Người phụ nữ đầu tiên chạy 160 km ở Nam Cực

Stephanie Case vượt qua gió mạnh và cái lạnh tới âm 35 độ C để trở thành người phụ nữ đầu tiên chạy 100 dặm (160,93 km) ở Nam Cực, với thành tích nhanh hơn kỷ lục cũ hơn 5 giờ.

Sau 8 vòng tại Antarctic Ice Ultra ngày 8/11, Case phải vào lều tiếp sức. Chiếc mũ trùm mặt đã đóng băng đến mức VĐV Canada không thể thở qua lớp vải. Kế hoạch của cô là chạy 10 vòng, tương đương một marathon, rồi mới dừng sưởi ấm. Ngay chặng đầu, cô đã phải đổi kế hoạch.

Để bảo đảm an toàn, ban tổ chức bố trí đường chạy thành vòng dài khoảng 4,2 km quanh trại căn cứ ở ốc đảo Schirmacher, thuộc vùng đất Nữ hoàng Maud, Đông Nam Cực. VĐV cự ly 100 dặm phải chạy qua đoạn đường này 38 lần. Do bão sắp tới, cuộc đua được đẩy lên 1h sáng, dù thời điểm này ở khu vực thi đấu trời vẫn sáng suốt ngày đêm.

Có lúc Case chạy bên những con chim cánh cụt. Trong gió mạnh và mức lạnh có lúc xuống tới âm 35 độ C, cô phải tìm nhịp chạy đủ nhanh để giữ ấm mà vẫn tránh đổ mồ hôi.

"Ở ngoài đó 20 phút thì vẫn ổn. Nhưng nếu ở đó 17 giờ hoặc hơn, cơ thể phải tiêu hao rất nhiều năng lượng chỉ để giữ ấm", Case nói với BBC Sport. "Bạn cần chạy nhanh mà vẫn phải tránh đổ mồ hôi. Một khi đổ mồ hôi, bạn sẽ lạnh ngay lập tức".

Quen chạy địa hình đến mức tự ví mình như "dê núi", Case vẫn bất ngờ khi việc đi vệ sinh trở thành một trong những thử thách khó nhất. Quy định an toàn sinh học ở Nam Cực yêu cầu VĐV không để lại chất thải. Cô phải xoay xở với nhiều lớp quần áo, trong khi tháo găng tay dù chỉ vài giây cũng có nguy cơ bị tê cóng.

Chỉ 4 trong 8 VĐV xuất phát ở cự ly 100 dặm hoàn thành phần thi. Trước kỳ này, chỉ nam giới từng thử sức ở cự ly đó tại giải. Case là một trong ba phụ nữ xuất phát và là người duy nhất hoàn thành. Khi cán đích sau 17 giờ 31 phút 39 giây, cô cầm cờ Canada và bật khóc.

Case về nhì, sau VĐV nam người Trung Quốc Ni Yusheng 29 phút 15 giây. Ni vô địch với 17 giờ 2 phút 24 giây, hạ hơn 5 giờ rưỡi so với kỷ lục Nam Cực do chính anh lập năm 2025. Case cũng nhanh hơn mốc cũ 5 giờ 9 phút 8 giây, đồng thời xác lập kỷ lục nữ đầu tiên ở cự ly này tại Nam Cực.

Case đến Nam Cực với mục tiêu phá kỷ lục chung. Có lúc cô chỉ còn cách Ni, người từng hoàn thành hơn 500 cuộc đua ultra marathon, khoảng 200 m. "Mỗi khi thấy tôi áp sát, anh ấy ngoái lại rồi tăng tốc", cô kể. "Tôi nghĩ cả hai đã thúc nhau chạy hết khả năng".

 

 

Người phụ nữ đầu tiên chạy hết 160 km ở Nam Cực

Ngoài đường chạy, Case là luật sư nhân quyền và là người sáng lập Free to Run, tổ chức giúp phụ nữ trẻ và trẻ em gái ở những vùng chịu ảnh hưởng của xung đột tiếp cận thể thao. Tháng 5/2025, sáu tháng sau khi sinh con gái Pepper, cô dự cự ly 100 km tại Ultra-Trail Snowdonia ở xứ Wales. Case dừng ở ba điểm tiếp sức để cho con bú, rồi về nhất nhóm nữ với 16 giờ 53 phút 22 giây, nhanh hơn người về nhì khoảng bốn phút.

Hình ảnh Case cho con bú giữa cuộc đua lan truyền trên mạng. Phần lớn phản ứng khi ấy là tích cực, nhưng những lời cho rằng cô nên ở nhà chăm con lại trở thành một phần động lực để cô đến Nam Cực.

"Khi được làm những điều khiến mình hạnh phúc, tôi cũng trở thành một người mẹ tốt hơn", Case nói. "Tôi có thể về nhà và cho con gái thấy sau này con có thể làm được những gì".

Hồng Duy tổng hợp