Khi chiến dịch tranh cử tổng thống Colombia bắt đầu hồi tháng 1, ít người nghĩ rằng ứng viên Rodolfo Hernandez, 77 tuổi, một kỹ sư dân dụng tốt nghiệp Đại học Quốc gia Colombia, có thể tiến được vào vòng cuối. Nhưng giờ đây, ông đang đứng trước cơ hội trở thành tổng thống tiếp theo của Colombia nếu giành chiến thắng trước đối thủ Gustavo Petro trong vòng bỏ phiếu cuối cùng vào ngày 19/6.
Trong chiến dịch tranh cử của mình, Hernandez tránh xa các cuộc tranh luận trên truyền hình và những buổi mít tinh chính trị, thay vào đó ông chọn lôi kéo cử tri thông qua điện thoại di động của họ.
Ứng viên tổng thống Colombia Rodolfo Hernandez tại Miami, Florida, Mỹ, hôm 9/6. Ảnh: AFP.
Ông tích cực hiện diện trên mạng xã hội, đặc biệt là TikTok, với tài khoản có 4,8 triệu lượt thích và hơn 600.000 lượt theo dõi. Các video của ông trên mạng xã hội này thu về hàng trăm nghìn, thậm chí hàng triệu lượt xem, khiến Hernandez được gọi là "Ông già TikTok".
Để lôi kéo cử tri, Hernandez đi theo con đường dân túy và không ngại bị so sánh với Tổng thống Brazil Jair Bolsonaro hay cựu tổng thống Mỹ Donald Trump. "Những gì tôi sẽ làm là đánh bại nạn tham nhũng. Sẽ rất tuyệt nếu họ gọi tôi là 'Trump của Colombia' vì điều đó", ông nói hồi đầu tháng 6.
Hernandez tự so sánh bản thân với giám đốc điều hành của một hãng hàng không, giải thích rằng ông có thể không biết động cơ máy bay hoạt động ra sao, nhưng có kỹ năng quản lý công ty để đem lại lợi nhuận.
Hernandez sinh ra trong một gia đình nghèo khó vào năm 1945. Ông sau đó kiếm được nhiều tiền nhờ các dự án bất động động sản vào những năm 1990, thời điểm hàng triệu người Colombia di cư từ nông thôn tới thành thị.
Ông gia nhập chính trường, trở thành thị trưởng Bucaramanga, thành phố lớn thứ bảy của Colombia, vào năm 2016. Ông cũng là người chịu ảnh hưởng trực tiếp từ thảm kịch của cuộc xung đột vũ trang kéo dài hàng thập kỷ ở Colombia, khiến ít nhất 220.000 người thiệt mạng.
Năm 2004, con gái Juliana của Hernandez bị nhóm nổi dậy Quân đội Giải phóng Quốc gia (ELN) bắt cóc. Hernandez gần đây cho biết vẫn chưa tìm thấy thi thể của con gái.
Cam kết tranh cử rõ ràng nhất của Hernandez là bài trừ tham nhũng. Cuộc thăm dò của Gallup chỉ ra rằng 80% người Colombia coi đây vấn nạn phổ biến trong chính phủ nước này.
Tuy nhiên, trong các video TikTok của mình, Hernandez không nói rõ ông sẽ thực hiện chiến lược nào để bài trừ tham nhũng.
Ông từng cam kết sẽ giảm chi tiêu chính phủ bằng cách không dùng chuyên cơ tổng thống hoặc biến dinh tổng thống thành bảo tàng. Tuy nhiên, ông không đề xuất giải pháp pháp lý cụ thể nào, dù từng nói có thể áp đặt tình trạng khẩn cấp để giải quyết nạn tham nhũng.
Bản thân Hernandez cũng vướng vào các cáo buộc tham nhũng và đang là mục tiêu của 38 cuộc điều tra, trong đó có một cuộc dự kiến được đưa ra tòa vào tháng sau.
Trong sự nghiệp chính trị của mình, Hernandez cũng nhiều lần thể hiện quan điểm trái ngược. Năm 2016, ông tuyên bố chống lại thỏa thuận hòa bình giữa chính phủ và Lực lượng vũ trang cách mạng Colombia (FARC). Tuy nhiên, trong cam kết tranh cử tổng thống, Hernandez lại nói rằng ông sẽ tôn trọng thỏa thuận này và thậm chí đề xuất ký thỏa thuận tương tự để đàm phán với ELN.
"Ông già TikTok" cũng tự nhận mình là người thiếu quyết đoán, song với việc tận dụng mạng xã hội để tiếp cận đủ với đông đảo cử tri Colombia, ông đang có cơ hội giành chiến thắng rất lớn, theo giới quan sát. Ứng viên Petro giành 40% số phiếu trong vòng bầu cử đầu tiên, nhưng nhiều đối thủ của ông này đã quay sang ủng hộ Hernandez, khiến cơ hội thắng cử của "Ông già TikTok" càng cao hơn.
Ngọc Ánh (Theo CNN)