Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky hôm 13/5 thăm Italy và Vatican trong chuyến công du đầu tiên đến hai nước kể từ khi xung đột bùng phát hồi đầu năm ngoái. Tổng thống Zelensky đối thoại kín với Giáo hoàng Francis trong khoảng 40 phút và tặng ông chiếc áo chống đạn từng được một binh sĩ Ukraine sử dụng.
Tòa thánh Vatican sau đó ra thông cáo cho biết Giáo hoàng và Tổng thống Zelensky đã thảo luận về "những động thái nhân đạo". Nguồn tin giấu tên nói rằng hai bên đề cập khả năng Vatican giúp đỡ hồi hương trẻ em Ukraine được sơ tán từ các vùng chiến sự sang Nga.
Giáo hoàng Francis gặp Tổng thống Zelensky tại Vatican hôm 13/5. Ảnh: Reuters
"Chúng tôi phải làm mọi thứ để đưa những đứa trẻ về nhà. Tôi cũng đề nghị Giáo hoàng lên án những gì Nga gây ra ở Ukraine", ông Zelensky viết trên Twitter sau cuộc gặp.
Tổng thống Ukraine cũng kêu gọi Giáo hoàng Francis tham gia kế hoạch 10 điểm, trong đó có khôi phục toàn vẹn lãnh thổ cho Ukraine, yêu cầu lực lượng Nga rút quân và chấm dứt giao tranh.
Ông Zelensky trước đó gặp Thủ tướng Italy Giorgia Meloni, người cam kết sẽ duy trì hỗ trợ quân sự và tài chính cho Ukraine, cũng như ủng hộ nỗ lực của Kiev nhằm gia nhập Liên minh châu Âu (EU). "Không thể đạt hòa bình thông qua đầu hàng vô điều kiện. Đó sẽ là tiền lệ nguy hiểm", bà Meloni cho hay.
Giáo hoàng Francis từng áp dụng cách tiếp cận cân bằng trong giai đoạn đầu chiến sự, với hy vọng trở thành người trung gian hòa giải xung đột. Tuy nhiên, ông cũng nhiều lần lên án chiến dịch của Nga tại Ukraine, đồng thời liên tục kêu gọi hòa bình gần như hàng tuần nhưng chưa đạt kết quả đột phá.
Hồi cuối tháng 4, Giáo hoàng tuyên bố Vatican đang tiến hành nhiệm vụ bí mật để hòa giải, chấm dứt xung đột tại Ukraine. Giới chức Nga cho biết không nắm được thông tin về nhiệm vụ như vậy, trong khi Tổng thống Zelensky không bình luận về thông tin và tuyên bố sẽ không thay đổi nội dung về kế hoạch 10 điểm của Kiev.
Giới chức Ukraine ước tính khoảng 19.500 trẻ em đã được đưa tới Nga kể từ khi chiến sự nổ ra, gọi đây là "cưỡng ép trái phép".
Đại sứ Nga tại Liên Hợp Quốc Vasily Nebenzya nói Moskva chỉ muốn bảo vệ trẻ em Ukraine khỏi mối nguy hiểm mà hoạt động quân sự có thể gây ra, thêm rằng cáo buộc trẻ em Ukraine "bị cưỡng ép đưa tới Nga" hoàn toàn bị thổi phồng. Ông Nebenzya cũng cam kết Nga sẽ đưa các em nhỏ được sơ tán khỏi vùng xung đột trở về Ukraine khi đủ điều kiện an toàn.
Vũ Anh (Theo Reuters)