước.
Nhưng Man Utd không phải đội duy nhất tiêu tiền. HLV Thomas Tuchel chứng tỏ vị thế đặc biệt ở Chelsea bằng cách giúp đội vô địch Champions League chỉ 4 tháng từ ngày nhậm chức. Ông thuyết phục ban lãnh đạo khoản phí kỷ lục của CLB - 130 triệu USD - mua Lukaku. Cầu thủ Bỉ ghi bàn đầu tiên ngay trận ra mắt với Arsenal. Anh thay đổi cách tấn công của Chelsea với khả năng càn lướt và làm tường. Hôm 31/8, trong ngày cuối của kỳ chuyển nhượng, họ mượn thêm Saul Niguez từ Atletico Madrid để tăng chất lượng cho tuyến giữa.
Lukaku tái hợp Chelsea, Van Dijk trở lại Liverpool sau một năm vắng mặt vì chấn thương được kỳ vọng sẽ tăng nhiệt cho cuộc đua vô địch. Ảnh: Reuters
Chelsea chứng minh họ là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch thông qua trận hòa Liverpool 1-1 tại Anfield ở vòng ba Ngoại hạng Anh cuối tuần qua, dù chơi cả hiệp hai chỉ với 10 người. Liverpool giờ không còn ở thế đua song mã với Man City như những mùa giải trước, khi các đối thủ đầu tư quá mạnh. Đội bóng của Jurgen Klopp tăng cường nhỏ giọt với Ibrahima Konate giá 49,5 triệu USD. Sự trở lại của Virgil van Dijk sau chấn thương không khác gì một tân binh giá 100 triệu USD. Joel Matip và Joe Gomez cũng đã trở lại thi đấu.
Bộ ba đội bóng kể trên sẽ thách thức ngôi vương của Man City, đội vừa trải qua một mùa hè không thành công trên sàn chuyển nhượng. Họ vuột mất Kane. Họ không ký với Ronaldo và Messi. Tất nhiên, Man City vẫn chi tiền, với 139 triệu USD - kỷ lục của bóng đá Anh - chỉ để mua Grealish, cung cấp thêm các giải pháp tấn công, nhưng sức mạnh thật sự cần kiểm chứng. Thắng Arsenal 5-0 ở vòng 2 minh chứng phần nào cho sức mạnh của nhà ĐKVĐ, nhưng kết quả này còn đến từ việc Arsenal đang khủng hoảng.
Arsenal cũng là một hiện thân cho sự bất thường của phiên chợ hè 2021. Sau nhiều năm liền chi tiêu chừng mực, đội bóng của HLV Mikel Arteta vung tiền mạnh nhất Ngoại hạng Anh hè này. Mua thêm hậu vệ phải Takehiro Tomiyasu từ Bologna trong ngày đóng cửa thị trường, Arsenal có sáu bản hợp đồng quan trọng, nâng tổng mức chi cho chuyển nhượng hè này lên 206 triệu USD (khoảng 150 triệu bảng).
Bất chấp bị chê cười, hồ nghi vì chất lượng các bản hợp đồng và mạch toàn thua sau ba vòng đầu tiên, cơ hội cho Arteta vẫn còn. HLV này sẽ tận dụng đợt nghỉ gần hai tuần nhường chỗ cho loạt trận cấp ĐTQG hiện tại để xốc lại đội hình và tìm cách lắp ghép tân binh. Và Arteta sẽ phải cố gắng làm điều đó nhanh nhất có thể, bởi Ngoại hạng Anh mùa này đã vô cùng khốc liệt, ngay từ những vòng đầu.
Đỗ Hiếu