Không khó để gặp Nguyễn Lan Anh (39 tuổi, Hà Nội) ở những giải marathon phong trào, khi chị luôn đứng ở hàng đầu, trong vai trò pacer - người dẫn tốc cho các VĐV theo từng mốc thời gian. Hình ảnh một pacer dáng người đậm, luôn tươi cười và trò chuyện gây ấn tượng mạnh với VĐV. Đây đã là năm thứ 5 Lan Anh làm công việc này và cũng là năm thứ 8 chị gắn bó với môn thể thao tốc độ. "Nói là tốc độ nhưng tôi lại không thuộc nhóm chạy nhanh, giành giật giải thưởng. Tôi thích chạy theo sức mình, cảm nhận không khí cuộc đua và thúc đẩy mọi người cùng về đích an toàn", Lan Anh nói.
Một năm Lan Anh trung bình làm pacer cho trên dưới 10 giải marathon khắp cả nước. Khi không làm pacer, chị cũng tham gia vào đội ngũ BTC, phụ trách các mảng việc như tiếp nước, trọng tài hay đảm bảo VĐV chạy đúng đường. "Đó là một phần cuộc sống của tôi, song song với công việc và gia đình. Với tôi chạy bộ là điểm tựa tinh thần lẫn sức khỏe", Lan Anh chia sẻ.
Kể từ khi bén duyên với đường đua marathon và trail, Lan Anh đã hoàn thành tất cả các giải nổi tiếng nhất Việt Nam như Vietnam Moutain Marathon (cự ly 100km); giải 3 môn phối hợp Ironman; full marathon tại các giải thuộc hệ thống VnExpress Marathon, Longbien Marathon,.... Bảng thành tích đồ sộ đó đủ để khiến nhiều người mơ ước.
Lan Anh cho biết, trong suốt hành trình 8 năm chạy bộ, một trong những khó khăn lớn nhất là phải xoay xở sao cho công việc văn phòng vận hành trơn tru, duy trì được khối lượng tập luyện hàng ngày. Song song với đó, chị vẫn phải làm tốt nhiệm vụ chăm sóc gia đình và cô con gái nhỏ. Đã có nhiều thời điểm tưởng chừng như quá tải, rồi chấn thương liên miên, nhưng chị luôn vượt qua được.
"Tôi chạy không phải để đạt được thành tích cao theo năm tháng mà chạy để có sức khỏe, lối sống lành mạnh và khống chế những điểm yếu về tinh thần", Lan Anh nói.
Cái duyên chạy bộ đến với Lan Anh khi chị tham gia một lớp tập giảm cân vì tự ti ngoại hình sau 3 năm nuôi con nhỏ. Chị bắt đầu với mục tiêu cải thiện hệ tim mạch. Khá bất ngờ vì bản thân có thể nhanh chóng bắt nhịp với môn thể thao này mà không gặp khó khăn gì, Lan Anh tự tin tham dự giải chạy đầu tiên có tên Sông Hồng Half Marathon cuối năm 2016 và hoàn thành trọn vẹn. Đây cũng là một trong các giải phong trào "thuở sơ khai" của cộng đồng marathon Hà Nội. Khởi đầu tốt cho Lan Anh cảm giác tìm ra môn thể thao phù hợp với mình. Kể từ đó, đường chạy trở thành một phần đam mê sống trong chị.
Chị nói thích nấu ăn và thích ăn ngon nhưng lại sợ béo. "Do đó, động lực đầu tiên của tôi khi tham gia bộ môn này là để tăng khối lượng vận động, ăn cho ngon miệng, không cảm thấy tội lỗi", Lan Anh cười và chia sẻ. Sâu hơn một chút, chị còn chạy để vượt qua chính bản thân mình. Khao khát của chị là muốn thấy được những giới hạn, từ đó cố gắng vượt qua, nỗ lực hết sức thì mình có thể làm được những gì, làm được tới đâu.
Sau thời gian dài chạy bộ, có cho mình một nền tảng thể lực tốt, cùng kiến thức chuyên môn vững vàng, Lan Anh chuyển sang nhiệm vụ pacer ở các giải. Ở đó chị vẫn được chạy, song vui hơn, không bị áp lực thành tích. Theo Lan Anh, một pacer thực thụ cần rất nhiều tố chất, nhưng điều quan trọng nhất là phải có một tinh thần vững vàng, không bỏ cuộc, quyết tâm hoàn thành tốt nhiệm vụ. Vừa chạy chị vừa chia sẻ cảm xúc với các runner khác, giúp họ giữ vững tinh thần trong suốt hành trình. Kinh nghiệm là thứ quan trọng giúp Lan Anh chưa một lần thất bại trong vai trò pacer.
Tại giải VnExpress Marathon Hanoi Midnight 2024 - Hyundai Thanh Cong Cup diễn ra ngày 24/11, Lan Anh tiếp tục giữ vai trò pacer cự ly 21km. Cung đường đua đêm nhiều bất ngờ song cũng thú vị dành cho các VĐV.
"Bản thân tôi đã từng là một runner non nớt được hỗ trợ bởi đội ngũ dẫn tốc, nên giờ đây, đứng ở vị trí đó tôi luôn cố gắng hết mình để giúp đỡ những người mới tham gia chạy bộ".
Duy Tuấn