Trả lời:
Thủy ngân là kim loại lỏng, màu trắng bạc, nặng, kém hoạt động hoá học, bền trong không khí, nước và các axit khác (chỉ tan trong axit nitric và axit sunfuric đặc). Nó tồn tại dưới 2 dạng: kim loại và ion. Cái mà bạn thấy ở đáy ấm là thuỷ ngân kim loại. Thuỷ ngân dạng này chỉ độc ở thể hơi, khi qua đường hô hấp, nó chuyển thành anbuminat hoà tan vào máu. Tuy nhiên, nó không độc với đường tiêu hoá.
Trái lại, thuỷ ngân dạng ion nếu đi qua đường tiêu hoá có thể trở nên rất độc. Nó có thể gây thoái hoá tổ chức, làm tê liệt chức năng các men... Khi uống phải thuỷ ngân clorua liều cao (0,2 g-0,3 g), niêm mạc đường tiêu hoá có thể bị bỏng, loét, người bệnh nôn ra máu và chất nhầy, thân nhiệt hạ, vô niệu... Liều nhỏ (0,4 mg-1 mg/ngày), dùng liên tục trong nhiều ngày, thường dẫn đến các triệu chứng rối loạn tiêu hoá, viêm lợi, rối loạn tâm thần.
Bạn có may mắn là chỉ tiếp cận với thuỷ ngân kim loại. Nó không tan trong nước và hầu như không gây độc khi đi qua đường tiêu hoá. Vì vậy không nên lo lắng.
BS Vũ Hướng, SK&ĐS.